大家都看到了，這是一本關於戰爭的書，也就基本上是關於男人的書，就現有的事實來看，曆史是男性的。這本書的寫作沒有任何現實背景，我是說，它僅僅是思考和某種熱情的結果；這本書的初稿共花費三個月時間，但是它的修改卻經曆了近一年，因為我想搞明白某些問題，至於你向我拷問一個結論，那回答是沒有。
我應該簡單地說說這本書以及和這本書有關的一些事。
從一開始，我就下了一個決心，不用暴力語言談論暴力話題。事實上我也基本做到了，讀者可以發現，我沒有過於激動，雖然這某種意義上抑製了思考的速度和激情。你明白，作為男人，談論有關戰爭和政治的話題，都很容易激動起來，接下來的情形很可能是：暴力語言的碎片像亂箭一樣將鋪開的無辜紙頁射得稀巴爛，但是這又能怎麼樣呢？我認為，越是暴力的內容，越要平靜和克製地來談論，從寫作開始到結束，我保持著克製和平靜。因此，這本書裏出現的“流寇”、“流氓”、“黑社會”、“獸性”等以及類似詞語隻是借用漢語詞語中的一般概念，不包含感情色彩。
我必須透露我幵始遇到這個話題時的心情。一個關於戰爭的話題令我激動，而我個人，在相當長的成長階段，對“暴力”這樣一種東西滿懷熱情，但是，當我開啟暴力曆史的大門向內呼喊的時候，鋪麵而來的血腥和恐怖令我開始全身發涼，這種感受使我冷了下來。對暴力最好的體驗是：你參與，帶著你的親人參與，帶著你的妻子兒女參與，帶著你愛的人參與，或者把他們置於暴力的蹂躪之下，然後你旁觀之。
我必須承認，暴力無法消除，它隻能最大程度地減少，這是一個悲慘的結論。無論我們的讀者多麼喜歡觀看戰爭大片，或者其他的什麼暴力主題，但是，我敢保證，其實你隻是葉公好龍。
超越死亡是那些曆史猛人的夢想，但是這種麵對死亡的勇敢得有道理，而你知道，小道理在大道理麵前，幾乎等於毫無道理。父母把兒子或者姑娘生下來並且養大，絕對不喜歡看到他或者她被暴力蹂躪或者毀滅。因此，我們必須渴望並增加某種能抑製對人的傷害或者毀滅的力量，而且這種渴望以及所渴望的力量必須誕生於內心，成長於內心，最終成為一種全新的人格和價值信仰。
但是這本書不能完成這個使命，最多，它隻是一聲“嗨，我們來談談這個”。我們知道，暴力尚且還是工業社會或者後工業社會的日常話題和重要觀摩對象——暴力作為人類的一種交流方式尚且普遍存在。
必須承認，寫一本書直到出版是一個工程，這個工程的可能實現首先要依賴於大量的相關學術研究成果，我必須先去認真地閱讀、學習和思考，對於相關學界前輩的敬仰和感激，我想最好是藏在內心，讓它成為一個永遠的內心的情感。這個工程的最終實現必須仰仗出版，因此，資深出版家劉蘭生先生是我首先要感謝的，而敦煌文藝出版社的策劃編輯馬超先生，我的重要的學習和事業上的朋友，更是有力地支持了這本書在若幹問題上的縱深，我是說，他啟發並促成了若幹思考成果，盡管許多觀點我們也許並不能相互苟同——他在思想領域一貫是激進的。
事實上，在這本書寫作的一年多時間裏，我所經曆的大多數人事都與此書有關，而感慨使人沉默。作為一個大齡青年，在2005年和2006年，我的境遇並不是悠閑的。許多夜晚我都在熬這本書，電腦顯示器所照亮的狹小空間裏，我麵對的是一個基本由男人們構成的話題，這使我幾乎忘記了另一個性別。然而在今年的八月以後，一個叫Vver的姑娘，知道我在寫這樣一本書，她在提醒我別熬夜太久的同時，更加關心一個問題：你說人類能避免戰爭和暴力嗎？——一個來自女性的聲音。當然，我此刻提到Vver，並不是要回答她的問題，而是要感謝她。
這本書的責任編輯將是賈海燕老師，她將要很辛苦地麵對這堆漢字，我現在所希望的是，這些文字不要令她在閱讀時過於失望。
我想，許多讀者將因為這本書和我相遇，並且可能會教訓我——你已經與我展開了對話，謝謝。
閻海東
2006年12月3日，北京