瞬間
秦桑睜大了眼睛看著他，臉上不由露出一種複雜的神情，仿佛是悲憫，又仿佛是難過。
“你嫁給易連愷，我心裏好過嗎？當初你給我寫信，約我一起出走到外洋去，我接到那封信，心裏像刀子割一樣。我知道我沒有辦法帶你走，我知道我若不帶你走，你就是要落到那火坑裏，可是我有什麼法子……”他的眼睛裏漸漸含了一層霧氣，“我天天在你身邊，我過的是什麼日子？我看著你跟他……他又對你那樣不好，你過的是什麼日子……我都知道，可是隻能眼睜睜看著，我心裏難受……”
秦桑整個人都失了力氣一般，微微後仰，靠在了沙發上。
他伸出了手，仿佛想要摸一摸她的臉頰，可是終究沒有。屋子裏靜得聽得見外邊的風聲，一陣緊似一陣，嗚咽著，仿佛有人在那裏哭。或許是又要下雪了，也或許是窗外的樹，掃過玻璃，一陣“沙沙”的輕響。她的臉色蒼白，隻有唇上有一抹紅色，整個人孱弱地像個小孩子，無助而無望。可是眼睛並沒有看著他，她心裏也明白，這一切不過是徒勞罷了。而且在這樣危險的地方，尤其易連愷隨時都會回來，他原不該對她講這麼多話，隻是因為她逼他，她拿話逼了他。
他縮回了手，眼裏那柔軟的水霧已經沒有了，臉上也漸漸恢複了平靜的神色：“我該出去了，不然朱媽該起疑心了。”
她終於慢慢點了點頭，他轉身走到門邊，伸手扭開了門鎖，徑直走了出去。
朱媽正下樓去端點心了，過了一會兒，才捧著一隻紅漆盤子上來。盤子裏是一碗雞絲麵，另外還有幾樣小菜，配了一碟雞心饅頭。她端著熱氣騰騰的麵點走進屋子裏，見到秦桑一個人坐在那裏，鼻子紅紅的，倒好像哭過一般。朱媽心裏擔憂，怕她是因為易連愷生氣，於是放下漆盤，說道：“姑爺也真是的，哪怕是不回來吃晚飯，也打個電話什麼的。這天看著又要下雪了，也不怕小姐你在家裏等著擔心。”
秦桑人卻有點呆呆的，像是在想什麼心事，還沒有回過神來。朱媽說：“小姐，吃點東西吧，就算不為你自己著想，也別餓著肚子裏的孩子啊……”
她這句話不說倒也罷了，一說秦桑更是覺得愁腸百結，她皺著眉頭道：“朱媽，我不想吃，你把這些都拿走吧。”
“就算是不想吃，也得多少吃點兒啊。”朱媽跟哄小孩兒似的，“中午說是約了姚家四小姐吃飯，吃沒吃下去東西，還不知道，晚上一點兒東西都不吃，回頭胃裏該難受了。”
秦桑十分不耐，朱媽看了看她的臉色，便將漆盤留在桌子上，又自顧自退出去了。她剛剛走到樓梯處，就聽見電話鈴聲響起來，一陣接一陣，響個不停。朱媽心想肯定是易連愷不回來吃飯了，所以特意打電話回來，她顛著小腳，就要走下去接電話。還沒有走到樓下去，下麵已經有仆人接了，剛剛聽了兩句話，便仰起臉來問：“朱媽，少奶奶睡了沒有？城防司令部那邊打電話來，說是有要緊事找少奶奶。”
朱媽心裏奇怪，因為城防司令部打電話來，都是公事，從來都是隻找易連愷。若是問到易連愷不在，頂多也就是找易連愷的秘書，或者是副官說話。於是她說：“少奶奶還沒睡呢，我去叫她插上插銷。”
秦桑的屋子裏，原來裝著一架分機，因為擔心她睡不好覺，所以易連愷將電話線給拔了，待平日她要打電話的時候，再插上插銷。這時候電話裏不知又說了幾句什麼，那仆人連忙叫住朱媽，說道：“我還是去叫潘副官吧，別吵著少奶奶了。”
