這個世界是1904年的美國洛杉磯。羅西非常幸運的在空難後獲得重生。這是個移民家庭,父親保羅出生在意大利都靈,三歲時隨那個羅西從來沒有見過的祖父移民美國。而母親阿蓮娜雖然是洛杉磯本地人卻也是多國混血,羅西後來得知,自己身上居然還有八分之一的中國血統……
十九世紀末二十世紀初的美國就是這樣,每年人口增長有很大一部分是由移民貢獻。[1]
小羅西剛出生的時候家裏生活還算寬裕。父親繼承了爺爺留下的一個小零售商店,在西部人口爆炸增長,尤其是移民大量湧入的年代,保羅靠著自己細心打理,在小羅西出生的時候也有了一點財產,除了商店外,他還在各個移民社區開辦小型影院。
羅西感覺自己人品經過上一世的積攢,顯然在這一世已經有了一個爆發。在他出生的時候,羅西一家雖然不是大富大貴之家,但是在他看來顯然是潛力無窮!
大伯卡爾·羅西是新開始營業的意大利銀行的股東之一。[2]羅西雖然沒聽過意大利銀行,但是聽起來還是很厲害的樣子……
而自家父親,雖然資產不如大伯,但是眼光卻是極其獨特。羅西所知的是,在電影最初流行的時候,保羅·羅西就已經看到了其中的商機……這些都不是主要的,最主要的是羅西一家就住在洛杉磯西郊,這個地方名字叫好萊塢!
此時的好萊塢剛剛成為一個“市”[3],而羅西一家在好萊塢這個小鎮是非常出名的。
在好萊塢的市民看來,保羅先生的生意已經做到了東邊的洛杉磯,這在一代移民裏已經非常厲害了。
“是保羅把電影帶到了好萊塢!”
“保羅的哥哥在舊金山有家銀行!”
諸如這樣的讚揚在好萊塢市民的談話中經常就能聽到。而隨著小羅西漸漸長大,有了基本的行動能力,這樣的議論也越來越多……
1906年2月15日,小丹尼爾兩周歲生日這天,保羅在洛杉磯的第一家“鎳幣劇院”[4]正式開業,三個月後“羅西家的劇院”正式開到了好萊塢。而一年後,整個洛杉磯地區已經有40家這樣的影院,這其中羅西便宜爸爸經營的就有30個放映場所。
羅西家的影院入場隻收五美分的超低價格,保羅為了宣傳這個消息,甚至不惜花錢在《洛杉磯時報》大做廣告。而這樣的策略帶來的效果是非常明顯的。
羅西永遠不會忘記自己家影院剛開業時的場景:從早上八點到晚上十點,影院裏100個座位一直是爆滿的。開業最初的幾周每周利潤居然高達一千五百美元!
保羅很快開始擴大經營,他把自己開辦的影院命名為羅西影院。在羅西影院,沒有人因為出身下賤或受教育程度低而被拒之門外,這裏完全是一個大眾歡樂的海洋……
這種經營策略讓羅西見證了自己家的鎳幣影院在西部地區發展壯大,幾乎沒有任何阻力的覆蓋到了整個加州……
這一切都與羅西無關。作為電影學博士的他雖然熟知鎳幣影院遲早會被包括愛迪生公司在內的東部的九大電影製片公司[5]打壓,但是他同樣深刻的明白這是曆史的必由之路。在一定程度上,為了同電影專利公司對抗才有了所謂電影業的“西進運動”,才有了未來好萊塢的繁榮……[6]
1906年還有一件大事:在洛杉磯北部的加州重鎮舊金山發生了地震!羅西家在那段時間簡直是忙壞了。大伯在兩年前跟隨阿馬迪·賈尼尼一起開辦意大利銀行[7],總部就在舊金山。憑借扶持農民和小業主的做法,意大利銀行這兩年穩步發展,但是這次地震對銀行的打擊很有可能是致命的!