林致遠的日子恢複了表麵上的平靜。他不再急於采取行動，而是保持低調，密切關注東市的風吹草動。碼頭的動蕩似乎暫時緩和，但林致遠明白，這種短暫的安寧不過是更大風暴來臨前的片刻平靜。
每天清晨，他都會出門在東市的街道上轉一轉，裝作普通行人，實際上卻在觀察劉家和趙家的人手布置。他發現，劉家雖然看似削減了守衛人數，但貨物運輸的頻率絲毫未減，顯然內部已經優化了操作流程。而趙家則明顯增加了巡邏崗哨，尤其是在幾處關鍵貨棧附近，防範力度大大加強。
“趙家已經開始行動。”林致遠心想，“但他們的動作仍然很謹慎，似乎在試探劉家的底線。”
林致遠還留意到，周家也並未袖手旁觀。他注意到一些身著周家徽記的商人開始頻繁出現在東市，他們並不直接介入劉家和趙家的爭鬥，卻不斷在周邊的小商戶之間走動，打探消息，拉攏關係。
“周家試圖穩住東市外圍的商圈。”林致遠敏銳地察覺到這一點，“他們想在劉趙兩敗俱傷前建立一張自己的情報網和供應鏈。”
這些觀察讓林致遠對局勢有了更深的理解，也讓他更加堅定了暫時不交出文書的決定。他知道，自己現在手中的籌碼已不再僅僅是一份文書，而是一種主動權。隻要他保持耐心，最終會有一個更好的時機讓它發揮最大的價值。
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某個黃昏，林致遠走在東市一條較為僻靜的巷道中，耳邊是遠處碼頭傳來的隱約吆喝聲。路過一間小茶館時，他停下腳步，推門而入。
茶館裏顧客稀少，隻有三兩人零散地坐著。林致遠點了一壺清茶，找了個角落坐下，裝作漫不經心地環顧四周。很快，他注意到一名中年男子正在與店家低聲交談，這人看上去普通，穿著也不顯眼，但他的神態和動作透露出一種謹慎，像是在交換某些不願被人聽到的消息。
林致遠靜靜地喝著茶，留意那男子的舉動。幾分鍾後，男子起身離開，腳步匆匆。林致遠看著他離去的背影，心中生出一絲好奇：這個人可能是周家安排的人手，或許掌握著某些情報。
他沒有立刻跟上去，而是坐在茶館裏靜候片刻，隨後起身，跟著那人離開的方向走去。
巷道漸暗，夜幕降臨，東市的燈火漸次點燃。林致遠在轉過一個街角後，看到了那名男子的身影。對方顯然並未察覺有人跟蹤，快步走向一處低矮的院落，推門進去，隨即將門關得嚴嚴實實。
林致遠站在暗處，思忖片刻，決定暫時不再跟進。他明白，這個院落可能是一個情報交換點，但貿然靠近會引起對方警覺。
“慢慢來。”林致遠對自己說道。他轉身離開，心中卻記下了這處院落的位置，準備在未來合適的時機再做進一步調查。
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回到小院時，夜色已深，老李坐在院中，正端著一杯溫酒。見林致遠進來，他微微一笑：“你今晚收獲了什麼？”
“還在觀察。”林致遠笑了笑，沒有詳細說明，“我隻是想看看，接下來局勢會如何變化。”
“致遠，你已經走在一條不錯的路上了。”老李抿了一口酒，語氣悠然，“記住，凡事不要急於求成，也不要輕易表露自己的底牌。東市的局還會有更大的變數，你隻需守住自己的籌碼，耐心等待。”
“我明白。”林致遠點頭。