在符號消費時代，對戰爭的想象性描述以及貌似客觀的冷漠旁觀已經全麵取代了對戰爭的慘烈體驗，人們正在以某種最小的代價陶醉於戰爭影像帶給身體和精神的娛樂快感，鏡像超越文字，直接作用於感官（通過影像進行遠距離或跨時代的戰爭觀摩所導致的結果是多方麵的。現代戰爭的紀錄片或新聞報道固然可以帶給人們理性的啟發，但是作為娛樂的戰爭題材的戰爭，卻因為其不同的傾向性而產生各種不同反應，甚至培養了人們對於戰爭或者暴力活動特有的冷漠，人們因此對同步發生的戰爭與暴力事件反應遲鈍。），為我們展示了戰爭的如下特征性：宏大、壯美、力量、勇敢、團結、榮譽、對秩序的暴力瓦解以及狂歡式的為所欲為。這種對暴力和死亡的觀賞、迷戀類似於年代久遠的死亡獻祭：人們目睹死亡而獲得某種活著的他性體驗，在類死亡的恐怖感受中完成對繁蕪貧乏的世俗生活的暫時超越。暴力和色情，本質地成為人逃避和否定現實同質性世界的重要娛樂內容，以解決人在生活中遭遇的種種精神壓抑。
戰爭是人類生活非常重要的狀態之一，甚至可以說，人類生活其實隻是由戰爭和非戰爭狀態構成。在非戰爭狀態，由於秩序的作用，人類對自身的身體形成理性控製，而一旦進入戰爭狀態，原本的秩序遭遇暴力顛覆而宣布作廢，甚至暴力可以被某種更大範圍內的公共契約的規範所縱容。在戰爭狀態，尤其大規模的國際戰爭期間，類似國際公約的東西往往被拋棄，身體則可以在某種程度上解除這種理性的約束，以由參與者（武士）自身放縱而呈現戰爭的本質目的：殺人、破壞和毀滅。
大量對戰爭的研究都考慮到了戰爭的必要性，以期給戰爭事實一個合理解釋，這就是功利主義考察戰爭的全部角度，而這種考察往往是有效的。即使在相對和平的今天，我們經常聽到這樣的存在於國際事務中的表述：不以武力解決爭端。談判成為解決問題的主要方式，但是談判是否萬能？如果以更為長遠的眼光來觀察整個人類曆史便可以發現，人類從未有像今天這樣，依賴各種因素（主要是經濟體係）使世界呈現出複雜的無法獨自裁決的局麵。而在人類史前的另一端，如嶁蟻般散落在廣袤無限的地球上的尚且弱小的部落族群，則停留在完全自在的對周遭處境未知的狀態。種族的自然繁衍和部落的擴大以及生存技術的相對進步，使部落種族之間的接觸成為可能，交流、了解和防範成為必要，人與人之間的暴力衝突（文明衝突、利益衝突）源於人與人的接觸、信任、背叛和敵對。而在此之前，以自然的血緣為組織依據的小族群有組織的暴力則完全針對叢林中的猛獸。可以認為，迄今為止的人類階段，人類彼此不斷地接觸、交流和衝突，在劇烈的衝突中逐步走向同質性生存。戰爭是人類種群組織化合生成新文明的途徑和表現之一，相比之下它是慘烈的，但是是直接的、有效的。
戰爭以對人類生命和物質財富的巨大犧牲為代價，從單純功利的角度來看，其發端是對“異”的恐懼、警惕、排斥、消滅以及對“利”的直接掠奪，所有這些顯然都是出於對自身生存的考慮。在人類族群尚且弱小並長期處於生存高風險的狀況下，麵對未知或已知的“異”，首先考慮到的是對自身生存的威脅。它帶來不可預測的恐怖影響，使我們本能地發生求生焦慮。因此，戰爭的代價固然巨大，但是出於集體生存利益的考慮，這種犧牲被認為是值得的，這是一種理解。