翌日清晨，東市碼頭恢複了往日的繁忙，但在林致遠看來，這一切都像是一層薄薄的掩飾，掩蓋著潛藏的暗湧。
他站在一處高地，目光穿過雜亂的人群，落在那片焦黑的碼頭殘跡上。一些工人正忙著清理，盡管船隻仍在裝卸，生意看似如常，但每一個動作都透著幾分拘謹和壓抑。
林致遠注意到，幾名身著素色短褂的人正站在碼頭邊緣，他們的目光不時掃向四周，顯然在留意什麼。隱約中，他聽到幾個路過的工人低聲議論：“劉家那邊的人又來了，聽說這次是想徹查火災的源頭。”
“徹查？”另一個工人嗤笑道，“他們查什麼，趙家那個夥計不是都被抓了嗎？”
“嘿，說是抓了，但沒見送去官府啊。”第一個工人壓低聲音，“我看十有八九是做做樣子，真要查下去，誰知道最後把誰搭進去。”
林致遠心頭一緊，他明白這些閑言碎語背後隱藏著更大的問題。如果趙家並未將涉案的夥計送官，那說明他們想私下處理此事，這不僅無法平息外界的疑慮，反而可能讓內部的裂縫更加明顯。
“趙家內部的矛盾已經暴露出來了。”林致遠心想，“劉家在等的，正是這個機會。”
他從高地上下來，混入人群中，慢慢靠近碼頭邊的倉庫。這片區域曾是劉家掌控的核心，現在卻被趙家接手，成了貨運的主要集散地。他看到一名中年男人正指揮工人搬運貨物，語氣平淡但透著威嚴。
“老陳……”林致遠心中默念這個名字。他知道這人曾是劉家的得力幹將，如今卻投到了趙家旗下。無論劉家是否在暗中操控火災，老陳都是關鍵人物。
林致遠沒有貿然接近，而是選擇觀察老陳的行動。他發現，老陳對碼頭的布局非常熟悉，他指揮工人們用特定的順序碼放貨物，甚至明確要求某些貨箱不要堆得過高，似乎是在防範什麼。
“他不是在單純卸貨，”林致遠暗自思忖，“這些安排更像是在為可能的動蕩做準備。”
就在林致遠思考的時候，他注意到一名年輕夥計匆匆跑向老陳，低聲在他耳邊說了幾句。老陳眉頭微微一皺，隨即揮了揮手，示意工人們暫停搬運。他和那名夥計轉身走向倉庫深處，腳步急促，顯然有要事相商。
林致遠沒有跟過去，而是悄悄退到較遠的地方。他知道自己無法深入探查，但已經捕捉到了關鍵信息：老陳正在為即將到來的風暴布置防線，而這風暴，很可能是劉家即將發動的下一步行動。
“趙家能否撐住，得看他們內部的裂縫有多大。”林致遠心中思忖，“劉家如果真能挑起趙家內部的爭端，那下一步，就是趁虛而入了。”
帶著這些思考，林致遠離開了碼頭。他心裏逐漸清晰了一點：局勢已經進入緊張的對峙期，而他必須利用這段時間找到可以依靠的盟友，以及決定自己接下來的站位。
“時間不多了，”林致遠低聲自語，目光變得更加堅定，“我必須做出選擇，不然等局勢徹底失控，我連生存的餘地都沒有。”