月11日，紅軍在瑞金縣大柏地打垮尾追之敵2個團，俘敵800餘人。20日，經寧都、永豐到達吉安東固與江西紅軍獨立第二、四團會師。然後從東固出發，經寧都、石城、瑞金，向粵贛邊界遊擊。3月11日夜，紅軍從瑞金出發，沿著武夷山南端進入閩西長汀縣樓子壩，次日到達四都。13日，紅軍擊敗前來攔擊的閩西土著軍閥郭鳳鳴第二混成旅的補充團，並追擊離長汀縣城15裏的長嶺寨。長嶺寨地勢險要，國民黨軍企圖在此攔截紅軍。14日，紅軍以二十八團、三十一團分兩路向敵軍發起總攻，又以特務營從左翼迂回敵後，斷其退路。經過激戰，紅軍殲敵2000餘人，郭鳳鳴被擊斃。此役的勝利改變了閩西革命鬥爭的局勢。
紅四軍占領了長汀縣城後，發布了《告商人及知識分子》的文告，宣傳黨的任務和知識分子政策，最大可能地發動人民和知識分子參加革命。
月20日，毛澤東在長汀辛耕別墅主持召開了紅四軍前委擴大會議，討論紅軍的行動方針，決定利用軍閥混戰之機，在贛南、閩西20多個縣開展遊擊戰爭，發動工農群眾，深入開展土地革命，建立紅色政權，創建新的革命根據地。會議還決定對紅四軍進行整編，在長汀縣城附近組織地方武裝，建立地方政權。紅四軍向贛南閩西進軍擴大了革命根據地。湘案發生湘案即魯滌平罷免案，是蔣介石與桂係軍閥爭奪權勢和地盤的事件。國民黨二次北伐期間，桂係軍閥乘機擴充實力，控製了廣東、廣西、湖南、湖北、北平、天津等地區，擁兵30萬以上，對蔣介石構成極大威脅。為限製桂係勢力的擴展，1928年5月28日，蔣介石任命其集團成員魯滌平為湖南省政府主席兼湖南省"清鄉"督辦，引起桂係的不滿。但蔣介石為與桂係爭地盤，一直暗中幫助魯滌平以牽製桂係，還秘密給魯運送了大量槍支彈藥。當桂係獲悉蔣介石要取消武漢政治分會，並截獲了蔣給魯的大批軍火時，遂決定先發製人。
2月19日，以李宗仁為首的武漢政治分會作出決議，撤免魯滌平湖南省政府主席兼第十八師師長的職務，任命何鍵為湖南省政府主席。21日，武漢政治分會致電南京中央政治會議，文日："湖南省政府魯滌平任職以來，一切措施，動多乖舛。一則國地稅收，早經劃定，用人行政權責攸分，該主席竟敢肆意把持，妄為分配，政綱淆亂，整理奚從。次則湘省共黨蹂躪，受禍最深，該主席對於鏟共剿匪諸多不力，遂致伏莽潛滋，匪氛遍地，治安秩序，在在堪虞，除暴安良，尤辜民望。三同湘省累年喪亂，民困已深，綏靖撫循，猶虞弗及。該主席對於厘金鹽務，諸端重征，掊克府怨，商民來會請願籲陳，相續於道。迭飭核改，均置罔聞，人民疾苦未獲解除，抑尤有甚焉。綜茲數節，該主席身膺重寄，咎實難辭。至該省政府委員除一二賢明者外，其餘或則久經曠職，或則相與扶同，遂至政事日非，輿情憤懣，若複再加容忍，則遷延益久，挽救彌難。屬會承中央委托，分轄鄂湘，深為一國紀綱，不容先墜，行政係統，尤貴相維。該主席舉動乖張，不顧一切，其蔑視屬會者，實即違抗中央，倘各省相率效尤，大局從何永奠。屬會委員等在職一日，不敢不盡一日之責，目睹該省情形，上維中央威信所關，下念地方庶政所係，籌維至再，詢謀簽同。當於第四十九次常會議決，湖南省政府主席魯滌平應予免去本兼各職，該省政府委員等應分別去留，並遴員補充。查原任該省政府委員何鍵強幹精明，深通治理，清共剿匪，迭著勳勞，應指定為湖南省政府主席。惟該員現因剿匪出駐萍鄉，在未回省以前，以委員兼民政廳長曾繼梧暫行代理。原該省政府委員除何鍵、曾繼梧、周斕、劉興、劉繃仍予留職外，其委員兼財政廳長劉嶽峙、兼建設廳長劉召圃、兼教育廳長張炯，依建貽誤，均應免去本兼各職。又委員陳嘉佑、張定、李隆建，多已離職，亦應一律免職。以張開璉、黃士衡、鄒鵬振、葉琪、吳尚、陳渠珍為湖南省政府委員，並以張開璉兼財政廳長，周斕兼建設廳長，黃士衡兼教育廳長。"同日，桂軍夏威、葉琪兩部奉命入湘，魯滌平聞訊率部撤至平江、瀏陽，後續部隊由水路退人江西。夏部李明瑞旅、葉部楊騰輝旅進駐長沙，楊奉命張貼李宗仁罷免魯滌平等本兼各職布告。此即為湘案。
事件發生後，湖南為桂係所控製，魯滌平退往江西。蔣介石對此極為惱火，他一麵急召李宗仁赴上海企圖逼李退讓，一麵令國民黨中政會討論湘案，作出武漢政治分會改換湘省主席為違法的決議。2月28日，國民政府下令調查湘案。3月3日，蔣介石命令第一集團軍各師向皖鄂贛邊境開拔，準備以武力對付武漢桂係。13日，國民黨中央政治會議致電武漢、廣州、北平等各政治分會，令於3月15日前裁撤，即日起中止辦公。同日，國民黨中政會議決查處湘案當事人張知本、胡宗鐸、張華輔。20日，蔣介石發表對湘事之聲明，指出：武漢政治分會的行為"就法理觀察，就事實判斷，均無法否認此種舉動係違背中央，破壞統一之行動"，表示中央與地方不存在"調停"。至此，蔣桂戰爭已不可避免。