第二個說話的是盛長楓，他生的與胞妹墨蘭頗為相似，圓潤白淨的小臉上掛著謙和的笑容，聲音清亮：“泉州溫軟，登州大氣，一地有一地的好處，我朝天下焉有不好？孫兒前幾日讀到杜子美的詩，‘岱宗夫如何，齊魯青未了，造化鍾神秀，陰陽分割曉’，山東既出聖人，又有泰山，真是好地方，哪天老祖宗有興致，咱們還可以去看看那封禪之山呢。”
話音朗朗，吐字清楚，看的盛紘連連點頭，眼露滿意之色，盛老太太也忍不住多看他兩眼，道：“楓哥兒好學問，都說楓哥兒讀書是極好的，詩詞文章頗得先生誇獎。”
一時壽安堂內氣氛融洽起來了，盛紘更是高興，幾個小的也鬆了口氣，隻有王氏笑的有些勉強，明蘭偷眼看去，發現她正死死的揪著手絹，好像在卡著盛長柏的喉嚨，好讓他多吐出兩句話才好。
華蘭看了看王氏，轉頭向上座嬌嗔道：“老祖母盡誇著三弟，可是嫌棄我們這些丫頭了。”
盛老太太和煦的笑著：“你這孩子胡說什麼，你小時候是老爺手把手教的讀書寫字，又特意為你請過先生，誰敢嫌棄我們家大小姐？華丫頭大了，反倒愈發淘氣了。”
盛華蘭出生在最好的時候，那時王氏與盛紘新婚燕爾，與盛老太太婆媳和睦，沒多久又有弟弟出世，盛華蘭嬌美討喜，作為嫡出的大小姐真是集千萬嬌寵於一身；她在盛老太太跟前也養過一陣子，因為王氏不舍得，又給送了回去，但已是孫輩裏和老太太最有感情的了，相比之下，一母同胞的如蘭小姑娘出生時就沒那麼風調雨順了。
“父親教過姐姐？那為什麼不教我？我也要請先生！”果然，如蘭跳下矮墩，跑到盛紘身邊，拽著袖子撒嬌道。
王氏把如蘭扯到自己身邊，斥道：“不許胡鬧，你父親如今公務繁重，如何能陪你玩，你連描紅都坐不住，請什麼先生！”
如蘭不肯，跺腳撅嘴，王氏又勸又哄，盛紘已經沉下臉來了，盛老太太微笑著看，這時一直安靜不語的墨蘭突然說話了：“五妹妹年紀小，描紅又最要耐性子，自然無趣，不過學些詩詞道理卻是好的，我覺著也不用請先生了，大姐姐學問這樣好，不如請她來教，豈不正好？”說完，抿嘴而笑，斯文天真。
盛紘見女兒說話周到，態度柔雅，忍不住讚道：“墨兒說的好，女孩子家不用科舉仕途，自無需認死理的練字，不過讀些詩詞文章陶冶性情卻是不壞，華兒得空教教如兒也好，身為長姐自當教導弟妹。”
王氏臉上一曬，不予理睬，華蘭微有不屑，盛老太太卻在看唯一沒說話的盛明蘭，她正傻傻的看著墨蘭，心中又是歎息。
東拉西扯幾句之後，王氏慢慢把話題帶到華蘭的及笄禮上去，沒說兩句，盛老太太就發話讓媽媽在這裏擺早飯，分擺兩桌，一桌在正房，三個大人吃，次間擺一桌，孩子們一起吃。
早飯端上來，出乎意料的簡單，即使是不甚了解情況的明蘭也覺得有些寒酸了，一個大瓷盤裏麵盛著白饅頭和香油花卷，外加白粳米熬的清粥，還有幾個小菜。
明蘭抬頭，看見長柏哥哥神色似有歉然，長楓和墨蘭神色如常的起筷用餐，華蘭和如蘭則齊齊撅了撅嘴，雖然動作幅度不一，但角度如出一轍。
明蘭由丫鬟服侍著也慢慢吃著，回想這幾天在太太屋裏吃過的早餐，蓮藕蜜糖糕，奶油鬆釀卷酥，炸糕，肉鬆香蒜花卷，蜜汁麻球，棗熬粳米粥，紅稻米粥，臘肉蒸蛋，燕窩燉蛋，幹絲清炒牛肉脯，麻油涼拌熏肉絲，十六樣各色小菜拚成的什錦醬菜八寶盒……
大戶人家講究食不言寢不語，何況他們兄妹六人來自三個不同的生產廠家，這之前連話都沒說上幾句，這會兒就更是隻聞得調羹筷子輕動聲。
吃完早餐，盛紘趕緊去上衙，王氏回自己院子，幾個孩子吃完後也都被不同的媽媽接走了，負責明蘭的那個媽媽在抱廈還沒來，明蘭就跳下凳子，到門口望了望，對於陌生的地方她不敢亂走，但是沿著門口的走廊散散步應該沒關係吧。
北方的建築和南方就是不一樣，高闊的廊柱，方正的石板條凳，沒泉州府邸那麼精致秀氣，卻也大氣明朗，明蘭扶著牆壁一邊走一邊看，不知拐了幾個彎，經過了幾個房間，越看越搖頭。這裏房舍空闊，擺設簡單，除了必要的家具，一應金玉古玩全無，仆婦婆子大都是上了年紀的，隻有幾個小丫頭在灑掃漿洗，看著比別處的丫頭寒酸，院子裏無花無木，隻是簡單的修剪了下，門庭頗為寥落，活脫脫一個苦寒窯。
明蘭暗想：看來傳聞是真的。
這位盛府老太太出身勇毅候府，生性高傲，年輕時目下無塵，早年最喜歡折騰，據說把夫家和娘家都得罪了，後來盛府老太爺過世，她守了寡也轉了性，待到盛紘成年娶妻之後，盛府的產業她一點沒留全交給了盛紘，自己卻沒剩下多少體己銀子。
她念佛吃齋，與世隔絕，整個壽安堂的下人也都跟著一起出了家一般，平常飯菜簡陋，差事沒油水，日子清淡，有一陣子甚至連院子大門都關上了，似乎完全和人氣旺盛隔離開來，下人們都不願去壽安堂受苦，所以這裏使喚的也都是當初跟著老太太陪嫁過來的老人。