24 葡萄熟了（一）
棋枰很快便被取了出來，下棋的地方，是在昭德殿園子裏的一處葡萄架下。秋意濃重，葡萄藤上串串猶帶白霜的紫色葡萄在陽光下更覺晶瑩剔透，散發出令人垂涎欲滴的光澤。
葡萄架下的石椅上頭早鋪好了厚實的錦袱，坐在上麵很是柔軟舒適。承平帝揮退了身邊人後，方才在墨玉盂中拈了一子，隨意落定，荼蘼便也跟著落了一子。
漸至中天的秋陽，將溫煦的光芒灑在荼蘼指尖，纖細如玉的手指與指尖上拈著的那粒墨玉棋子交相輝映，有種近乎魅惑的光芒。承平帝於是輕輕歎息了一聲，忽而道：“很多年前，在江南的葡萄架下，朕曾教過一個人下棋……”
荼蘼微微一怔，便詫異的抬起頭看他。承平帝卻並沒看她，隻抬手輕輕一彈，將指尖那粒棋子彈回棋盂之內，盂內便隨之傳來一陣清脆的玉石相擊之聲。
“她不愛下棋，卻最愛聽棋子落枰的清脆聲響……”
“後來，她對朕說，閑敲棋子落燈花……”
江南的葡萄架下，與他對麵而坐的該是那個來自江南的纖柔女子罷！荼蘼忽而想，然後便又不由自主的想起了廬山白鹿書院後頭的那個葡萄架——那個盧修文最愛的葡萄架。
“於是朕總記得這句話，每至夜深，也總不忍讓她獨自一人坐在燈下，閑敲棋子，獨自落寞……”
荼蘼默默的把玩著指間的棋子，沒有說話，事實上，她也實在不知該說甚麼好。對麵的帝皇看著精神甚好，但瞧在她眼中，他那麵上泛著的，分明是不健康的紅暈。
想來，他又服食了那種藥。那種藥，不停的將他所剩無多的生命加以燃燒，然後迅速的燃燒殆盡。看他今日這副模樣，那個日子，怕是不遠了。
承平帝看她一眼，不免歎息了一聲，溫和道：“今兒的陽光真是好，雖是在秋日裏，卻有幾分陽春三月的和煦！”
荼蘼展顏一笑，附和道：“臣女也覺今兒天氣極好呢！”
秋風起處，帶來一絲瑟瑟的寒意，一片枯黃的葡萄葉應聲而落，打了幾個轉後，輕飄飄的落在棋枰正中。“見葉落方知秋已殘！”承平帝似笑非笑的拈起了那片葉子，閑閑看著。
荼蘼有些窘迫的笑笑，道：“今年宮中這葡萄長的倒是極好！”幾乎與廬山上的那架葡萄一樣的好，她想著，旋即為之一震。廬山上的那架葡萄？難道說……
她的手指不覺輕輕顫了一下，指尖的那枚棋子一個沒捏住，“叮”的一聲，落於枰上。
承平帝顯然也被這一聲驚了一下，向她投來詫異的目光。荼蘼微紅了俏臉，垂首赧然道：“臣女忽而想起去年此時，與家父家母及家兄同坐葡萄架下賞月的情形！”
承平帝目光微動，旋即輕笑起來：“想必你們不止是賞月罷！”
荼蘼知他已被自己帶上了岔路，因刻意俏皮的吐一吐舌，答道：“桌上還有月餅、菱藕、葡萄、雪梨一類……”她說的其實卻是前年，一家子中秋團圓，圍坐賞月的情景。而去年的中秋，他們一家卻正在趕回京城的路上。途中雖不致忘記中秋，但終是缺了那份閑情逸致。
承平帝被她說得嗬嗬一笑，因舉手輕擊。清脆的擊掌聲乍一傳出，離著二人不過二十步遠的吳源便已快步過來。承平帝轉頭吩咐道：“將那把銀剪子取來，剪幾串葡萄嚐嚐！”
吳源怔了一下，便以一種極為古怪的神情看了荼蘼一眼，然後方應諾了，退了下去。荼蘼因他古怪的神情而微微詫異，在承平帝麵前，她的表現，一貫是刻意的老成與端莊，但並不會喜怒不形於色。她不想承平帝覺得她心機深沉，所以常會在不經意間表現出她的好奇來。
承平帝將她那份好奇卻又竭力克製的神情盡收眼底，不覺一笑，竟是不由自主的解釋道：“這架葡萄，已經有很多年沒有人敢擅動了！”
荼蘼閃了下雙眸，卻故意疑惑問道：“是因為這葡萄不好吃麼？”
承平帝嗬嗬一笑，搖頭道：“你這丫頭呀……”他似乎想說甚麼，話到嘴邊卻還是收了回去，隻道：“等一刻吳源回來，你便知道這葡萄究竟好不好吃了！”
荼蘼於是赧然一笑，不再開言。她對從前的事兒，自然不能說全無好奇之心，但也還不至於非要打探清楚不可，之所以表現出好奇，隻是不想承平帝將她看的過高。天下帝王，總免不了有一個共通之點，那便是多疑。她若表現的對此事太不好奇，怕是反而更讓對方疑心。
吳源來的甚快，身後還跟了幾名或扛梯子，或捧托盤的小太監。荼蘼眼尖，老遠便見著那小太監手中的托盤內，擱了一塊紅綢子，紅綢子上，是一把頗為小巧玲瓏的銀剪刀。
吳源上前行禮後，方恭謹問道：“不知萬歲爺是看中了哪一串？”
承平帝微笑的擺了擺手，回頭看了荼蘼一眼，道：“荼蘼，你可願自己上去？”
荼蘼微怔了一下，自己爬梯子上去剪葡萄？這事若放在平日，她自然是很有興趣的，隻是目下的這個情形，她卻實在並沒多少興趣。然看出對方眼內的期許與異樣的光芒，她還是點了點頭，麵露新奇之色道：“謝皇上，臣女願意！”
承平帝嗬嗬一笑，便起了身走到一邊，且示意小太監們扶好梯子。荼蘼活了兩世，這還真是第一回爬梯子，心中既覺忐忑又隱有興奮之意。小太監們穩好梯子，她才小心翼翼的扶著梯子慢慢上去，梯子畢竟不若地麵堅實，她愈往上，便愈是心中顫顫，很有些驚懼。
好容易爬了上去，低頭看時，卻覺明明沒有多高，但乍一低頭，卻還是一驚，身子便在梯上晃了晃，虧得穩得及時，否則怕便要一頭栽了下來。
地上的吳源被她顫顫巍巍的模樣嚇了一跳，抖著聲音道：“季女史，您可得穩住呀！”
荼蘼深深吸了口氣，穩定一下心神與身形，再低頭時，卻瞧見承平帝立在自己足下，忽然便覺有些好笑。堂堂帝皇，此刻竟站在自己足下，這實在是種百年難得一次的體驗。
她心中暗暗自嘲了一回，心緒卻也穩定了下來。接過吳源惦著腳尖送上來的銀剪子，她仰起頭，開始在架上尋找熟透了的葡萄串。她小心翼翼的撿著那成熟豐腴的葡萄剪了幾串。下麵，自有小太監執托盤接了。這葡萄個頭遠比一般葡萄要大，因此不過三四串，便也將那小托盤放得滿了。她正猶疑著是否還要再剪一些，下頭的承平帝已道：“夠了！”