把話說到心坎上
毫無疑問，這是最後的決一死戰，因為都死光光了。
郭圖死了，袁譚也死了。袁譚死得很觸目驚心。他的首級，被掛在北門外，供世人瞻仰。曹操下達的一個命令是，敢有哭者斬。這似乎是一個行為藝術。袁譚的腦袋在此時被藝術化了，用以觀察眾生的行為。
有一個人哭了。在袁譚的腦袋下嚎啕大哭。他叫王修，是青州的別駕（別駕這個官相當於刺史助理），若幹日子之前，王修因在袁譚麵前死諫被趕了出去，若幹日子之後，他在袁譚的腦袋下嚎啕大哭。
曹操不知道王修為什麼要這樣。他認為隻存在一種可能：此人的腦袋進水了。但王修認為自己沒有。他之所以會哭原因很簡單，袁譚生前任命他為青州的別駕，這是恩。現在袁譚死了，他“亡而不哭，非義也。畏死忘義，何以立世乎！若得收葬譚屍，受戮無恨。”王修如是說道。
曹操被感動了。他奶奶的這是忠啊，死忠啊，是忠的最高境界。一個人活著的時候盡忠沒什麼，因為有利益的考量；一個人死了以後還盡忠，那說明忠者是發自內心的。
特別是這種忠誠有生命危險的時候，會招致世人非議的時候。
曹操決定利用王修的忠誠，他破例沒有殺了他，而是重用了他。王修一夜之間成為曹操手下的司金中郎將，並被禮為上賓。
但王修看上去卻是悶悶不樂。因為他不知道，這次的行為藝術到底誰是主角。上半場他可能是主角，可到了下半場，曹操成主角他成配角了。
人世間的事無非是利用與被利用。就像一場大戲，誰能搶戲，誰就是角兒，王修一聲歎息，覺得自己的演技到底不如曹操。
所以接下來，王修開始罷演了。當曹操一臉誠懇地問出台詞“今袁尚已投袁熙，取之當用何策”時，王修沒有接下句。並且永遠不會接下句了，就像若幹年後的徐庶進曹營一樣，一言不發。
曹操這才知道，自己找了個擺設。看來忠誠是不可以移植的，忠誠是一次性消耗品，用過了也就用過了，不可以回收再利用。接下來，王修的作用隻有一個，高高掛起來，供世人瞻仰、學習，以資借鑒。
曹操隻得問計於郭嘉，同樣的問題，曹操又向郭嘉複述了一遍。郭嘉給出的建議是讓袁氏降將焦觸、張南等去攻擊袁尚、袁熙，這叫以毒攻毒、借力打力。
於是焦觸、張南、呂曠、呂翔等袁氏降將帶著曹軍人馬出發了，分三路進攻幽州。這是曹操的過人之處，也是他的孤注一擲。不錯，大丈夫幹大事是要用人不疑，可很多時候，用人不疑是有風險的——不是每一個人都將自己的忠誠都寫在臉上，何況這些袁氏降將還都有一段曖昧的曆史。
但是，曹操別無選擇。因為人生其實就是一場冒險，有人贏，有人輸，結局不由自己掌握。曹操所能做到的是有容乃大。或者貌似有容乃大。
好在這一次的結局比較不錯。袁尚、袁熙跑了，在知道曹兵將至後，引兵棄城而逃，目標是去遼西投烏桓。
由此，“征烏桓”這出曆史大戲開始轟隆隆上演。曹操的想法是宜將勝勇追窮寇，西擊烏桓，把袁尚、袁熙給滅了。
曹洪反對。曹洪之所以會反對不是怕袁尚、袁熙在烏桓跟他玩躲貓貓的遊戲，而是怕劉備、劉表玩小動作。如果曹軍引兵西擊，劉備、劉表乘虛襲擊許都的話，那就糟糕透頂了。
不過針對曹洪的這一層憂慮，郭嘉卻認為，這樣的想法是杞人憂天。郭嘉說，烏桓這個地方遠在天邊，如果我們卒然擊之，他們肯定沒有防備，所以攻破它是很容易的。另外西擊烏桓的必要性還在於，袁紹生前於烏桓有恩啊，現在袁尚與袁熙兄弟跑到那裏去，他們一定會勾結起來，日益做大，所以此地不可不除。至於劉表嘛，嗬嗬，開開講座扯扯蛋是可以的，幹大事他卻不是這塊料。劉表這個人自知才不足以禦劉備，重任他呢怕自己不能控製，不用劉備呢劉又要跑，所以他們兩個人永遠不可能成為一個人。有句話是怎麼說的？各懷鬼胎，對對，他們就是各懷鬼胎，怕什麼！所以我們現在要做的是，出征！