入夜，楚京的街道安靜了許多，隻有偶爾傳來的腳步聲和遠處隱約的談笑聲。林致遠獨自坐在小院中，燈籠的光影映在他的臉上，明暗不定。他將白天的所聞和周公子的話反複咀嚼，試圖從中找出隱藏的線索。
“碼頭起火，趙家被牽連，周公子卻說局勢還會變……”林致遠喃喃自語，心中越發不安。他感到自己正站在一個關鍵的分岔口，但卻看不到通向真相的路。
正當他苦思時，院門突然傳來一陣輕敲聲。
“誰？”林致遠的手下意識地握緊了椅把。
“是我。”門外傳來一個熟悉的聲音，是那位在街上遇到過的姑娘。
林致遠迅速起身，打開院門。姑娘的臉在燈籠的映照下顯得有些疲憊，她低聲說道：“我知道，你肯定聽說了碼頭的事。”
“確實聽說了。”林致遠點頭，示意她進來，“你知道更多？”
姑娘輕輕點頭，走進院中，坐在石桌旁，語氣低沉：“趙家那名夥計的身份，很可能是劉家安插的細作。那場火，並非偶然。”
林致遠心中一震，連忙追問：“你的消息可靠嗎？”
“我也隻是聽到些風聲。”姑娘皺了皺眉，“不過可以肯定的是，趙家內部已經出現了裂隙。劉家一直在找機會削弱趙家的勢力，這次的事，很可能就是一個引子。”
“一個引子？”林致遠心思急轉，“你的意思是，劉家主動放出的消息，為的就是攪亂趙家的內部？”
“沒錯。”姑娘沉聲說道，“他們先讓趙家背上罪名，再利用趙家內部的疑慮，逐步瓦解其支持者的信心。”
林致遠點了點頭，但心中仍然存疑：“可問題是，這場火的最終目的是什麼？劉家難道隻是為了名聲上的優勢？”
“不隻是名聲。”姑娘的目光沉了下來，“劉家有更大的企圖，他們想借此重新奪回東市碼頭的控製權。趙家近年來擴展太快，已經威脅到了劉家在東市的地位。碼頭起火隻是第一步，接下來，劉家會推動更多的動蕩。”
林致遠心頭一緊，意識到這不僅是兩個商家之間的較量，而是關乎整個東市的秩序與格局。
“那我們該怎麼做？”他問道。
“暫時不要插手。”姑娘目光直視著林致遠，“我今天來，是想提醒你，接下來很可能會有更大的風波。如果你貿然行動，可能會被卷進去，甚至成為別人手中的一顆棋子。”
“所以你是來勸我靜觀其變？”林致遠皺眉。
“可以這麼說。”姑娘點頭，“但更重要的是，你要知道，有些機會隻出現一次，錯過了，就再也沒辦法掌控局勢。”
林致遠沉默片刻，心中逐漸有了想法：“你今天來找我，真的隻是提醒我不要行動嗎？”
“我來，是為了讓你做好選擇。”姑娘輕聲說道，“如果局勢變動之時，你必須站隊，那麼至少選一個能讓你活得更久、更有機會的一方。”
林致遠凝視著她，眼中多了一絲複雜的情緒：“那你覺得，劉家和趙家，誰更值得站？”
姑娘沒有立刻回答，而是緩緩站起身：“這個問題，你需要自己判斷。但請記住，別讓別人替你做決定，因為一旦走錯了，代價可能是命。”
說完，她沒有再停留，轉身離開了小院。
林致遠站在原地，望著漸行漸遠的背影，心中暗暗下定決心。他必須更清楚地了解劉家和趙家的真實意圖，同時找到一條能讓自己主動選擇的路。他不能隻是旁觀者，他要成為一個有主動權的參與者。
“既然局勢已經到了關鍵時刻，那我也不能再猶豫了。”林致遠低聲自語，眼神中透出幾分堅毅。