也是在7月30日，國民革命軍第二十四師一部分營長以上的軍官，也接到了師長葉挺發出的下午2時召開會議的緊急通知。
下午2時整，40多位青年軍官冒著酷暑，一個個穿著被汗濕透的軍裝，騎著汗溜溜的軍馬，準時到達會場。會場是臨時布置的，遠處有衛兵站崗警戒，閑人一概不許入內，看來會議很機密。
會議開始後，葉挺首先在會上傳達了黨的決定：寧漢合流，已成定局；汪蔣聯盟的反革命大陰謀已經表麵化了；革命遭到了嚴重的危機。黨中央一部分同誌已趕到南昌，開了緊急會議，作了決定，即：實行革命暴動來挽救目前的危局，粉碎反革命分子的聯合陰謀。必須以武裝暴動來回擊反革命的進攻。
接著，師參謀長徐光英在會上作戰鬥計劃的報告。他指著一幅標好紅藍符號的軍用地圖說：“敵人的兵力是朱培德一個警衛團，第三軍兩個團，第六軍兩個團，第九軍一個團，共約6000餘人；而我們的兵力卻有3萬！我們和賀龍同誌率領的第二十軍在一起行動，勝利是有絕對把握的。但是敵人有增援部隊，有的24小時可到，有的兩天之後可以到達。如果讓敵增援部隊到達，戰局就複雜了，下一步行動就有困難。”他要求在一個夜晚全部解決戰鬥。
隨後，葉挺又對有關戰術問題再次作了指示。第七十二團第三營營長袁也烈是會議的參加者，按照統一部署，他將率部執行獨立作戰任務，因此深感責任重大。他後來回憶說：我聽了黨的決定後，感到這次行動，比之北伐誓師，比之為保衛武漢第一次反擊國民黨反革命軍隊的那次戰鬥，意義還更重大，回來後立即滿懷信心地組織戰鬥。在我們這個營的軍官中，副營長是國民黨員，連長、指導員中有3個國民黨員，排長中國民黨員多於共產黨員。這些國民黨員雖然被認為是進步的，可能跟著共產黨走，但與國民黨軍作戰的堅決程度，尚待考驗。特別是因為他們有許多黃埔同學在對方，有意無意地送個消息是很可能的。為了嚴守軍事秘密，保證戰鬥的勝利，我便親自去組織戰前的準備工作。
第二天，也就是7月31日的早晨，袁也烈利用舊關係，化裝到東門附近的一個營房裏會朋友。這裏即是預定進攻的目標。他仔細偵察了一番，發現這裏的敵人有一個團部、一個營部、7個步兵連、一個重機槍連，共兩個營以上的兵力，比師部原先估計的兵力要大得多。起義軍的一個營要殲滅兩倍於己的敵人，有把握嗎？
袁也烈在歸途中，一邊走一邊想：雖然敵眾我寡，可我在暗處，敵在明處，出其不意，攻其不備，全殲敵人是有把握的，關鍵在於計劃的周密。他將路上擬好的計劃報告團部，得到批準後，就讓黨的小組討論各種細節，以防不測。下午，全營官兵都接到行動通知：準備黃昏之前出發，晚飯提前吃了。短暫地用餐後，隊伍便浩浩蕩蕩地沿著大街由西往東進發，行李擔子緊跟在後麵。街上行人稀少了，電燈已經亮了。兄弟部隊也在調動，有的像在集合，有的像是行軍。但軍官們都心裏有數，彼此心照不宣。走了一個多鍾頭，約莫到了東門附近，隊伍便停下來休息。營部的副官帶著傳令兵以聯絡官的名義，走進當麵一座大營房。這裏是駐軍的團部，也是預定今晚攻擊的敵軍。副官會見了那裏的團長，聲稱自己的部隊剛從外麵進城來，找不到宿營地休息，打算借他們營房前麵的空地上露營，並問可否借用一點房子辦公。那個團長稍加思索，回絕了借房子的要求，但對靠近他們的營房露營一事未加反對。副官隨即請求發給聯絡口令。敵軍團長即指示參謀辦理。