斯德哥爾摩的王宮建於公元17世紀，為一座方形小城堡。王宮正麵大門前，兩隻張牙舞爪的石獅子分立兩旁，門口站著數名頭戴一尺多高的紅纓軍帽、身穿中世紀軍服的衛兵，顯得威嚴逼人。每天中午時分，衛兵們要舉行隆重的換崗儀式。遊人可以購買一張門票，通過崗哨進入宮內，參觀曆代瑞典國王遺存的金銀珠寶和各種精美的器皿，觀賞宮內琳琅滿目的壁畫。
皇宮四壁有許多精美的浮雕，中間是一個很大的場院。南半闕的王宮教堂和國家廳以及北半闕的宴會廳至今保持著原有陳設，對公眾開放。皇宮華麗的大廳裏，壁上掛著大幅的曆代國王和皇後的肖像畫，穹頂飾有磁埋和雕刻和絢麗的繪畫。據說大多出自17世紀德國美術家之手。有的室內還陳設著古代的戰車兵器、珠寶飾物、金銀器皿和手持長矛、全身披掛著銅盔鐵甲的中世紀騎士的實體模型。王宮衛隊每天中午按古老傳統舉行隆重的換崗儀式，換崗衛兵身著華麗服飾嚴肅而莊嚴地履行著古老傳統的換崗程式。這裏是國王辦公和舉行慶典的地方，也是斯德哥爾摩主要旅遊景點。皇宮對外開放的部分包括：皇家寓所，古斯塔夫三世的珍藏博物館，珍寶館，三王冠博物館，皇家兵器館。在宮內可以參觀各種金銀珠寶、精美的器皿，以及宮內精美的壁畫和浮雕。
斯德哥爾摩是一座文明古城。13世紀初，此地便出現了木製城堡，公元1250年，年幼的瓦爾瑪國王登位，決定在島上建立起一個更大的城市，使商人安居樂業。
隨著斯德哥爾摩城市的建立，瑞典國的實力進一步增強，出現了其曆史上最著名的國王古斯塔夫·阿道夫。
1611年，17歲的古斯塔夫·阿道夫成為瑞典國王。古斯塔夫有著瑞典王室固有的智力早熟和愛冒險的血統特征，幼時顯示出超人的智慧和勇氣，是瑞典人眼中的神童。當然，他最感興趣並精通的是曆史和軍事，他崇拜的對象是領導荷蘭獨立戰爭的軍事天才——奧蘭治親王毛裏斯。
年輕的古斯塔夫麵對的是十分複雜的形勢。他的堂兄，時任波蘭國王的西吉斯蒙德一直宣稱自己才是瑞典王位的合法繼承人，並得到一些瑞典貴族的支持。而從他祖父古斯塔夫·瓦薩時代就結下瑞丹矛盾，和從他伯父約翰三世時代結下的瑞俄矛盾，此時仍紛爭不斷。瑞典與上述三國之間劍拔弩張，戰爭一觸即發。
而在國內，因他父親卡爾九世對西吉斯蒙德的支持者進行了清洗，製造了“林雪平慘案”，使得國內的貴族反對勢力強大。而與丹、波、俄三國的連年戰爭，已使得瑞典國內民窮財盡。總之，用“危機四伏”來形容古斯塔夫繼位時的處境，是再確切不過的了。
古斯塔夫首先擺平了國內的貴族，這中間，一位重要人物——奧克森斯蒂耳那發揮了重要作用。奧克森斯蒂耳那是個非常傑出的人物，28歲已經成為參政會頭號人物，在他的作用下，貴族和國王之間簽訂了史稱“古斯塔夫·阿道夫憲章”的一係列條款，規定國王不得掠奪貴族的領地和財產、不得隨意逮捕貴族等，以換取貴族對國王的效忠。古斯塔夫的妥協一方麵是形勢所迫，但另一方麵也與他將事業的重心放在對付國外的敵人有關。奧克森斯蒂耳那後來成為一代名相，當古斯塔夫在外搏殺時他負責內務，古斯塔夫戰死後他接管軍隊繼續作戰，為君臣相得的典範。
古斯塔夫剛一即位，便遭到世仇丹麥、俄國先後的襲擊。但總算損失不大，特別是迫使俄國簽訂 “斯托爾波沃”條約，以放棄俄國皇位為代價（約翰三世時代曾對俄國皇位提出過要求），確保了瑞典對波羅的海地區的占有，俄國仍然沒能獲得出海口。咬緊牙關挺6年之後，古斯塔夫終於長長舒了口氣，1617年10月，他在烏普薩拉大教堂舉行了遲到6年的加冕儀式。從這一年起，他通過一係列的改革，將瑞典推上了歐洲強國的地位。
羅馬——“露天曆史博物館”
城市名片
國別：意大利
位置：台伯河下遊的丘陵平原上
地位：古羅馬帝國的發源地，意大利占地麵積最廣、人口最多
的城市
年代：公元前753年
名城掠影
羅馬市內有許多規模宏大的古代建築，如科洛西姆角鬥場、大雜技場、潘提翁神廟等。
羅馬的科洛西姆角鬥場是世界八大名勝之一，也是羅馬帝國的象征。據說，當時的羅馬皇帝提多斯，為了紀念毀滅耶路撒冷的勝利，強迫數萬名猶太俘虜服了10年苦役，才建成這座大角鬥場。
角鬥場高達50多米，建築周長527米，四層看台可容納五六萬人。角鬥場竣工後，各種表演持續了100天，動用了5000頭獅子、老虎和其他猛獸，還有3000名由奴隸、俘虜、罪犯和基督徒組成的角鬥士。他們差不多都死在角鬥場上。在角鬥場內，建有囚禁野獸和角鬥士的牢房。