朱媽見他這樣說，也並沒有放在心上。她下樓找了一碟青梅子，拿著上樓去。秦桑見她拿著這個進來，更是啼笑皆非，說道：“我不想吃這個。”
朱媽說：“酸兒辣女，若是不想吃酸的，莫非是位小小姐？”
秦桑徑自發愁，哪裏有心思與她說笑這個，隻是皺著眉，說：“罷了罷了，你去給我倒杯熱茶來吧。”朱媽正待要去倒茶，卻聽見外頭有人叫了一聲“報告”，正是潘健遲的聲音。
秦桑適才與他一席密談，正是心虛，不由得覺得嚇了一跳。過了一會兒，才問：“什麼事？”
潘健遲道：“有件要緊的事，想來跟夫人告個假。”
秦桑心中奇怪，說：“你進來說吧。”
潘健遲走進來，見她仍舊坐在沙發上，似乎一直沒有動彈過，而且雙眼微紅，倒像是哭過一般。他明知道是為什麼，心中不由得一軟，可是現在並不是說任何話的時候，於是說：“夫人，公子爺那裏有點事，叫我過去一趟。”
這是常有的事情，可是秦桑卻起了疑心，因為易連愷在外頭辦事，叫潘健遲過去，不必到她這裏來特意說一聲。她抬起眼睛看他，他神色十分鎮定，可是眼睛卻不自由主地出賣了他，因為他近乎貪婪地望了一望她，就像要將她的樣子刻在他眼睛裏似的，或者說，他想用這一眼，將她刻在自己心裏似的。她的心裏生出一種不祥的預感，她問：“你們公子爺，現在在哪裏？”
“司令在姚師長那裏。”他低下眼睛去，像是被她的視線灼痛一般，“夫人若沒有別的事，健遲就告辭了。”
“你不要去。”她仿佛被自己的聲音嚇了一跳，不過立刻說，“都三更半夜了，還辦什麼公事？就說是我說的，叫他先回來，有什麼事明天再說。”
潘健遲笑了笑，仿佛有些無奈：“司令忙的是要緊的大事……”
“再怎麼要緊的大事，總不能不吃飯不睡覺吧。”秦桑皺著眉頭，“朱媽，你給姚師長府上打個電話，就說我身體非常不舒服，務必叫他快點回來。”
朱媽聽見這樣說，嚇了一跳，說道：“小姐，你哪裏不舒服，這可得趕緊請大夫……”
“大夫剛走，又請什麼大夫。”秦桑輕描淡寫地說，“我就是有點不舒服，他回來就好了，你快去打電話吧。”
朱媽心裏一樂，心想這位小姐總算開竅了，連撒嬌都學會了。而且現在她身子重，不用說，姑爺總得讓著她一點兒。她這樣想著，喜滋滋就打電話去了。
潘健遲微微搖了搖頭，秦桑明白他的意思。這招並沒有什麼用，拖得了一時難道拖得了一世，如果易連愷是真的對潘健遲起了疑心，她便再拖延也是無用。可是總得試一試吧，她不能眼睜睜看著他去受死。
易連愷接到電話，果然很快就趕回來了。朱媽一見著他，跟盼到救星似的，說道：“姑爺，你可回來了。小姐一直說不舒服，既不肯吃飯，又不肯睡，她年輕臉皮薄，身上不舒服也不肯找大夫，你可得好好勸勸她。”
易連愷嘴裏答應著，三步並作兩步，就上到了樓上。這裏是個小小的套間，外邊還有一間起居室，他猶豫了一下，輕輕將門推開，隻見秦桑抱膝坐在沙發裏，怔怔的不知在想什麼心思。雖然身上穿的是睡衣，可是頭發很整齊，顯然是梳洗過了。不過她的眼皮微腫，也不知道是不是哭過。他咳嗽了一聲，秦桑卻連頭也沒抬。於是他放緩了聲音，說道：“朱媽說你還沒有吃飯，正好我也沒有吃，不如叫廚房做了，送上來我陪你吃吧。”
