李鳳姐是個賢德知大體的女子，她死後，正德帝隆重下葬，受到了朝臣的誹議……
正德帝繼續他的荒唐出遊，甚至不遠千裏覓佳麗，於是那個美妙的美麗歌妓劉芙貞得到了他的寵幸……
正德帝越玩鬧越不象話，朝臣們紛紛上奏勸諫，有的居然是慘烈地用鮮血來勸醒他，可這一切仍沒奏效，不僅如此，正德帝還在江彬的挑唆下，重重地治罪了直諫的大臣，甚至還杖斃了多人……
劉瑾誤導正德帝
劉瑾早在隻知玩耍的武宗正德帝還是東宮太子的時候，就從宮外弄些鷹犬鳥獸之類的進宮來博取他的歡心。於是武宗一繼位，就如他的曾祖父當年封王振一樣，劉瑾也被封為司禮監，除了有當年王振的權力外，他還統掌皇城內一應儀禮並刑名拘束，以及門禁關防諸事。劉瑾也當年的王振一樣，欺主年幼，乘機廣植勢力，漸漸地幹預政事。雖有李夢陽、劉健、謝遷等一班托孤之臣，如當年的三楊一樣竭力把握持正，但劉瑾恃寵而易於進言這一點，讓他往往得以欺淩大臣把持政局。
謝遷見政事已現亂象，當即上章切切苦諫武宗整頓朝綱節製遊戲。大學士上國柱劉健也攻訐劉瑾擅預國政，私斥勳臣，請旨究辦。李東陽更是當殿麵陳宦官專權朝綱敗壞的可怕之處，諫武宗勤修政事，遠避佞邪。正德皇帝到底年輕，經諸閣臣正言厲色地勸諫，不覺早麵紅耳赤，囁嚅了好一會才訥訥地說：“諸先生且請退去，容朕慢慢地照辦就是。”
正德帝回到宮中，想想自己從小就沒有受過誰這樣的斥責，現在做了皇帝，倒被大臣們掣肘起來，不禁越想越委屈，就跺著腳放聲大哭起來。宮人、內監們忙來苦苦相勸，可這位年輕皇帝十分任性，反倒越勸越心傷氣急地痛哭，恰好劉瑾進宮來，連忙跪在地上叩問緣故，然後劉瑾道：“陛下身為天子，萬事自當由宸衷獨斷，為什麼要受大臣們的欺淩？！”
正德帝歎口氣道：“他們是顧命大臣，不得不略與優容。”劉瑾道：“不是這樣的，倘若閣臣專橫不奉上命，難道也就容忍了嗎？況且臣權過重，下者驕上，尤須防有不臣之行。這是曆代所恒見的事，元朝的泰定帝便是榜樣。”
這句話足以擊中所有皇帝的痛處，正德帝也不例外，於是不由得點頭且自言自語地就說，這話很是有理。從此正德帝對眾大臣的所有奏疏隻批“聞知”兩字，十事中沒有一二樣照辦。
在當時，劉瑾趁熱打鐵，忙忙勸正德帝重設在孝宗初年廢去的東廠，專門刺探官民隱情。劉瑾果然有本事，他在當夜就把這件事落實下來，日後的東廠監督劉瑾擅自專主，不論大官小民任意逮捕，公報私仇，株連無辜，不可勝計。
第二天早朝，劉健、謝遷、李東陽等滿心期望皇帝能懲辦劉瑾，哪裏曉得劉瑾反而被授為東廠監督。諭旨一宣布，劉健、謝遷、李東陽等不覺冷了半截，隨即就上疏乞休，有旨慰留，乞休疏就再上，直到三上乞休疏時，上旨才許劉健、謝遷致任，但李東陽仍留原職。
這樣一來，朝中又少了兩個老誠碩望的名臣，劉瑾作事比前爽快了許多。不到一月，他就又接連添設西廠，當然監督還是劉瑾。那群小太監為討劉瑾的好，整天捕風捉影，不是說這人謗毀皇上，就是那人誣陷譏訕了劉監督，於是東西廠審事室中每天都會有數十起酷刑實施，慘呼號痛之聲四野皆聞，劉瑾視為樂事，對此開心大笑。
從此得勢時的劉瑾，集東西廠、錦衣衛、司禮監三位於一體，就這樣，劉老監和他之後幾代的魏忠賢假傳聖旨的矯詔行為已是家常便飯。
劉瑾當然不會忘記他的老本行，又去安慶找來了幾十個男女伶人，鮮衣美服地演戲唱劇給正德帝，因為正德帝所好的正是歌舞。果然皇帝高興得手舞足蹈，以至於廢寢忘食。不久，資質聰敏的正德帝竟也學得能夠引吭高歌。到了興致勃勃時，正德帝就親自袍笏登場，大唱特唱一頓，並請太皇太後、張太後、馬太妃、常太妃等到禦苑中來觀看。正德帝還是很表演天賦的，他唱得有聲有色，真像那麼回事，看得太皇太後和張太後等無不擊節讚賞。
但到底正德帝天天這般胡鬧，不是長遠守基業的樣子，張太後再懦弱無能也不能坐視不理，就把還是一團孩子氣、玩興正濃的正德小皇帝訓了一頓：“皇上正年輕，應與大臣們專究經文、參詢政事，不應當如此嬉樂，致荒廢國政，後果堪虞！”正德帝隻好老老實實地聽著訓諭，但過後照舊如此，隻是不再請張太後她們來看戲了。
正德帝玩了一陣子唱戲後就厭煩了，劉瑾馬上又去辦了幾十隻的鐵嘴神鷹，和蒙古種的靈敏獵犬，然後就動員正德帝去郊外打獵玩。待到了野外，由鷹奴放出神鷹，犬廝釋去獵犬，凡空中的飛鳥，地上的狡兔都被犬鷹撲的撲殺，咬的咬傷，一時間天上地下熱鬧非心，從不曾玩過這樣把戲的正德帝感覺好玩極了，此後好長一個階段，差不多沒有一天他不去行獵的，京城中人於是就改呼他為獵戶皇帝。