不過武承嗣卻怒了：“李昭德，如今這世界上，不是你死，就是我活！走著瞧吧！”
【李昭德和武則天的對話】
李昭德：“魏王（武承嗣）的權……太重了。”
武則天：“他是我侄子，所以我放心。”
李昭德：“侄子跟姑姑的關係，和兒子跟父母的關係，哪個更近？兒子尚且弑君殺父，何況侄子！”
武則天：“……”
李昭德：“武承嗣是陛下侄子，又是親王，又是宰相，權力已經壓過陛下了。”
武則天：“……”
李昭德：“臣不擔心別的，臣就怕陛下不能久安天位啊……”
高！
實在是高！
李昭德，來市場部麵試吧，你肯定是一名優秀的推銷員！
武則天很無奈地說：“朕還真沒想過……”
【武則天的下一步】
武則天的思想是混亂的，長壽二年（公元692年）正月初一（實際上是十一月初一，這是武則天規定出來的），她祭祀萬象神宮，武承嗣為亞獻，武三思為終獻。一個月後，武則天又做出了一個出人意料的舉動，給了武承嗣一些暗示：
皇孫李成器降為壽春王，
皇子恒王李成義降格為衡陽王，
皇子楚王李隆基降格為臨淄王，
皇子衛王李隆範降格為巴陵王，
皇子趙王李隆業降格為彭城王。
跟武承嗣這樣的人作鬥爭，李昭德需要小心。
李昭德剛直不阿，但脾氣也臭。有一個例子很具有代表性：
婁師德和李昭德都是朝廷的夏官侍郎，平日裏關係也不錯，那日上朝的時候，他倆商量著一起進皇宮。李昭德等了婁師德很長時間，這家夥才慢慢悠悠來到。原因非常簡單，因為婁師德是個大胖子，割下半塊屁股都能煉二十斤膘油。
李昭德站在門堂等了好久，婁師德才大腹便便，顫動著大屁股，一顛一顛地來到了李昭德的麵前。李昭德早就氣得不行了，對著婁師德怒罵道：“你這鄉巴佬，你就鄉巴佬！”婁師德慢吞吞地站到李昭德麵前，嗬嗬一笑，說：“師德不是鄉巴佬，那誰是鄉巴佬？”李昭德很無奈。
李昭德不能和婁師德慪氣，婁師德方口博唇，為人寬厚，深有度量。
有一次，他弟弟被安排到代州當刺史，臨行前，婁師德對弟弟說：“我官至宰相，你現在又成了州牧，榮寵太過頭了，別人肯定忌妒，你知道怎麼才能免禍不？”他弟弟一下就跪在地上，一字一頓響亮地回答說：“從此以後，有人吐我一臉唾沫，我就擦幹它就是了，絕不讓哥哥擔心！”
婁師德忽然很悲傷，他對弟弟說：“哎呀，我就擔心你這個啊！別人吐你一臉唾沫，那是生你氣了。你擦掉它，肯定讓人家更不高興，人家就更憤怒了。我跟你說，以後要是有人吐你，你別擦，讓它自己幹，你還得給我笑嗬嗬的，聽見沒？”
後人把婁師德的忍耐稱為“唾麵自幹”。
李昭德可沒婁師德那麼能忍，所以得罪人是肯定的。這段時間，來俊臣嫌自己以前娶的老婆長得醜又不是貴族，於是休掉，強娶太原王慶詵的女兒。侯思止眼饞，於是效仿，上奏說自己想要娶趙郡李自挹（也是貴族）的女兒。
武則天不願多管這種事，就讓宰相在政事堂商量。
宰相們開會，李昭德說起侯思止親事，擊掌大笑，“太可笑了！往年來俊臣強暴王家的女兒，已經辱沒了皇上製定的禮法。今日這廝又勒索李自挹，怕皇上都饒不了他！”就這一句話，被侯思止知道，酷吏達成了共識。
但昭德兄不是那麼好惹的，他搶先一步查辦侯思止貪汙案，將侯思止倒提驢，打了他一頓孟青棒，侯思止慘死牢獄。酷吏遭受慘重打擊，對武則天來說也算不上一件好事。昭德兄平日裏辦事太過囂張，也讓除了酷吏以外的人不滿。
這年，因突厥屢屢進犯，武則天瞧著滿朝沒有一個能舉大旗的武將，不覺有些氣餒。不過，懷義法師一出馬，事情很快有了轉機。薛懷義這個光瓢承擔起給武則天長臉的任務，當上了朔方道行軍大總管，李昭德為長史，蘇味道為司馬。