秦桑搖了搖頭，她脂粉未施，倒顯出一張素臉，眸若點漆，可是現在眼睛裏也是黯然，像是從前的神采，都被什麼無形的東西抹去了似的。易連愷說：“總不能不吃飯。”她又搖了搖頭，問：“你往哪裏去了？這麼晚才回來。外頭在下雪，路又不好走，汽車夫開得又快……”
她素來不過問易連愷的行蹤，雖然此時說話的語氣仍舊是淡淡的，可是聽在易連愷耳中，真好像綸音佛語一般，禁不住有一種高興，直從心底冒出來。他笑著說：“沒有的事，他們開車素來穩當，你就別擔心了。”又說，“你要是沒有胃口，我去給你倒杯熱牛乳，總不能空著肚子睡覺。”
秦桑說道：“我睡了一下午，這時候也不想睡了。就是醒過來不見你，問他們，他們又說不清你往哪裏去了。”
易連愷知道她素來不喜歡自己摟摟抱抱，可是見她縮在沙發裏頭，有一種說不出的可憐可愛，所以還是忍不住，伸手將她攬入懷中，說道：“我是怕打擾你休息，又正巧有點公事，所以出去了一趟。你要是一個人在家裏悶，我這幾日少出去就是了。”
秦桑格外乖巧，伏在他胸口，並不再說話，仿佛慵懶，隻是攀著他的手臂，好似蔦蘿一般軟弱無力。易連愷自與她婚後，從來沒有見過她有如此依戀的神態，當下隻覺得心花怒放。她的身上有著淡淡的馨香，氤氳在他懷裏，一時靜得連他自己的心跳聲都聽得見。易連愷一動也沒有動，仿佛隻怕一動，她又要著惱。
過了好一會兒，他才低聲道：“你身上不舒服，要不要請大夫？”
秦桑微微搖了搖頭，說道：“我覺得心裏害怕。”
“怕什麼？”他有點好笑，“別的女人，不都也害喜生孩子。”
“我不是怕這個。”她像是有點傷感，聲音也低了下去，“外頭那麼亂，你掛著個聯軍司令的幌子，可是不知道有多少人恨著你。這樣吃力不討好的差事，何必呢。要不咱們回昌鄴去吧，我心裏實在覺得擔心。”
易連愷說道：“傻話，這裏太太平平的，有什麼好怕的。正因為我掛個虛名，所以人家也不會衝著我來。明知道我手裏並無一兵一卒，便殺了我，又有多少益處？你別擔心了，咱們總有一天要回昌鄴去的，隻是要等到父親大人身體好一點兒。”
秦桑將臉埋在他懷裏，說道：“反正我心裏亂得很，這幾天你哪裏也別去了，就陪著我，好不好？”
她這樣軟語央求，易連愷如何不肯答應。
所以一連好幾日，易連愷都沒有出去，而是在家裏辦公。便有人要來見他，亦是在家中。符遠軍中皆知道秦桑身體不適，而姚師長的太太因為是自己家四小姐約了秦桑吃飯，才會發生暈倒這樣的事情，所以還特意備了禮物上門來探視過一回。許多符遠軍中要人的家眷，聽說姚師長的夫人來探過病，自然不能落後於人，於是也紛紛前來看望。易連愷都令人擋了駕，隻是客氣回禮罷了。
秦桑這幾日，也用盡了手段功夫，她又擔心太著於痕跡，所以隔上三五日，又若即若離一番。易連愷這些日子脾氣格外的好，不管她是故意找茬也好，或者是有意發作也好，總是肯小意將就，所以兩個人還算是處得不錯。朱媽看在眼裏樂在心裏，一再對秦桑說：“還是得有個孩子，你看姑爺現在的樣子，還是孩子攏得住男人的心。”
