臨川的生活倒是清靜自在，隻是一個突然而來的噩耗，幾乎將王羲之壓倒。
母親因為年老加上長年的疾病纏繞，一連幾天前去父親的墓地看望亡夫，偶感風寒，結果一病不起。羲之到處打聽，尋找最好的大夫前來醫治，效果都不明顯。後來，聽一位老者說臨安的深山上有位道長醫術很是高明，於是決定前往請這位道長為母親治病。羲之交代好家中的一些事宜，便隨這位老者前往。車子在路上奔馳了好長一段時間，老者終於在一座山下將車子停了。羲之抬眼望那山，一片挺拔的翠竹林，青翠滿目，與昔年到過的地方有些許的不同，這位道士想來應該醫術不錯，會選一個這麼好的地方。羲之沒有再多想，他一直都在擔心著母親的病，一會就爬到山巔了。幾間矮矮的竹屋呈現在眼前，房子不大，倒是建得玲瓏精致。羲之上前敲了敲門，開門的是一個小童，見是陌生人便問道："請問先生找誰？"羲之很恭敬地回道："我找你師父許邁大師，請引為一見。"羲之在來之前已經打聽好了，這位道長名為許邁，是有名的天師道信奉者。
"請進，請問先生找老道有何事？"許邁在竹屋裏發出沉悶的聲音。
"在下王逸少，聽說道長醫術高明，母親身患重病，想請道長施藥。"王羲之進門作揖道。一個老道正端坐在一個煉丹爐前，一手拿著蒲扇悠閑地搖著，一手捋捋一把長長的胡須，很是清瘦，仙風道骨一般，不過看上去身板還硬朗著。
"哦，原來是王逸少啊，烏衣巷的公子，聽說現任臨川太守？"許邁聽來人是久負盛名的王羲之，嘴角露出一絲笑意，作揖回道。
"嗯，現任臨川太守。"
"隻不過貧道久居山林，與外界無甚來往，醫術也不過如此而已，先生怎麼會親自找到茅廬呢？"許邁頓了頓道。
"先生可能早有聽聞，我王氏家族幾代都信奉天師道，母親亦是如此，所以今才冒昧前來請先生為家母治病，還是懇請先生救治啊。"王羲之很懇切地說道。
"嗯，念在你一片孝心，貧道就答應了，那就走吧。"許邁隨羲之來到太守府，諸葛氏已經病入膏肓，一直處在昏迷之中。許邁經過一番查看，搖了搖頭，下了些許的藥，悄悄地告訴羲之，病已深入心府，恐怕難以醫治了，微微露出自己業已技窮之意，並且勸羲之對後事做些準備。
羲之十分失望，好不容易找到一位名醫，卻還是無力救治自己的母親。
許邁臨走是籍之前去送的，籍之接到羲之的信便趕過來了。籍之見到這位老道，有幾分的麵熟，好像在哪裏見過，想了想，已經走至門口，開口問道："先生十幾年前是不是曾為我兄弟羲之治過病啊？看上去很是麵熟。"
"嗯，是有過一麵之緣，還是周顗介紹給你們家少公子治病，一轉眼已經過去十多年了，人世滄桑啊！"
"難怪羲之跟我說覺得有點麵熟啊，失禮失禮，竟然沒有認出道長，以後再登門道歉啊。"籍之作揖道。
"名嘛，過眼雲煙，不足再提，在下告辭。"許邁作揖道。
幾天之後，賢淑的諸葛夫人一瞑不起，羲之、籍之遵母親之命報了父母雙喪，附帶向朝廷說明了從北土迎回父骨的事。好在葬父時已經買了一塊墓地，將雙親合葬。籍之在安成任職多年卻一直沒有升遷，現在母喪，便借此準備不再回安成了，打算要回建康守喪。羲之倒是主張在臨川廬墓。因為諸葛夫人曾交代二子先不要去建康，為的是暫時避免受到王導的影響。羲之主張在臨川廬墓三年，兄弟二人爭執了一陣之後，商定在臨川廬墓一年，然後回建康。於是，葬母之後，兄弟二人在雙親墓旁建了三間草廬，移居入內，日夕往墓前參拜。