（二）華清池活捉蔣介石
1936年12月11日晚，東北軍的高級將領來到張學良的公館。張學良極其沉痛地宣布了自己的兵諫計劃。他說：“我今天把大家找來，是要跟大家商量一件事。咱們東北軍亡省亡家，又背上了不抵抗的罪名，不為全國人民所諒解。究竟是誰不抗日呢？到現在，罪名卻由咱們背上了。我屢次請求委員長停止內戰，一致抗日，共產黨的問題應該用政治方法解決，先‘安內後攘外’是給日本造機會等等，反倒多次挨他的訓罵。最近我在洛陽痛切陳詞，請求準許東北軍去察綏支援打日本，他反罵我是反革命。說什麼他就是革命，違反他的意誌，就是叛國反革命。罵共產黨不要父母，說我也不要父母；罵共產黨不要祖國，說我也不要祖國。在臨潼拍桌子罵我，說：‘等我死後你再去抗日。’逼得我連話也不能說。現在死逼著東北軍繼續去打內戰、‘剿共’，不聽他的命令，就調咱們到福建去。實在逼得我們沒辦法了。我現在已與楊主任（楊虎城）商量決定把他扣起來，逼他停止內戰，一致抗日。你們大家有什麼意見？”張學良講完後，沒有人發言。隻有於學忠問“：第二步怎麼辦？”張學良說：“先扣了再說，隻要他答應我們抗日，還擁護他做領袖。”
12日淩晨，根據已有的部署，東北軍、西北軍展開了聯合行動：張學良的東北軍負責前往臨潼扣蔣，楊虎城的西北軍則負責扣押蔣介石在西安城內的軍政大員。一切布置停當後，張學良把這一重要消息告訴了秘書劉鼎，孫銘九則和白鳳翔、劉桂五朝臨潼進發了。他們所率的東北軍士兵，當時並不知道行動的真相，長官們隻對士兵們詐稱：副司令張學良被扣押在華清池，趕快前去營救，要活捉蔣介石。因為蔣介石扣了張學良，隻有扣了蔣介石才能救張學良！
事先摸清的蔣介石衛隊兵力是：院內，約80人；院外，禹王廟附近，有憲兵70人左右。王玉瓚率領的一營，負責解決禹王廟的憲兵。孫銘九手下的連長王協一，率50人乘一輛卡車，首先出現在華清池大門前。門衛攔車、開槍了，王協一指揮兵士下車還擊，雙方激烈槍戰。這時，孫銘九的卡車到達，車上也有50多人。在混戰中，孫銘九率部衝過大門。
孫銘九繞過二道門前密集的彈雨，和連長王協一匍匐摸進了五間廳。當他們闖入蔣介石的臥室，吃了一驚：人去房空！環顧四周，桌子上放著蔣介石的軍帽、皮包以及假牙，衣架上掛著大衣，孫銘九用手一摸被窩，還是溫暖的，這表明蔣介石剛剛出走。床旁的一扇窗開著，說明蔣介石可能由此越窗而逃。劉多荃師長在華清池門口接通了張學良的電話，向他報告蔣介石逃跑的消息。張學良也捏了把汗。就在這時，孫銘九前來報告，說是一名士兵在後山牆下發現一隻鞋子，表明蔣介石可能翻過牆頭上山去了。“搜山！”劉多荃下了命令。
東北軍沿著驪山西北麓，開始搜山。此時，東北軍的士兵們才從長官那裏得知，搜山是為了搜蔣介石，並嚴格規定，絕對不許傷害蔣介石——士兵們終於明白了此次行動的真正目的。誰活捉蔣介石，賞錢一萬元。士兵們紛紛踴躍搜山。