秦桑不耐煩聽她那一肚子的媽媽經。因為大雪初霽，所以在暖廳裏收拾出一角軟榻。秦桑斜倚在枕上，便可以看到窗外的一樹怒放紅梅。這裏雖然比不上易家老宅那般深宅大院，可是院子裏也種著好些樹，尤其西邊暖廳旁的兩株梅樹，生得極好，白雪紅梅，頗得雅玩。
秦桑因為見梅花開得好，便說：“好幾天沒有去給大帥還有大哥大嫂請安了，這花不錯，不如折兩枝派人送過去，給大少奶奶插瓶玩。”
朱媽說：“大少奶奶聽見說小姐身上不舒服，前天還打發人來了，不過被姑爺擋回去了。姑爺最近是真真心疼小姐，不肯讓小姐操一點兒心。”
秦桑聽朱媽這樣說，便“哦”了一聲，又問：“那大嫂打發人來，有沒有說大帥身體怎麼樣了？”
朱媽道：“還不是老樣子。好幾個大夫輪番瞧著，也沒什麼起色，仍舊連話都不能說呢。”又說道：“今天晴了，要不就請大少奶奶過來玩玩，也免得小姐你一個人在屋子裏發悶。”
秦桑神色困倦，說道：“不用了。”又問，“姑爺今天出去，帶了幾個人？”
朱媽說道：“姑爺是怕吵醒小姐，所以一早就悄悄地起來了。都沒有叫我們進去侍候。我起來的時候，正好撞見他下樓。他說有要緊的公事，一定要出去一趟，說等小姐你起床了，再告訴你呢。”
“潘副官是跟他一起去的？”
“是呀。”朱媽說，“我看著潘副官替姑爺開的車門，姑爺上了汽車，潘副官跟他坐一部汽車出去的。”
“他們往哪裏去了，也沒有說？”
“姑爺沒說，不過我恍惚聽見開車的小劉說，大約是要出城去吧。因為叫給汽車那輪子綁上鐵鏈子，若是在城裏走走，是不用綁的，必是要出城去，外頭雪大，所以才要綁上鐵鏈子呢。”
秦桑心裏有著一份隱憂，可是朱媽毫不知情，亦無法再細問。
過了一會兒，秦桑自言自語一般，說道：“就算是出城去，這也快中午了，難道又不回來吃飯？”
朱媽勸道：“姑爺在家裏陪著小姐好幾日，定是耽擱了不少公事。小姐你也別擔心了，他辦完了事，自然就回來了。”
到了中午的時候，易連愷果然沒有回來吃飯。到了晚上吃飯的時候，亦沒有回來。秦桑心裏十分擔憂，但又不知道他的去處，根本沒辦法打電話找他。一直到天都黑透了，半點音訊全無，秦桑獨自在家，隨便吃了點稀飯，就胡亂睡下。可是頭雖然靠在枕頭上，一顆心卻全是亂的，根本沒有半分睡意。正在輾轉反側的時候，電話突然就響起來了。
她的房間裏插銷被拔出來了，所以那電話機隻管在樓下響。因為一陣一陣鈴聲短促，雖然是樓下隔著老遠的地方，她心裏安靜，卻也聽得清清楚楚。那電話鈴聲響過四五聲之後，便有人接了。沒過一會兒，朱媽驚慌失措地來打門，直嚷嚷：“小姐！”
“怎麼了？”她連忙起來將房門打開，連聲問，“出了什麼事？”
朱媽見她披著睡衣來開門，突然想起來自家小姐是重身子，可受不得驚嚇。於是使勁吞了一口口水，定了定神，才道：“姑爺那裏出了一點事情，說是出去的汽車壞了，滑到了溝裏，人倒是沒什麼事，隻是在醫院裏……”
秦桑心裏卻猛然一提，像是一腳踏空似的，她用手掩著胸口，說：“是誰打電話來的？”
