那沙克,一個瘦弱的地精,拖著沉重的腳步緩緩走上陡峭的石坡。他得回去報告搜索的結果:五具豺狼人的屍體。而不幸的地精相信,無論是烏古魯或肯法那,都不會喜歡聽到這個消息。但他又有什麼選擇呢?逃到山另一邊的荒野中?不,偉大的烏古魯會不計代價找到自己,用拔山倒樹的巨力撕開叛逃者的咽喉。

那沙克用顫抖的手撥開掩蔽用的灌木,進入烏古魯居住的洞穴中。

“你終於回來了,”入口附近的地精說。“你去了兩天!”

那沙克點頭,倒抽了一口冷氣。

“你在幹嘛?”另一個地精問道。

“你找到豺狼人了嗎?”

那沙克的臉色在一瞬間轉為蒼白,他用力地深呼吸,但仍然無法紆解緊張的情緒。“烏古魯在裏麵?”他小聲地問。

兩個地精好奇地對望了一眼。“他找到豺狼人了,”其中一個猜測。“死的豺狼人。”

“烏古魯會大發雷霆,”另一個說著,一麵撩起通往覲見室的厚布簾。

那沙克遲疑地望望身後,開始懷疑自己到底應不應該回來,也許,逃走才是對的。但地精守衛粗魯地將他推入覲見室中,用長矛守住了洞口。

幸運地,在覲兒室裏等待那沙克的是肯法那,而不是烏古魯。在統治地精的這兩個兄弟當中,肯法那一向被認為是比較冷靜的一個。但這並不表示肯法那會仁慈地對待手下,畢竟,他得建立自己的威望。此刻肯法那正忙著和肥胖的山丘巨人山丘巨人(HillGiant)山丘巨人是一種自私、狡猾的生物,它們會在其領域附近狩獵、並以掠奪、統治鄰近的村莊為生。雖然它們的智力很低,卻是相當強壯的戰士。山丘巨人的外表野蠻,長得有點像人猿,手臂很長、駝背且寬額。雖然在巨人族中山丘巨人的體型最小,但肌肉卻比其他的巨人結實。山丘巨人的平均身高有十六尺,體重四千五百磅。雌性與雄性的體格相同。它們的皮膚呈淡褐色,或是帶點紅潤的深棕色,發色多呈棕或黑色,眼睛也是黑色的。壽命則有二百年左右。雷格巴坦(他曾經是這個洞穴的主人)說話,沒注意到那沙克已經進入了房間。肯法那幾乎和雷格巴坦一樣高大。

終於,拖著腳步前進的那沙克引起了山丘巨人和紅色大魔的注意。

“啊,那沙克,”肯法那一麵說著,一麵向雷格巴坦搖手示意,要他安靜下來。“你的報告?”

“我…我,”可憐的地精結結巴巴地說不出話來。

肯法那的眼睛瞬間變成了橙色,這是一種危險的訊號。

“我找到了豺狼人!”那沙克脫口而出。“死了。被殺的。”

雷格巴坦的喉嚨發出了一陣威脅的低吼,但肯法那緊緊抓住山丘巨人的手臂,提醒他誰才是老大。

“死了?”紅色犬魔平靜地問道。

那沙克點頭。

失去可靠的手下多少讓肯法那感到遺憾,但他的思緒很快便轉移到他兄弟身上,他對這件事必然會有相當劇烈的反應。肯法那的憂慮很快便成真了。“死了!”一聲石破天驚的怒吼。房間裏的三個人望著聲音傳來的方向,不由自主地退到牆邊。通往隔壁房間的巨大石門被用力推開,無力地滾到一旁。“烏古魯!”那沙克發出悲鳴伏在地上,不敢抬頭。

