12月19日，毛澤東、中央軍委進一步部署平綏線的作戰計劃：“（l）
在四縱到達張家口並部署完畢後，楊羅耿即發起攻擊敵三十五軍，準備5天左右解決戰鬥。（2）三十五軍殲滅後，楊李及四縱繼續圍困張家口。（3）
10天後，楊李及四縱對張家口進行佯攻。（4）楊羅耿於殲滅三十五軍並休整10天後，以突然動作包圍並攻占歸綏。（5）在楊羅耿包圍歸綏後，楊李及四縱可於攻擊歸綏之同時攻擊張家口。如無把握，可等待攻取歸綏後再攻擊張家口。”
根據中央軍委的部署和命令，華北野戰軍第二兵團於12月21日，打響攻擊新保安的戰鬥。
新保安位於宣化以東約40公裏處的平張公路、鐵路的南側，北依八寶山，南靠大洋河，東西山澗起伏。這個城堡雖是明代所修，但12米高的城牆一磚封底相當堅固，有東、西、南3座城門，宏偉壯觀；它前鎮張垣（張家口），後衛京畿，素有鎖鑰重地之稱。
1900年八國聯軍打進北京，慈禧倉皇出逃，曾到此落腳。老太後餓得頭暈目眩，太監呈上一碗稀粥，太後喝後獲安，因而賜此地名新保安。
1948年11月，國民黨第三十五軍被圍新保安後，曾數次突圍，但均被擊退。軍長郭景雲感到突圍無望，便轉而在城內日夜修築工事，企圖固守待援。
郭景雲是傅作義手下的一員猛將，他滿臉麻子，其貌不揚，人稱郭大麻子。這位出生在陝西長安的軍長，出身貧寒，從小逃荒要飯流落天津，在大沽鹽場做工。後從軍在傅作義部當兵，因其作戰勇猛，很受器重，不久就在三十五軍當上了團長、師長。傅作義最早起家就是依靠三十五軍，因此此後的軍長都是他十分信賴之人，如第二任董其武，第三任魯英麟，都是一色的山西老鄉。由於郭景雲“戰功卓著”，1948年1月，淶水戰役中魯英麟戰敗自殺後，被傅作義特別提拔為三十五軍軍長。他在就職演說中說：“三十五軍是常勝軍，常勝軍的軍長就那麼好當嗎？你們這些師長、團長、營長、連長、排長都不是好幹的差使，前任軍長已經給我們做出了樣子。如果你們給我丟了人，我也自殺。”
郭景雲確定“固守待援”的計劃後，以新保安南北直線為界，將新保安分為東西兩個防區。東麵防區由第二○六師附保安團及1個山炮連防守，其中第八○一團防守城東南，第八○○團防守城東北，保安團防守東關，第七九九團為預備隊。西防區由第一○一師附一個山炮連防守，重點置於西門外，其中第三○三團防守西門以北，第三○一團防守西門以南，第三○二團為預備隊。軍部位於全鎮最高點鍾鼓樓。軍炮兵陣地配置在西防守區內。
最初傅作義為了解救這支“王牌軍”，幾乎出動了北平城內所有可用的飛機，或幫助第三十五軍作戰，或向新保安投送糧彈。然而，投送糧彈的飛機，因害怕被擊落不敢作低空飛行，隻是在高空投放了事。寒冷的冬天，北風呼嘯，投下來的糧食彈藥，多被吹至解放軍陣地上。新保安城內三十五軍官兵，望著空中一架架穿梭的飛機，眼巴巴地看著空降的物品落到解放軍的陣地上，心中不禁泛起一陣陣苦楚。
自從解放軍下達圍而不攻的命令後，圍城部隊在半個月內，加緊練習，進行攻擊準備。城裏的三十五軍知道突圍無望，也抓緊時間加固原有工事，並築造新工事。
郭景雲為了鼓舞部下的士氣，召集營以上幹部在城隍廟訓話：“我們三十五軍有跟傅總司令守城的傳統。直奉聯閻對馮作戰，我們守過天鎮；北伐戰爭我們守過涿州；抗日戰爭，我們守過太原；‘剿共’戰爭，我們守過綏遠。4次守城戰可以說沒有不勝的；現在守個新保安，那還有什麼說的！”這位鹽工出身的軍長又說：“今天我們守新保安，地名很吉利，我是長安人，我的兒子叫永安。長安、永安、保安，保證我們三十五軍平安無事！弟兄們要有信心，我們一定能返回北平，這是天助我也！”