“是帶出去的衛士。”朱媽知道瞞不過她，說道，“小姐，你身體不好，要不明天再去醫院看姑爺吧……”
“叫他們把車開出來。”秦桑卻像格外沉著似的，“我現在就去醫院。”
“小姐……”
“你去把我那件獺皮的大衣拿來，我去換件長衣。”秦桑說，“快去，還有帽子手套，也都拿過來。”
朱媽禁不得她連聲催促，隻得去衣帽間裏給她找大衣，開箱拿帽子——朱媽心細，選了頂海龍拔針的軟帽，又走過來侍候秦桑換衣服。等秦桑下樓來，汽車夫也早就將車子停在了門口。
朱媽自然是跟著秦桑一起，因為易連愷特意囑咐過，所以她們出門亦有衛士。前後兩部汽車，一直駛到醫院裏，遠遠就看到樓前頭放了崗哨。寒風料峭的晚上，大車拉了人來，背著槍。帶頭的正是易連愷的一個心腹衛隊長，他見到秦桑，“啪”地立正，行了一個軍禮，低聲道：“公子爺在裏麵，請少奶奶隨我來。”
秦桑心裏有數，卻也不甚慌張，一直走到醫院裏麵去，才知道易連愷還在施行手術。她一手扶著牆，忍不住哼了一聲。朱媽見她臉色慘白，連忙扶著她坐下來。秦桑搖了搖手，示意不要緊，壓低了聲音問那衛隊長：“究竟是怎麼回事？”
“本來是去城外看駐防，回來的路上遇上刺客，先是在雪裏頭埋了玻璃紮破了汽車的輪子，然後又對著車裏頭開了好幾槍。”
“他傷在哪兒？”
衛隊長沉默了一會兒，才說：“左胸。”
秦桑眼前一黑，隻差沒有暈過去。朱媽見她與衛隊長竊竊私語，說的話旁的人一點也聽不見，她也沒有想去聽，隻是覺得自己家小姐臉色難看，隻怕姑爺這傷勢有點嚴重。朱媽一著急，就說：“小姐，你別急啊，等見著姑爺再說。”
秦桑定了定神，說：“朱媽，我心裏不舒服得厲害，你去看看有沒有熱茶，給我倒一杯來。”
朱媽連忙答應著去了，秦桑見她走得遠了，於是問那衛隊長：“現在誰知道這事？”
“姚師長還不知道。”衛隊長頓了頓，“少奶奶，要早做決斷。”
姚師長還不知道，就是說此事李重年也還不知道。秦桑見衛隊長期盼的雙眼，隻覺得心中越發沉重，她說：“我一個婦道人家，拿不定主意。你們公子爺平日最器重誰？也好讓我可以同他商量商量。”
那衛隊長猶豫了一會兒，說道：“公子爺平日裏和大爺最好，不過大爺身體不方便，而且這已經半夜了，如果要回老宅子裏去，隻怕要驚動不少人。”
秦桑萬萬也沒想到衛隊長會說出這樣一句話來，她說道：“和大爺最好？可是大爺不管事，行動又不方便……”
那衛隊長點了點頭，卻道：“公子爺的事，大爺可以做一半的主，因為大爺是很維護公子爺的。原來二少爺當家的時候，公子爺吃了不少虧，幸好大爺暗地裏周旋，公子爺才能知道二少爺的一舉一動，不至於落了下風。”
秦桑做夢也想不到，那個癱臥在床上的易家長子易連怡，竟然還有這樣的本事。她怔了一怔，說道：“現在蘭坡受了重傷，那我應當去跟大哥商量？”
那衛隊長點了點頭，說道：“少奶奶辦事要快，再遲片刻，姚師長那裏得了消息，隻怕就會生出事端來。”
秦桑極力地冷靜下來，說道：“你守在這裏，我回去老宅子。若是有人敢擅闖醫院，你們隻管開槍。”