晏子不避危難去崔杼家中以禮祭拜齊莊公和不畏死亡威脅毅然拒絕崔杼結盟的要求這兩件事，最能體現晏子的人格，他事君有度，不輕生，亦不畏死。所表現出來的彌天大勇、浩然正氣，千載之下，想見其風采，依然是那樣鮮活生動。後來孟子所總結的大丈夫的三個標準“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，恰恰可以作為晏子高尚人格的寫照。
二、君臣相得四十年
齊莊公死後，崔杼立其弟杵臼，是為景公。齊景公是個十足的享樂主義者，他喜好並追逐聲色犬馬、醇酒美人。孔子對他的評價是一個“奢”字，並批評他說：“齊景公有馬千駟，死之日，民無德而稱焉！”可見這位花花公子乏善可陳，也實在不是治國平天下的料。對於這一點，晏子也心知肚明，從他對齊景公的評價中我們即可看出：“今之君，輕國而重樂，薄於民而厚於養，藉斂過量，使令過任。”故晏子輔佐景公，因勢利導，力行節儉，在一定程度上扭轉了齊景公的奢侈習氣。劉向在《序錄》中稱讚道：“盡忠及諫道齊，國君得以正行，百姓得以附親。”使得齊國在景公在位期間，“諸侯忌其威，而高國服其政。田疇墾辟，蠶桑豢牧之處不足，絲蠶於燕，牧馬於魯，共貢入朝。”呈現繁榮的治世景象，並得到其他諸侯國的尊重，這不能不說是晏子善於因勢利導，靈活機動地處理政事的功勞。
在三位國君中，晏子輔佐齊景公的時間最長，前後計四十八年，直到晏子去世。文獻記載的晏子的事跡，也大多與齊景公有關。這位花花公子出身的國君唯一值得稱道的地方是比較聽得進晏子的勸諫，這也是晏子甘心輔佐他的一個重要原因。齊景公一生喜好聲色犬馬，行樂無度，而且喜怒無常，動輒以小過殺人。顯然，要輔佐這樣一位君主並非易事。晏子之所以能夠成功，不僅在於他的忠君體國，更在於他的智巧，他善於進諫、巧於進諫，曉之以理，動之以情，忠言而不逆耳，對於他所提倡的，總是身體力行，以行動來增強說服力。許多關於他諫說齊景公的故事，被曆代奉為進諫的典型。
有一年，大雨連綿一連下了十七天，給齊國人民造成極大的災難，“懷寶（按：乃“壞室”訛）鄉有數十，饑氓裏有數家，百姓老弱，凍寒不得短褐，饑餓不得糟糠，敝撤無走，四顧無告”。老百姓遭了天災，饑寒交迫，痛苦不堪，而齊景公仍然日以繼夜地飲酒作樂，絲毫不放在心上，為滿足自己的享樂欲，還派人巡視國中，羅致善於唱歌的人。晏子憂心如焚，三次懇請景公開倉賑災，都被景公拒絕。他把自己家裏的糧食全部分給受災的百姓後，便徒步去見齊景公，首先列舉了大雨給齊國人民帶來的種種災難，又拿齊景公“馬食府粟，狗饜芻豢，三保之妾，俱足粱肉”的荒淫奢侈生活作對比，然後說：“我身為國家大臣，忝居百官之列，卻讓百姓受災受凍挨餓，使君主迷戀享樂以失去民心而不知憂慮，罪過啊罪過。”把所有的罪責攬在自己身上，然後“再拜稽首，請身而去，遂走而出”。晏子以自責的方式，使景公翻然醒悟，他趕忙下令駕車追趕晏子，一直追到晏子家中，當麵向晏子道歉，傾齊國之“粟米財貨”，授權晏子賑濟災民。三日期滿，官吏賑災完畢，晏子隨後向景公彙報救災的用度，暗示國計維艱。一向奢侈成性的景公聽後，不由自主地提出要壓縮自己的生活開支。晏子又乘機請求景公裁減侍從和使君主移情喪誌的歌兒舞女，結果三千歌兒舞女被辭退。晏子巧妙地一箭雙雕，既賑濟了齊國的災民，又在一定程度上抑製了齊景公奢侈的生活。
晏子的意見大多都能夠被齊景公接受，一個很重要的原因在於他自己能夠身體力行。晏子生活十分儉樸，吃的是“脫粟之食”、“苔菜”，可謂“食菲薄”，用現在的話說就是粗茶淡飯，素食當家；穿的是“緇布之衣”；上朝坐的是弊車駑馬；住的是“近市湫隘囂塵，不可以居”的陋仄之室。齊景公派梁丘據給晏子送去香車寶馬，一連幾次，晏子辭而不受。他對景公說：“您讓我統理百官，我率先節減衣食，給百官、百姓做榜樣，然而還擔心他們奢侈浪費，不檢點自己的行為。現在香車寶馬，上麵是君主乘坐，下麵是我也乘坐，那麼百官、百姓不講禮儀、衣服飲食奢侈而無度，就沒辦法禁止了。”晏子的身體力行讓景公有了觸動，所以他的勸諫才有效果。可見晏嬰的厲行節儉不僅是為了改變齊國奢侈腐敗的政風，同時也是為了減輕人民的負擔，以安定國家，穩定人心。許是自己享樂不太好意思，齊景公還多次要為晏子更換住宅，結果都遭拒絕。他趁晏子出使晉國時，偷偷地給晏子建了新宅，等晏子回來，新宅已經建成。晏子在拜謝完景公的恩賜後，毅然毀掉新宅，並將齊景公因為給他建新宅而趕走的鄰人重新請回來。此外，他還多次辭掉齊景公加封的爵邑和贈送的財物，既為齊國厲行節儉之風樹立了楷模，也贏得了齊景公的信任。