巨大的紫色犬魔像一陣旋風似地進入覲見室,雙眼燃燒著橙色的怒火。他大步走到山丘巨人身邊,相較之下,雷格巴坦似乎變得渺小而微不足道。

“死了!”烏古魯再度憤怒地咆哮。由於地精數量逐漸減少(有些被村落中的人類或其他怪物所殺,有些則是成了烏古魯泄憤的工具),這群豺狼人已經成為地精主要的掠奪武力。

肯法那不懷好意地瞪了烏古魯一眼。為了成長,兩個犬魔幼獸一起來到物質界掠食。但烏古魯很快地占了上風,總是搶走獵物中較強壯的作為食物,也因此,烏古魯長得更加魁梧。從烏古魯的皮膚顏色和力量判斷,他應該很快就能回到火焚界火焚界(Gehenna):火焚界充滿了飄浮在巨大空間中的火山,一共分為四層。火山不斷地將岩漿噴到貧瘠、布滿坑洞的地麵上。帶著硫磺的蒸汽也一直從火山口冒出,充滿惡臭的氣體則飄到空中,形成嗆人的臭雲。這裏沒有一處平坦的地方,也沒有任何植物。飄浮著的火山不斷地移動著,唯有在大爆發之前才會暫時停下來。由於惡劣的環境,火焚界的居民們從不願意作白工,不論請他們幫助什麼,都必須付出相當的代價。這個地方完全沒有慈悲或善良的情操。,那個臭氣彌漫的溪穀裏。

肯法那一直期盼著這一天的到來。烏古魯一走,這裏就由他當家。好的食物會使他變得更強壯。最後,他也可以像烏古魯一樣成功地度過蛻變期,離開惱人的物質界,回到真正屬於犬魔的火焚界。

“死了,”烏古魯咆哮著。“起來,沒用的地精。告訴我事情是怎麼發生的,還有,是誰幹的?”

那沙克努力試著要爬起來,一分鍾後,他終於勉強用膝蓋撐住了身體。“我不知道,”地精啜泣著。“豺狼人死了,屍體上有刀傷和咬痕。”

烏古魯挺直巨大的身軀。豺狼人奉他的命令襲擊農舍,並帶回農夫及其長子。這兩名健壯的人類可以讓他的力量增強不少,說不定吃了他們以後,自己就能夠蛻化為成熟的犬魔,回到火焚界去。

現在,由那沙克的報告看來,他得派雷格巴坦,甚至親自去處理這個問題。不過山丘巨人和紫色犬魔的出現,可能會使村子裏的人類組織起來,做出什麼危險的舉動。“特法尼斯!”烏古魯突然大喊。

在房間的另一頭,烏古魯進來的巨大石門對麵,一塊小石頭從牆上鬆脫,掉了下來。而在石子落地之前,一個苗條的小妖精從迷你臥室中衝出,飛過二十尺的距離來到烏古魯身前,舒適地坐在紫色犬魔的寬大肩膀上。

“主人,你叫我呀,沒錯,你叫了,”特法尼斯發出嗡嗡的急促聲音。其他人甚至還沒意會到二尺高的小妖精已經進入了房間。肯法那轉過身,驚奇地搖著頭。

鳥古魯大笑,他最愛看特法尼斯的表演了。他是一種稱作快可靈快可靈(Quickling):雖然快可靈也曾經是小妖精(brownie)的一種,但是他們卻祈求著黑暗而危險的魔法力量。或許他們一開始想將這股力量用於正途,但由於邪惡的魔法過於強大,從此它們便墮落了。快可靈是一種瘦小的生物,看起來像是一個表情狡猾、凶狠的迷你精靈。它們的耳朵很長,尖端高過頭頂。快可靈的眼神冰冷而殘酷,會發出微小的黃色光芒,它們的皮膚蒼白,或呈藍白色,發色則為銀白或雪白。快可靈喜歡穿著精致、顏色明亮的衣服。它們偏好銀色與黑色,對金屬或絲織品也偏好這兩色。不過它們從來不穿任何盔甲或笨重的衣服。