林致遠從東市碼頭返回後，一直未曾鬆懈。他知道，風暴正在積聚，稍有不慎，自己就會被卷入其中。他在心中反複盤算，力求在局勢明朗前找到一個安全的站位。
然而，楚京的空氣中已經彌漫著一種難以言喻的緊張感。街頭巷尾的閑言碎語越發離奇，有人說劉家暗中與朝中某位高官接觸，也有人聲稱趙家已經秘密調動了一批人手，準備徹底掌控東市。
林致遠明白，這些消息真假參半，但都指向了同一個事實：局勢正在快速惡化。
夜裏，院中燈火搖曳，老李依舊端著茶盞，靜靜坐在石桌旁。林致遠走過去，沉思片刻後問道：“老李，最近東市的局勢，您怎麼看？”
老李抬眼看了看他，神色平靜：“你是想問劉家和趙家接下來會怎麼走，還是想知道，你該怎麼走？”
林致遠心頭一震，老李一句話就戳中了他的疑問。他猶豫了一下，坦誠地說道：“都有。”
老李輕輕放下茶盞，目光落在院中的花草上：“致遠，有時候，看清自己的位置，比弄清局勢更重要。東市的局麵，表麵上是兩家之爭，背後卻是幾方勢力的博弈。無論劉家如何籌謀，趙家如何應對，最終勝負隻在一瞬之間。”
林致遠皺眉：“那我該站在哪一方？”
老李目光轉向他，似笑非笑地說道：“致遠，你難道沒發現麼？你並不需要站在某一方。”
“什麼意思？”林致遠一愣。
“局勢未明時，站在哪一邊都是風險。”老李語氣緩和卻帶著深意，“有時候，你需要的不是選邊，而是創造出一個自己的位置。你要成為一個讓各方都不得不關注的人，而不是一個隨時可以舍棄的棋子。”
林致遠沉思片刻，隱約明白了老李的意思。他不一定要去依附劉家或趙家，而是要找到一個能讓自己立於不敗之地的途徑。
“謝謝您的指點。”他抱拳說道，語氣中帶著幾分感激，“我明白了。”
老李沒有再多言，隻是微微頷首。
次日一早，林致遠開始了自己的計劃。他先去街邊的小茶館，觀察那些常年混跡碼頭的閑漢和小販，從他們的閑聊中篩選有用的信息。隨後，他繞到書鋪、裁縫鋪等地方，和一些熟麵孔的掌櫃閑談，從中了解東市近來的物資流向和價格變化。
經過幾日的觀察，他發現了一條重要的線索：最近碼頭的部分貨船似乎沒有走正常的航線，而是悄悄繞開了官方的檢查點，直接駛往外城的一處隱秘倉庫。這些貨船運載的貨物據說“極為貴重”，卻從未出現在公開的交易記錄中。
“如果這些貨與劉家或趙家有關，”林致遠心想，“那就意味著兩家都有在背後籌備更大的行動。”
他將這條線索記下，決定先不打草驚蛇，而是等待合適的時機，將這些信息傳遞出去。他意識到，自己手中雖然沒有太多底牌，但這條線索無疑是一張關鍵的籌碼。
“我不需要選擇站隊，我隻需要利用這些信息保護自己。”林致遠對自己說道。他知道，隨著局勢逐步清晰，他的處境將變得越來越危險，但也將迎來更多的機會。