子棲山下，一母一子長跪不起。
雲霧繚繞的觀雲台上，一個拿著掃把掃地的小姑娘定定看了那二人許久，顛顛兒跑去跟周祁說：“師兄，那兩個人是活人嗎？怎麼跪了那麼久都一動不動，我上次被師父罰跪，才跪了一盞茶的時候腿就麻了。他們可真厲害啊。”
打著坐的周祁閉著眼，漫不經心道：“是麼？他們跪了多久？”
小姑娘想了想：“快有兩個時辰了罷。”
周祁道：“你確定你沒記錯？”
小姑娘朗聲道：“沒有！十五一直都看著呢！”
周祁睜開眼睛，不輕不重給了小姑娘腦袋一記：“一直都看著？師父叫你來掃地，觀雲台這麼小一塊地，你便掃了兩個時辰，倒還挺自豪。”
小姑娘嘻嘻地笑。
周祁站起身來，往山下瞟了一眼。那女子低頭默默跪著，看不見臉，一身粗布衣裳卻也掩不住身姿曼妙，一支素釵綰住一頭如墨長發。旁邊一個和他這小師父差不多年紀的男孩兒，腿腳雖跪著，清秀小臉上一雙眼睛卻骨碌碌地滾，這裏望一望那裏看一看，機靈裏透些沒見過世麵的寒酸。子棲山下濕氣極重，他們二人跪了這樣久，衣褲下擺已經濕透了。
“娘，我褲子濕了。”
“娘，我們還要跪多久啊，我腿酸。”
“娘，我肚子餓，我想吃飯。”
小六兒不安分地動來動去。
娘皺了皺眉頭，輕聲道：“六兒，別動。師父正在山上看著你呢，你這樣不聽話，他便不收你了。”
小六兒便乖乖跪好了，脊背也挺得筆直。
娘欣慰地笑一笑，掩住眼底絲絲繞繞的悲傷與愧疚，撫一撫他已經微微潮濕的頭發。
過了不知多久，長長台階上才傳來腳步聲。小六兒還不知是何事，便被娘一手撈起，後領被緊緊抓著勒住脖子，膝蓋處一大片濕著皺皺巴巴。
他瞥一瞥從山上下來這兩個人——一個頭發胡子都白了，明明是可以叫爺爺的年紀，臉卻一絲皺紋也無；另一人倒是一個長得挺好看的哥哥。
周祁看著麵前眉目恭順的女子和女子手中局促不安的小孩，溫聲對身前的邱真人道：“弟子見他們母子二人已在這虔誠跪了許久，想必是有事相求，便請師父來看一看。”
邱真人眯縫著眼道：“每日跪在這的人多了去了，若你都這樣請我來看一看，我這每天還有別的事做？”
女子便急忙道：“兩位師父，我這孩子是衛宣衛真人看過的，他說孩子有靈根，叫我帶著來淩霄學藝……”
邱真人聽聞此話，眼神變了變，伸出手來：“把孩子的手給我看看。”
女子趕緊鬆了一直拎著小六兒領口的手，將他衣袖往上捋捋，握住因清瘦而顯得有些青白的手腕，遞到邱真人麵前去。
邱真人彎下腰去細細瞧那孩子的掌心紋路，眼裏放出光來。
女子幾乎要喜極而泣了，邱真人卻一閉眼睛，直起身來：“我淩霄派收徒的規矩，想必您也是知道的罷。”
女子眼裏閃出淚光來，咬唇點點頭。
小六兒心生疑惑。“什麼規矩？”他怯怯地問。
三個大人卻都不回答他。邱真人指尖一搓，便現出一張符紙來懸在空中，上書“生死契”三個大字。他大掌一拂小六兒頭頂，一簇小火從小六兒百會穴中竄出來，落到那張生死契上。火苗將將觸到生死契，便化成水狀流體，邱真人用指尖蘸上一蘸，在紙上如同行雲流水寫下一長串。
小六兒看得目瞪口呆。他還沒到識字的年紀，娘平日裏也總是忙碌，不曾教他讀書習字。他不知道這紙是什麼，也不知道這真人寫了什麼。他見著娘接過那張紙，手卻慢慢顫抖起來，眼裏也漸漸蓄起淚光。
他慌亂起來，出聲去叫娘。
娘轉過眼去看他，眼神卻忽然變了，將自己的手指咬破，摁了一個指印上去，又不由分說抓住他的手，同樣咬了，往那張紙上摁出一個血印子。