簡介：
羅嘯虎與朱雀在不歸森林的邊緣遇到一隊神秘的商旅，而這隊擦著不歸森林前進的神秘“商旅”，竟然擔負一項殘酷的使命。
一、
隨著地勢的升高，邪骨龍口中的精靈之河在漸漸變成了小溪，淺淺的，能看到底下的遊魚和卵石。舉頭望去，這溪水正是來自當麵不知名的山峰。
朱雀處於稍遠處，蹲下身子，正在琢磨著溪水邊的黃色小花。這些花朵在山澗小風的吹拂下搖曳著，把一種堇色的小粉粒投放到小溪中。
不論外表怎麼變，到底還是個小女人，羅嘯虎笑了笑，快步趕上前。自從那晚之後，朱雀一直沒有主動說話過。小臉充滿警戒地，堅持走在羅嘯虎前麵，即使是餓了，也不過伸手向他要幹肉吃。
朱雀的饑餓很有規律，基本上是每天在黃昏的時候吃兩三個果子，偶爾吃一兩片薄薄的肉幹。要養她實在太容易了，以至於三天下來，羅嘯虎準備的食物大都祭了他自己的五髒廟。
“這花好吃嗎？”羅嘯虎很隨意的問，因為朱雀看那小花的樣子，簡直就象要把它們吃下去似的。
許久，她才如釋重負的回過頭來，此時，羅嘯虎發現她的臉是通紅的：“那個，這裏的動物都喜歡聚集到這條河來。”
“那又怎麼樣？”
“它們都是來交配的。”朱雀如同下了個驚天的結論。
“恩？”羅嘯虎不知道她為什麼說這些，難道？她也想交配？
“就是這些花。”朱雀說著，摘了一朵下來，用纖細的手指揉著花莖。一種乳白色的牛奶似的物質從花莖處流出來，散發出曖mei的香味。
“哦？你也學植物？”羅嘯虎感到有點遺憾，仙這個種族果然不可琢磨。也許自己因該象故事中的農民那樣偷走仙女的羅裳？不過以朱雀小美的幻術來講恐怕根本不需要。
“你在打什麼歪主意？”扮做少年的朱雀側著腦袋問。
“你害怕？”
“原來是害怕啊……”朱雀隨手把手中的花丟到溪流中，任其順流去。是的，她是害怕，害怕自己在羅嘯虎麵前失控，不過現在原因找到了。害怕的理由也就消失了，不是嗎？他們不過是難友而已，“不，我是學物理的，寧大物理係，其實隻是一味想知道仙術的原理而已。”
羅嘯虎悻悻的望著朱雀前行的背影，在他熟知的女性中，不是需要他保護就是眷戀他的財產。男人必須要有車有房又有錢，社會中的女性大多如此，難道不是嗎？
二、
“看，快來看，有人耶！”羅嘯虎承認自己跑不過朱雀，要不是知道她是仙，他才不出氣呢！羅嘯虎後一步跨上山頂，放眼望去，山下依然是樹木，然而很明顯的已經不在是千年古木。山腳下，正是朱雀所指出的人群。
“好象是商人，還穿著古代衣服，象拍電影一樣！不過好重的殺氣哦？難道他們遇到過山賊？”朱雀奇怪著，不過羅嘯虎的臉色卻越看越凝重，山腳下的車隊由12輛排列的整整齊齊的輜重車組成，這些車被帆布遮蓋著。在車隊旁邊還有攜帶著冷兵器的騎士前前後後的移動著。“不對，是軍隊，這個叫做星界的世界的軍隊！至少在地球上，隻有軍隊才能夠擁有這樣的戰術素養。”他一把按倒有點忘形的朱雀。
“軍隊？”朱雀有點疑惑的推開羅嘯虎捂住她嘴巴的手，這男人總是一驚一詐的。明明是商旅嘛。
“奧法殿下，山崖上發現異常情況！”
一條林間道把森林分割開來，道路的一邊是高大參天的擁有千年樹齡的古木，另一邊則僅僅百十年樹齡。在這裏，深綠與翠綠結合在一起，彎彎曲曲，回旋盤轉。
奧法。吉利，楓帝國的第三王子，騎在馬上統帥著這支小小的運酒隊。這是他第一次指揮軍隊出征，奉楓帝國靖國侯彪騎將軍丞公勃之命，清剿此次征討的馬米蘭王國的盟友森林矮人。
深藏於商旅的旅行風衣下的奧法深深的吸了口氣。
“殿下，需要派人上去嗎？”一名家仆打扮的將領進言。
奧法當然知道在這樣的道路兩邊的山崖上發現人是令人震驚的事情！“禁忌之道”除了馬米蘭王國的運酒隊之外根本沒有人通行。
幾十年前倒也曾有少數自恃強大的武裝商旅想要打通這條繞過不歸森林的最近道路。不過由於森林矮人以及地獄犬的存在，大多數商隊結果悲慘。因此在阿基米德飛艇被廣泛使用於商業運輸之後，已經幾乎沒有行人會走這條路了。
思考了片刻，奧法揮手下令：“不用了！按原計劃前進，記住，我們現在是馬米蘭王國的運酒隊！”
矮人大多擁有精湛的手藝，傳說中矮人並不是被生出來的，他們整個種族都是由萬神之父的最親密戰友創造的。矮人被他們的創造者任命看護地心深處熊熊燃燒的“聖火”，鑄造大地之石。大多數有記載的曆史裏，矮人總是隱秘的工作，開鑿大山，建造宏偉的要塞，而且善於開礦和冶煉。
不但如此，一個意誌力堅強的戰士在矮小的身軀中隱藏了巨大的戰鬥力。他們雖然不會用魔法，但擁有他獨特的攻擊和防禦技能。
大約300百年前，楓帝國的前朝翰因為群雄並起，天下大亂而崩潰。位於帝國與不歸森林邊境的製酒商阿。紮比與森林矮人王普克結盟脫離奧塔幻大陸中央政權的統治，成立了馬米蘭公國。
從此之後每當有人無視於矮人的聲威，垂涎馬米蘭王國的領地。矮人王的身影便會出現在大陸爭霸的戰場上。
賢皇貝盧寧。吉利在奧塔幻大陸北部中心地區建立楓帝國之後，多次興兵討伐以馬米蘭王國為核心的極北諸國，卻每每以失敗告終。使得之後的一連三代皇帝在與帝國夙敵大陸南部的洛克斯商業都市聯盟交戰中均處於“明智的守勢”。
楓帝國197年，帝國皇帝桫欏。吉利駕崩，主張與南部議和的皇太子斯科特。吉利即楓陷帝即位引發帝國軍方的不滿。次年，皇太後吉綸娜在軍方支持下，利用外戚廢除陷帝，並且在時隔一百多年後，由擁有殺戮之王之稱的帝國名將丞公勃統兵20萬，再次大舉興兵北伐以徹底清除帝國的後顧之憂。
羅嘯虎與朱雀所遇到的奧法所部，正是這支北伐軍的一部。
三、
“站住，不許再前進了！”仿佛有人扯著嗓子叫喚而又顯得粗重的聲音從路邊的森中傳來。緊接著，從林中射出幾支寒光閃閃的利箭來。這些箭撞擊在路麵突起的岩石上，冒出火星，然後竟然斜斜地插在上麵。
矮人的箭！絕對是矮人們製造的箭！大陸上根本沒有第二個民族的工匠能製造出這樣的箭來！隨即，幾百名矮人戰士從一邊的樹林中擁了出來。他們披著掛著金屬護件的皮質戰衣，手持大號戰斧，背上背負著特製的弓箭。