“被遺忘的國度”緣起與簡介作者：陳舜文
創作小說，可說是在心中懷納一個世界。“被遺忘的國度”(ForgottenRealms)就是一個大千世界，而且是以歐洲中世紀為藍圖，加上長劍、魔法與龍的奇幻時空。十多年來，這個奇幻世界的相關產品曾被翻譯為十數種語言，吸引全球無數愛好者投入其中。和“龍槍”(Dragonlance)一樣，“被遺忘的國度”也擁有一係列相關產品，且數量更為龐大。數百本設定資料和冒險集、上百本正式出版的小說、十數套電腦遊戲，每一項產品都為這個世界增加新的成分。而且，這個世界還正爆炸般地不斷膨脹擴充，幾乎沒有任何其他奇幻世界可以巨大複雜到如此程度，就算是奇幻文類始祖《魔戒之王》(LordoftheRings)設定龐雜嚴密的中土大陸(MiddleEarth)，恐怕也瞠乎其後。而這場奇幻時空的“大霹靂”，是從一名加拿大圖書館員愛德·格林沃(EdGreenwood)的腦袋所開始。奇幻國度創世紀艾德是奇幻小說和紙上角色扮演遊戲的愛好者，他從一九六七年開始寫作短篇奇幻故事。一九七三年，TSR公司發行第一版“龍與地下城”(Dungeons＆Dragons)紙上角色扮演遊戲規則，愛德便將他的故事和設定轉成適合遊戲的內容，並在雜誌上發表。這段時間可說是世界創造的“史前時期”，愛德和他的朋友們加入許多構想，成為“被遺忘的國度”之濫觴，其中包含了核心的史地設定，以及包括大賢者伊爾明斯特(Elminster)在內的主要角色。然而，當時沒有人知道，這個世界日後竟會變得無比龐大且風靡全球。
八七年，愛德等人將之前零散的設定加以統合整理，出版了“被遺忘的國度”首套戰役設定集(campaignsettngs)，正式進入世界創造的“第一時期”。這套設定集甫上市便受到許多玩家和讀者的歡迎，許多創作者也開始根據這套設定進行小說或遊戲的創作。在這段時間中，整個世界背景從核心地區向四麵八方擴展，納入了後來廣受讀者熟悉的深水城(WaterdeeP)、月影島(Moonshaes)等地，並形成費倫大陸(Faerun)的雛形。
一九**年，TSR發行“專家級龍與地下城”第二版規則，同時，以“被遺忘的國度”為背景的小說《聖者三部曲》(AvatarTrilogy)大為暢銷。這使世界創造進入“第二時期”。在此期間，愛德等人一方麵修改世界設定以便融入新的遊戲規則。另一方麵又將世界版圖大幅擴張，在費倫周圍加入新的大陸，形成完整的行星世界觀。同時，全球各地數千名創作者也加入創造過程，將整個世界變得更加豐富。薩爾瓦多()便是在一九**年至一九九一年間先後完成《冰風之穀》(IcewindDaleTrilogy)和《黑暗精靈》(DarkElfTrilogy)，崔斯特·杜堊登(DrizztDo·Urden)也自此一躍成為國度中最著名的英雄。
一九九三年，TSR推出新版戰役設定集，將之前的資料加以整合潤飾，具體而微地呈現出費倫及其周遭世界各種人文史地的全景，從此進入世界創造的“第三時期”。二???年八月，“龍與地下城”第三版規則發行，“被遺忘的國度”戰役設定集也將於地球世界的新世紀初再度更新。開放架構、集體創作“被遺忘的國度”之所以能夠如同現實世界一般不斷地萌發創生，最主要的原因即在於采取“集體共享、開放創作”的模式。愛德並不打算一個人塑造出整個世界，也不想壟斷世界創作或詮釋的權力。相反地，他通常隻是描繪出大致的輪廓，並歡迎其他創作者一起加入打造編修世界的過程。在最初的版本中，國度地圖上許多地區其實是一片空白，或隻有地名和寥寥幾行文字，這些都是在等待有興趣的創作者加以構築填補。國度中各地區的人文史地設定，都是經由千百名小說作者、電腦遊戲製作群以及紙上角色扮演遊戲玩家，於數十年間共同發展交流、相互討論綜合才逐漸完成，這也是為什麼整個世界可達到如此複雜龐大的原因。
這種開放架構創作模式的好處在於，可提供後續創作者一個基本背景，不需要從頭開始建構整個奇幻世界，隻需從既有設定中擷取必要的部分，找出適合的留白區域，加以發揮創作。如此一來，小說或遊戲的作者可以省下很多時間和精力，以便專注於欲創造的主題，其他部分隻需參引必要的背景即可。當然，另一個好處是，新手作者也可以借由“被遺忘的國度係列作品”此一名號，吸引既有的消費群。
事實上到目前為止，整個世界未完成的部分仍然比已填上的部分多得太多。而且正如同現實世界的發展一樣，誰也不能說哪個部分已經完全建構完成，因為所有地區都會隨著曆史發展而不斷變遷，或許這正是吸引人的地方。現實與奇幻的交纏映射古典奇幻律典多半根據歐洲中世紀的文化背景加上巫術魔法，擬造出虛構時空。事實上，奇幻創作往往臨摹或映射自現實世界，“被遺忘的國度”也不例外，例如它的時製和現實世界幾乎完全一樣：一年有三百六十五天，分成十二個月。從整體輪廓來看，其地理環境是以費倫為中心，向四方開展，這也是模擬著以歐洲為中心的地理世界觀。隻是大陸上並沒有對應於現實歐洲的地中海，隻有一個稱為“墜星海”(SeaofFallenStars)的寬廣內陸湖。