夏末秋初,汛期剛過,正值泰爾杉德河的豐水期。然而寬闊的河道上,往來的行船並不多。皆因每個河汊口,都被巡邏艇臨時戒嚴,隻等船隊過後,才開閘放行。
順風順水,三日後,船隊便順著大河出海口,衝入了雙子海域。王者號龐大的體積,和寬闊的船身有效的抵禦了風浪的拍打,所以比起在大海中風雨飄搖的蜂鳥號,王者號要平穩的多。順便說一句,充作登陸艇的蜂鳥號此時就在靠近船尾的船腹內,可以隨時從打開的艉門內下海。
旅程中因為航線並未遠離大陸,所以遭遇暴風雨的可能性極小。事實上,魯·高因也在雙子海岸,所以沿著大陸的海岸線,走個上行的折線,就能平安抵達。
出了內河航道,船隊隨即並入熟悉的海洋航線,這對掌舵的野蠻人舵手來說,可謂輕車熟路。舵盤一打,巨艦緩緩側身,半張的風帆立刻被海風高高鼓起,船身一震,巨艦已和後麵的海德拉號拉開了距離。很快,一字排開的11艘大艦滿鼓風帆,亮出坎杜拉斯國王獨有的血色王冠徽記,全速向珠寶之城駛去。
“陛下,這條航道的船隻多往來於:列王港、魯·高因和庫拉斯特航線,事實上,庫拉斯特也並不是處在完全的海邊,而是同樣在大河的入海口處。”瓦瑞夫向洛奇不斷講述著這些關於東方海域的情報。現在這位阿拉伯商人可以算是十分風光了。能夠跟東西兩方的國王通商和做朋友,並非是常人能夠做到的事情。
洛奇點點頭,忽然靈機一動,道:“換句話說,蘿格營地有著和庫拉斯特類似的特點和機會,成為西大陸著名的貿易港城咯?”
“當然如此!甚至在某種程度之上,現在奧賽都利弗比起從前的崔斯特瑞姆有著更優渥的條件。”
瓦瑞夫讚歎的說道,對於洛奇的眼光,他佩服至極。能夠讓一座牛棚成為西大陸的王都,還有比這個更傳奇的事情嗎?
洛奇若有所思的點點頭後,道:“跟我說說魯高因的事情吧。”
“陛下,如你所見,魯·高因是一座位於雙子之海東側的巨大且富有的城市,有著數百年繁榮曆史。引以為傲的城市位置和興旺的海上貿易,使它連接了西方和東方的王國,在阿拉諾克沙漠惡劣的環境下成功的繁榮起來。盡管有一小群牧民可以在凶惡的沙漠中找到求生之路,但大多數還是會繞開滿是黃沙的荒原,遷徙到魯·高因所處的綠洲周圍。”
略作停頓,瓦瑞夫又緩緩道:“這裏的文化和建築有著獨特的令人印象深刻的美感,巨大的城市有非常好的防禦措施,包括堅固的城牆和訓練有素的軍隊。年輕的蘇丹王,傑海因(Jerhyn)雇傭了格雷茲(Greiz)和他的傭兵部隊來保衛這個城市。到目前為止,格雷茲做的很好。他和他的沙漠傭兵成功的把邪魔阻擋在了城牆之外。當然,這裏麵也有寶石法陣的功勞。”
說到這裏,瓦瑞夫的臉上露出了一絲愁色,“天知道,黑暗流浪者會給我美麗的故鄉帶去什麼。”
洛奇聞言不由拍了拍他的肩膀,微笑道:“正如我們所看到的,這座城市並無變化。”
瓦瑞夫點點頭,沒有再做女兒態。
正當洛奇還想詢問關於魯高因其他的情報之時,便聽那高高的瞭望塔內的瞭望手呼喊道:“呼叫艦長,前方三海裏處,發現一艘擱淺的武裝商船。”
洛奇聞言一怔,繼而大聲命令道:“全速前進,讓水手們提高警戒。”
“是,大人。”
命令很快下達,炮手們紛紛奔赴炮台,合力升起重炮,覆蓋船舷的鋼板隨之層層翻轉,露出了黝黑的炮管。
兩舷各八門,加上船首船尾各一門魔法重炮,是王者號最恐怖的獠牙。
“豎起撞角。”奎一聲令下,艏樓內的技師旋即搬動手柄,蒸汽絞盤自行轉動,收攏在船首龍骨上的藍銅撞角緩緩伸平,呈倒三角狀突出船首。仿佛鋒利的戟刃,被全速航行的巨艦推動,響起陣陣切割空氣的蜂鳴聲。被迎頭撞上的後果,可想而知了。
“呼叫艦長,對方升起白旗,關閉了炮窗,讓出主航道,似乎沒有惡意。”瞭望手繼續報告。
“減速巡航,繼續警備,派出小艇登艦接洽。”洛奇思考了片刻之後,緩緩道。