荼蘼聞言一震，麵色便有些古怪，心中千奇百怪的念頭更是潮湧而出。季竣廷見她神色變幻莫定，不禁也有些奇怪，便問道：“荼蘼，怎麼了？”
荼蘼自是不好對他實話實說，因搖頭：“沒甚麼，我隻是忽然想起當年春狩時的情景！”皖平……本該是她二嫂的。隻是沒想到，她如今竟會落得個守寡的下場。
季竣廷聽她提及當年三月三春狩之事，也不由歎了口氣。頗有些恍同隔世的感覺。
“荼蘼，你說，他此次前去杭州，會不會打算接皖平公主回京！”
荼蘼不甚確定的點頭：“或許罷！”說完了這三個字，她卻忽然道：“二哥，我打算仍舊依計劃，在後日便帶安哥兒啟程往杭州去！”
季竣廷點頭道：“我知道，娘已同我說了，囑我先陪你們一道去杭州！”
荼蘼一怔，下意識的反對道：“不用，蘇杭這麼近……”若是沒有皖平，她自然是希望季竣廷陪她一道往杭州去的。但在意外得知皖平如今正在杭州，她便有一種說不出的擔憂。皖平與林垣馳的關係一貫頗好，這一點，她自是知道的。如今皖平守寡，季竣廷又不曾娶親，她實在擔心林垣馳會忽而心血來潮的弄出亂點鴛鴦譜的事兒來。
季竣廷一笑，他自然不會發覺妹妹竟想的那麼遠：“本來我還能不去，如今他既來了。或許會與你一道往杭州去，二哥自然更要陪你一道去了！”
荼蘼輕咬下唇，終於還是將滿肚子反對的話咽了回去。畢竟，自己再怎麼反對，怕也難以改變父母兄長一片關切之心，更何況，若林垣馳果真有心，季竣廷去與不去，也不是自己說了便能算的。說不得隻能自己小心些，遇事隨機應變罷了。
說話間，二人已到了安哥兒的書房跟前，季竣廷對荼蘼作了個手勢，示意她噤聲，這才引了她緩步入內。這間書房很是安靜，看格局，卻與京城清平侯府的書房很有些相似之處。院中一株巨槐，龐大的樹冠灑下的濃蔭幾乎籠住了大半個院子。
書房內，此刻正傳來朗朗的讀書聲。童音清脆而鏗鏘，卻正是安哥兒。
荼蘼不由會心一笑，季竣廷一笑，抬手一指槐樹下的一張棋桌。荼蘼會意，二人走到棋桌跟前，對麵坐下，各自拈子落坪，伴和著書房內的讀書聲，倒也別有一種意趣。
----- -----
因荼蘼有意定居杭州，想著日後難免時常往來蘇杭之間，故而早早定製了一艘大船。不出她所料，林垣馳聽說她也要往杭州去，便理所當然的提出同行。季煊夫婦見他已開了口，便也隻有允準的份。安哥兒一聽林垣馳亦要去杭州，卻是樂得眉開眼笑，開心不已。
啟程當日，蘇州竟下起了濛濛細雨，清風細雨，杏花江南，將整座蘇州襯得飄渺出塵，格外清麗優雅。考慮到蘇杭相隔不遠，因此眾人直到下晚時分方才上了船。
船是荼蘼新近定製的，外表瞧著甚是普通，艙內的各項擺設卻是極盡精致，艙內共八間雅舍，一應器物俱全，瞧著整齊清爽之外更兼精巧雅致。
在段夫人的極力要求下，荼蘼畢竟是帶了紫兒同去杭州。此外，同行的尚有安姐。季竣廷卻是出人意外的帶了在怡園門房內當差的錢勝同行。安哥兒身邊便帶了杏兒。
荼蘼不願與林垣馳多有接觸，才剛上船，便自攜了紫兒入房。安哥兒卻嫌房中太過憋悶，不肯入艙，隻是穿了蓑衣，帶了鬥笠，黏著林垣馳站在船頭看風景。荼蘼見他與林垣馳這般親密，不禁無奈，但也無法反對，隻得眼不見為淨罷了。
紫兒原是蘇州人，忽而離開熟悉的家鄉與怡園內的眾姊妹，去往杭州，心中自然多有不舍。雖說蘇杭相隔不遠，但心中畢竟有些鬱鬱的，麵上也不禁露了幾分出來。
荼蘼看出她的心意，見她沏茶過來便抬頭朝她一笑，溫和道：“我知你並不想去杭州，不過夫人的意思，我也不好太過違拗。隻等過些日子，我再使人送你回蘇州！”
紫兒一怔，下意識的搖頭道：“紫兒隨小姐來時，夫人曾再三叮嚀紫兒要好好服侍小姐。小姐不必多想的，該做的，紫兒定會做好！”
荼蘼默默看她，沒來由的想起了從前的慧芝與明秀。歎了口氣，她拍了拍紫兒的手：“罷了，我日後總不會虧待你的！”紫兒見她神色，不覺輕輕點頭，心頭一時竟也安定下來。二人正說著話，忽聽門外有人輕輕叩門。“是誰？”荼蘼微詫的揚聲問道。
外頭響起的卻是安姐的聲音：“嫵兒，是我！”聲音竟有些發顫。
荼蘼聞聲，忙收拾心情，笑道：“安姐，請進罷！”
安姐推門而入，姣美的麵容上殘存著幾分驚悸之色，回身闔上門後，伸手輕輕拍了拍自己的心口，蹙眉道：“嫵兒，你怎會認識那位林公子的？”