時間很快流逝，已是比武大會前的最後一天。
正是清晨，驟雨初停，滴滴晶瑩的露珠滾動於碧葉之上。
山腳瀑布處，水溫冰冷，寒意徹骨。
“你已經不能讓我彎腰了，就讓我踩著你的脊梁上山吧！”李竹穩穩地立於水流中心，眼中突然閃動起火熱與瘋狂的光芒。
“吒！”李竹一聲大喝，雙手緊握住山壁，逆著瀑布向上攀爬！
“轟隆隆——”
瀑布之聲愈加震耳欲聾，李竹緊閉著雙眼，咬緊牙關艱難前行。
“天妖七星步！”李竹陡然踩下幾塊碎石，速度上漲一截，但因為瀑布強勁的衝擊力，仍是顯得沉重緩慢。
“噗”，李竹吐出口中的水，渾身肌肉繃緊到極限，如一條八爪魚一般貼著岩壁往上爬。
緊閉雙眼，眼中的世界一片漆黑，耳邊確實陣陣轟鳴。
李竹開始運轉靈力，竭力抵抗巨大的衝擊力，手足摸索著凸出的石塊而攀爬。若是沒有石塊，則以十指生生洞穿岩層，頑強而上！
李竹咬緊牙關，瀑流衝擊著他的天靈蓋，以致於絲絲鮮血自牙縫溢出。
事實上，這已經是李竹第七次攀爬這條瀑布了。以往六次皆以失敗告終，但每一次都比上一次能走得更遠。
甚至昨日已距峰頂不足二十米，卻被瀑流直接擊退。若不是迅速駕馭芭蕉扇，險些隨瀑流一並摔落下去。
瀑布若匹練，而李竹位居正中，若一柄利劍，將其劈開。
一步、兩步、三步······
時間一分一秒逝去，李竹距離山頂也越來越近。
盡管肌肉開始酸痛，但瀑流帶來的疼痛已不再那麼明顯，顯然身體已近乎麻木。
“我快堅持不住了，到底還有多遠！”李竹心中暗暗叫苦，卻沒有衍生出一絲放棄的想法。
實際上，他距山頂已不足五米，隻不過“目不能視”的他並不知曉這一點罷了。
行百裏者半九十，李竹認為自己並不在此列。
“嘩啦啦”，李竹爬上峰頂，自湖泊與瀑布相接處長身而立。
“嘩嘩嘩——”
李竹快速邁開天妖七星步，趕緊來到了岸邊。
開玩笑，如果爬到峰頂都被水流衝了下去，那樂子可就大了。
估計能被當作“樂極生悲”的典例，載入修煉史吧？
“呼。”李竹癱坐在湖泊邊繁茂的樹林中，抹了把臉上的水珠，睜開雙眼，大口大口地呼吸起來。之前在攀爬山峰之時，為避免吸水入肺，他連呼吸都顯得小心翼翼。
李竹渾身乏力，四肢肌肉尤為酸痛。
他躺在如茵草地，靜靜地打量著這片被蔥蘢枝葉擋住的天空。雨後的陽光透過木葉間的縫隙，篩落在他身上，光影斑駁。
運轉所剩不多的靈力，施展淨化術，蒸幹渾身水漬。微微眯著雙眼，回想著眼前一片漆黑，四處摸索的感覺。
雙眼可視物的感覺，真好。
因為長時間聽到瀑布轟鳴，李竹的耳邊隱有“嗡嗡”耳鳴之聲。
但他並沒有過多地貪戀休息的舒適，略略調整一番後，便盤膝而坐，取出一直留到現在的第二瓶百草靈液。
先使肉體在錘煉中達到極限狀態，後以靈液淬體！
光雨氤氳，李竹的體表籠罩著柔和的光芒。
默默運轉《天妖淬體術》，李竹身側隱隱竟傳來三千妖魔禪唱之聲。
在這種玄妙的意境中，李竹感到自己已經摸到第一重蛻變的門檻！
“劈裏啪啦”，兩刻鍾後，李竹體內傳來一陣炒豆子般的聲音，骨骼竟是發生著奇異的改變。
“轟隆隆”，骨節響動之後，李竹體內又發出如瀑布墜地般的聲響，氣血如滾滾長江奔流不止。強大的力量隨著氣血奔騰，布滿身軀的每一個角落。
李竹的臉上沒有喜悅，隻有一絲茫然與恐慌。
“哢擦”，仿若瓷器碎裂一般的聲音響起，李竹的後背竟然裂開了一絲縫隙，而後決絕地向著四周蔓延。
“修煉出現問題了？”李竹不敢怠慢，迅速進入內視。
肉體仍在開裂，李竹感受了一下身體狀況，卻不再緊張，反而開始興奮與激動起來。
“哢擦”之聲不絕於耳，李竹的肉體若瓷器一般龜裂，留下一地碎片。
似蛻皮的蛇一般，李竹竟有了一具全新的軀殼，肌體飽滿有力，籠罩著朦朧的光輝。
再次施展一個淨化術，將衣服內的老皮清理幹淨。
李竹長身而起，看著自己新生的軀殼，莫名地想到血瞳厲鬼那可怕的肉體。
天妖淬體術，第一次蛻變完成。
李竹洋溢著自信的神采，負手而立。
晨時於授習閣聽課學習，午後於山腳瀑布鍛體，得閑便修行，翻閱書籍。二十多天的日子，就這麼簡單過去。
而在這最後一天，李竹甚至有了戰勝張鼎的自信。