湖南，是任弼時的家鄉，是他成長的搖籃。家鄉的山水哺育了這位偉大的馬克思主義者、傑出的無產階級革命家、政治家和組織家，中國青年運動的領袖和導師。湖南人民為有這樣一位“黨的駱駝、中國人民的駱駝”而深感自豪，家鄉人民永遠對他充滿著崇敬、思念之情。
1949年11月，沉浸在翻身當家做主人無比喜悅之中的汨羅人民，聽到了一個令人振奮的消息——離開家鄉投身革命多年的任弼時同誌已是中國共產黨的五大書記之一。整個汨羅沸騰了！臉上寫著驕傲和自豪的父老鄉親，把一塊刻有“革命先進”的木匾，在歡騰的鑼鼓聲中送到任家新屋。如今，這塊已成為珍貴革命文物的木匾，由任弼時紀念館珍藏。
然而，正當家鄉人民熱切地盼望著弼時同誌早日回家鄉看看時，1950年10月27日，噩耗傳來，任弼時同誌不幸英年早逝。頓時，汨水嗚咽，家鄉人民無不為之痛惜流淚。中共湖南省委迅即致電中共中央予以吊唁，程潛、王首道等致電哀悼，同時在省政府禮堂由省委書記黃克誠主持舉行了任弼時同誌追悼大會，組織了長沙市各界代表2000多人沉痛追悼任弼時同誌。湖南的新聞報紙對任弼時逝世的消息及隨後中央、湖南所舉行的追悼活動及時進行了報道。湖南省委的機關報《新湖南報》連續刊登了任弼時逝世的消息及中央的治喪情況，登發了《任弼時同誌簡曆》、朱德的《悼任弼時同誌》、陸定一的《痛悼偉大的人民戰士——任弼時同誌》。湖南各界人士也紛紛撰文回憶、悼念任弼時，僅《新湖南報》就發表了程潛、黃克誠、王首道、蕭勁光等悼念文章8篇。在任弼時出生地湘陰縣（今汨羅市），人民為表達對任弼時的深深懷念之情，專門為他開了兩個追悼會：一個在湘陰縣城，一個在塾塘鄉。追悼會上如海的挽聯、祭幛寄托了家鄉人民的無限哀思。至今，汨羅市任弼時紀念館還珍藏著懷念他的兩件挽聯和祭幛：一是湘陰縣政府和土改委員會送的挽聯，上聯是“生在湘陰，死在北京，永埋藏在世界人民的心底”，下聯是“望著遺容，懷著悲慟，要效法著導師的革命精神”。另有一幅是縣政府青年團支部所送的祭幛，上書“中國青年的偉大導師永垂不朽”13個大字。
此後的50多年裏，家鄉人民從未間斷過對任弼時的紀念和宣傳活動，以各種不同的形式來表達對他不盡的追念。
湘陰縣在追悼大會後不久，按照省民政廳轉發的中央文件可以修建一個任弼時同誌紀念物的指示，把興建任弼時紀念塔納入了縣政府的議事日程。紀念塔位於縣城文廟與狀元橋之間，坐北朝南，莊嚴肅穆。塔身刻有“中國人民的偉大戰士和政治家任弼時同誌永垂不朽”和“任弼時同誌史略”。塔座上刻有省人民政府主席王首道等人的題詞。1951年5月，該塔正式建成。
1958年，湘陰縣開始撤鄉建社。家鄉人民出於對任弼時的懷念之情，在塾塘鄉撤銷後，將其更名為弼時公社。1984年撤社複鄉建鎮，弼時公社又改為弼時鎮。任弼時曾經就讀過的同德學堂，也定名為“汨羅弼時中學”。
任弼時故居位於汨羅市弼時鎮弼時村。1904年4月30日，任弼時同誌誕生於此。故居為磚木結構，三間三進兩偏房，頂蓋小青瓦，是南方常見的農家住房形式。為了更有效地保護任弼時故居這一革命紀念地，1956年，湖南省人民政府正式將其定為省級文物保護單位，縣裏也安排專人管理。1959年國慶10周年時，上級首次撥款2000元用於故居的維修；1978年5月4日，任弼時故居正式對外開放；1988年任弼時故居擴建了4間陳列室，南麵三間正屋和一間偏屋辟為展覽室。北邊有弼時同誌小時候的住房。故居的門首有鄧小平同誌1980年手書的任弼時同誌故居匾額。堂屋有毛澤東同誌手書任弼時同誌的革命精神永垂不朽的巨幅字匾。同時，在故居門前修建了3100平方米的廣場，豎立了高7.1米，重2.2噸的任弼時銅像；在107國道入口和故居後山分別修建了任弼時紀念牌樓和弼時紀念亭。開放後的故居引來絡繹不絕的前來參觀學習的觀眾。據不完全統計，從1978年至今，故居共接待中外參觀者達200多萬人，其中有江澤民、王震等黨和國家領導人及社會知名人士。
但是由於故居場地狹小，陰暗潮濕，技術設備落後，使館藏文物的有效利用和展出文物的有效保護都受到了很大的影響。為了加強愛國主義基地建設，紀念任弼時100周年誕辰，再現任弼時的光輝風采，汨羅市委、政府從1997年5月開始就正式向上級報告，要求興建任弼時紀念館。報告得到了省委省政府的積極支持，並逐級上報。1998年3月18日，黨中央、國務院正式批準了“同意在汨羅市興建任弼時紀念館”。為了建好這項工程，在批文下達後，嶽陽、汨羅兩級市委主要領導任正副組長的湖南嶽陽任弼時紀念館籌備領導小組成立，汨羅市抽調專人負責籌建工作，各項工作緊鑼密鼓地全麵鋪開。1998年9月30日，湖南省委領導主持召開現場會，決定將館址選定在弼時故居東側的月形山上。2000年4月28日，任弼時紀念館奠基典禮在月形山上隆重舉行。自1999年8月開展總體規劃設計招標後，籌委會請專家先後對五家設計單位的設計方案進行十幾次認真評審、修改。2001年4月中旬，選定湖南大學建築係設計的紀念館總體規劃、建築單體方案和汨羅市設計院設計的施工建設方案。籌委會文物征集人員自1998年起，沿著弼時同誌的足跡跑遍全國各地，遠涉俄羅斯，曆經磨難，到2002年底，共征集珍貴文物700餘件，圖片400餘件，名家書畫作品400餘件，領導題詞200餘件。