近年來，中國雙邊、區域性和多邊的環境合作與國際公約履約工作成效顯著，海洋環境保護國際合作項目進展順利。
作為最大的發展中國家和環境大國，中國一直積極參與全球環境合作和履約工作。近年來，中國在參與和推動國際環境合作與交流方麵日益活躍，擴大了影響，樹立了負責任的環境大國形象；同時，在雙邊、多邊和區域國際環境合作中，堅持“以外促內”原則，圍繞中國的環境保護事業，維護國家權益，爭取最大利益，極大地推動了中國的環境保護進程。
中國與世界上許多國家和國際機構開展的環保引資和項目合作有所突破，對中國的環保建設有極大地推動作用。其中2003年僅多邊機製下就獲得7700萬美元贈款。環保科技合作項目呈逐年上升趨勢，大大提高了全國環保工作的管理和科技水平。通過借鑒發達國家有關環境保護的法律法規、標準和製度，如環境影響評價、汙染者付費、排汙許可證、總量控製等，建立了具有中國特色的環境政策、管理製度體係，加快了環境保護法製化建設。通過引進清潔生產、循環經濟概念原則和方法及國際環境標準ISO14000等先進管理經驗和手段，促進了工業汙染防治由末端治理向全過程控製轉變。
在履行國際環境公約和國際環境義務中，由國家環保總局負責組織實施的海洋環境保護國際合作事務包括聯合國環境規劃署倡導的全球區域海行動計劃、防止陸上活動影響海洋全球行動計劃和雙邊政府合作協議。
中國是區域海行動計劃東亞海行動計劃與西北太平洋行動計劃的成員國之一，在東亞海行動計劃框架之下，中國參加的“扭轉南中國海項目及泰國灣環境退化趨勢”項目（簡稱“南中國海項目”）進展順利，紅樹林、海草、濕地和防治陸源汙染4個專題在第一輪項目示範區挑選中各有1個獲得批準；共同完成了“東亞海跨境診斷分析”報告，組織編寫了“南中國海跨境診斷分析與戰略行動計劃框架”國別報告；參與製定了防止陸源汙染東亞海區域行動計劃；參加了東亞海區域珊瑚礁監測與數據收集活動。
在西北太平洋行動計劃方麵，中國參加的6個項目分別為綜合性數據庫和管理信息係統項目；區域內國家環境政策、法規與戰略項目；近海與沿岸及相關淡水環境監測和評價項目；海上油汙染防備與應急反應項目；海洋環境保護公眾宣傳教育項目；保護海洋環境免受陸上活動汙染項目準備。
防止陸上活動影響海洋全球行動計劃，是由聯合國環境規劃署倡導實施的全球沿海國家環境保護活動，於1995年正式啟動，其首要任務是通過尋求新的、額外的財力資源來建立市政汙水處理設施，以減輕陸源對海洋的汙染。中國積極參加了這個計劃，始於1998年的《渤海碧海行動計劃》是國內最大和最直接的活動。
始於1997年的中韓黃海環境聯合調查項目是中國政府和韓國政府簽約的環保合作項目。開展該項目能大量獲取黃海公海海域環境質量狀況的科學監測資料，科學、公正地掌握黃海公海海域環境質量狀況，為兩國政府進行黃海海域環境質量控製與汙染防治提供科學依據。
海洋環保國際合作項目對我國的海洋環境保護工作起到了積極地促進作用。據悉，“南中國海項目”的海草專題組采用國際標準規範在我國南海周邊三省區進行了海草資源及其生境狀況的普查和重點區域海草場的調查，確定了海草場總麵積和主要分布地，建立了重點海草場的信息數據表，分析了海草場麵臨的威脅及其因果鏈，評估了海草場經濟價值，確定了國家級海草場優先保護區，專題成果提高了政府部門和公眾對海草及其生態功能與經濟價值的認識。
“未來能源”可燃冰
可燃冰的學名為“天然氣水合物”，是天然氣在0℃和30個大氣壓的作用下結晶而成的“冰塊”。“冰塊”裏甲烷占80%～99.9%，可直接點燃，燃燒後幾乎不產生任何殘渣，汙染比煤、石油、天然氣都要小得多。西方學者稱其為“未來能源”。
1立方米可燃冰可轉化為164立方米的天然氣和0.8立方米的水。科學家估計，海底可燃冰分布的範圍約4000萬平方千米，占海洋總麵積的10%，海底可燃冰的儲量夠人類使用1000年。
據估計，全世界石油總儲量在2700～6500億噸之間，按照目前的消耗速度，再有五六十年，全世界的石油資源將消耗殆盡。可燃冰的發現，讓陷入能源危機的人類看到新希望。