“聖上問：你這少年，哪裏人？又叫什麼？怎麼臉上長滿了黑毛？
“渠答：我是江夏人，叫毛狗，又有個外號叫鬼煞，自生下來就渾身長滿黑毛。他又反問：你就是皇上麼？又叫什麼？怎麼臉上不長黑毛？
“聖上哈哈大笑，道：問的好。我就是皇上，名字麼，你耳朵貼過來，我悄悄告訴你，可不準與別人說。
“聖上與渠貼耳細語幾句。又稍拉開距離，問渠：除黑毛外，你還有何本事？我這豹房裏，來的都是有大本事的，有會噴火的，有能跟虎豹打架的，還有做法捉鬼的法師，你可不怕麼？
“渠答：我又不是鬼，怕什麼。你問我會什麼本事，那你又會什麼本事，做的了皇上？
“聖上又是大笑：我會什麼本事……著實得想想。嗯，我會蹴鞠啊。
“渠意頗沮喪，答：這個，我不會！又一時喜悅，道：我會看人心！
“聖上奇怪，問：人心難測……你怎麼個看法？
“渠答：有人心恨我，就像惡狼；有人心看不起我，就像山雞；有人心蠢笨，就像頭豬；有人心好色，就像發情的驢駒子。恨我的我掏了他們心吃，看不起我的，我挖了他們眼珠。像豬像驢的，我隻看他們可笑。
“聖上更是歡喜，道：吃的好，挖的好！又問：你看我心是什麼？
“渠答：你的麼……有時像馬，在草原上跑，有時又像大鳥，在天空中飛，有時……白茫茫的，好像早晨的霧氣！
“聖上怔怔，然後又是大笑，叫賞渠些果子。待渠吃完後，又問渠：家裏還有什麼人？父母兄弟還好？
“渠答：我沒家，父母兄弟，以前是有的，後來我找到他們，吃了他們心肝，挖了他們眼睛，就沒有了。倒有七個師哥師姐，他們都看不起我，有一個不知師兄，最看不起我，但我打不過他，隻有他吃我的份。隻有個秦姐姐，對我很好……
“這段對話，隻記到這裏，其他應該還有些，但紙張被老鼠噬咬的厲害，都化為烏有了。並毛孩怎麼出的大內，以後還進過豹房無，我在紙堆裏尋了個遍，也是沒找到……這才是隻為浮雲遮望眼，原來人在最高層！”朱辰搖頭長籲，顯得很是遺憾。
楊慎盯著朱辰一張臉，眼神光芒冷徹，似乎想要看穿那張臉後埋葬的真意。那張臉白而膩，胖而圓，嘴角永遠掛著笑容，神情親切無害，似乎你隨時可見的一個鄰家員外，你可以與他寒暄些天氣，說些年成豐歉或今年佃租賦稅，若你一時手緊或還可告貸一二，他或許為難，或許踟躕猶豫，但終於還是會滿你所願……他是這樣的人麼？楊慎當然知道不是，至少大半不是。這個人實是他所見過的極厲害極有心計的一個。朱辰上述所說，事涉今上，多有大忌諱地方，一般人就是稍知道一些，也都要埋在肚裏一輩子，但他就那麼笑著坦然說出，就不怕自己反口參他一本窺視內廷、隱譏乘輿、謠言不軌麼？或者這裏麵有什麼埋伏，要讓自己踏進去，好構陷一番？
他想著，又看安赤兒低眉斂目如廟中泥塑護法煞神般，似乎無知無感，對兩人對話聽也沒聽，而水虎上人這一會想是聽的無趣，竟栽在椅子上打起瞌睡來，口水嘀嗒，長長流於他那雜色錦袍上，突然也笑了起來，對朱辰道：“僉事有心了！不知僉事這番心意，錦衣衛指揮使江大人知道麼？又報於皇上未？這種妖人陰謀挑動作亂事，非同小可，若僉事還有什麼隱衷，不能上報的，區區倒可代勞，向皇上遞份折子，將妖人行跡及僉事曆來辛苦查證種種，全報於皇上，絕不會隱沒僉事一番心意和辛苦功勞！”
朱辰搖搖頭道：“此事明細，本衛江大人及同知、鎮撫各位大人自然都是知道的，皇上麼，”他看定楊慎嘴角勾笑道：“還未報於禁中。這五子七煞，確實隱藏的太過深沉。到現在本衛也隻是捉到鬼煞毛狗和那九指道人的一些手尾，其他秦雪衣飄忽不定，李不知隻寧庶人剛襲封時一見，按現今我手頭證據推測，他們該有十二人，天地人心情鬼神，七煞如此排行，則還有三個，到今，渾沒查到一點蹤跡；而五子，則是一點消息也無。僉事也莫多心，事情還在偵知查證，本來是不能說與本衛外人聽的，隻是近日得來消息，七煞中鬼煞毛狗與九指道人會合，要到蜀中，且似乎於修撰多有不利。”
“哦，”楊慎麵色不變，心頭卻是一驚，問道：“僉事來之前我從沒聽過什麼五子七煞之名，他們又與我有何不利處？”
“僉事莫急，聽下去便是。”朱辰笑意未改，話音卻一蕩，又從鬼煞毛狗來曆講起：“若說這鬼煞毛狗，幾年來，本衛頗撒了些人出去，倒也隔三差五跟上了他的行蹤……哎，也傷了不少力士校尉性命，四五年裏，有三十多人莫名慘死，心髒眼珠全是不見，想來必出於毛狗之手罷……但他的長相形狀，倒也弄了個清清楚楚。”他從袖中拿出張畫像，遞於楊慎，楊慎就見畫像上一人臉上長滿黑毛，身材佝僂瘦弱，畫像頗為傳神，這人眼神飄忽，似乎有一種怯生生情緒溢出畫外。他看畫時，朱辰繼續道：“長相形狀，並這幾年行跡，是清楚了，但他的來曆卻還成疑。我便想，這毛狗不會真從天上掉下來罷？就是他真是天上煞神下凡，人間也得有個爹生娘養不是？他一身害人本事，又從哪裏來的，總得有人教授吧？我想，查清他的來曆，或許能找到其他幾煞並五子下落。