滄玉嶺的最高峰。雲牙峰頂，一副象棋殘局擺於青石案麵。
顏司坤坐於案前，撚須沉思。
王廷欽差一身錦衣蟒袍，腳穿七彩流雲履，腰束白玉虎頭帶。其人相貌俊秀，行走間虎虎生威，儒雅之風，卻又生出一股豪傑英氣。
“當朝王廷紅人獵東郎登門造訪，老夫三生有幸。”顏司坤滿麵笑容，手一抬，“東郎公子，老夫特設一殘局，還請賜教。”
獵東郎往那一坐，笑道：“樞密使大人行事還是婉轉縝密。這盤棋，我不想贏，也不想輸，隻想下一盤和棋。”
“是嗎？和而不贏，可不像當朝攝政王的風格。”
獵東郎右掌在棋盤上一搓，“有道是，兵無常勢，水無常形。何況天下大勢？！”
“那東郎公子，以為這盤棋如何下成和棋？”
“這次來叨擾樞密使，隻為迎駕蘭汐公主回宮。”
“說到底，還是要人。隻可惜，天機院並無什麼蘭汐公主。”
“樞密使真會說笑。天機院能通過神印之力，讓蘭汐公主從龍羲消失，當然也能通過神印之力，讓她回來。實不相瞞，這兩年，攝政王非常關注天機院的一舉一動，也盼著能早日迎回蘭汐公主。”
“攝政王若有此意，何苦當初發動兵變奪權？”顏司坤冷笑道。
“樞密使，一直以來，天機院相對獨立封閉於世俗王權，對龍羲的天下大勢可有洞若觀火的深刻見地？”獵東郎問道。
“兩百多來，天機院一直倡導王國子民與龍羲原有的各獸人部落和族群共養生息、和平相處，為龍圖王國的繁榮昌盛鋪就一條光明坦途。這等大勢，難道東郎公子視而不見？”顏司坤說。
“樞密使所言，隻觀眼前，卻無遠慮。你想想攝政王若無七大世家中的大多數默許支持，單憑他一個柱國大將軍，敢奪王國權柄？而世家的支持，在於攝政王的王國擴張統一戰略。蘭氏王族的曆任國王，均秉承天機院的‘共養生息’之策，施仁政、息刀兵、樂民生，這的確為龍圖王國的強大奠定了紮實的基業。隻是隨著龍圖王國的繁榮發展，王國子民也愈來愈多，需要的土地、口糧、衣料等等資源也愈來愈多。而且幾十年前，天機院提倡用龍圖文明點化普度各獸人部族，這讓他們種族智慧精進，喚醒和增強了獸人部族的種族意識。如今，各獸人部族對我龍圖王國虎視眈眈。兵鋒相爭，無可避免。而蘭氏王族的曆代國王們都沉湎安逸，對未來發展既無雄圖大略，對眼前危患又熟視無睹。所以，攝政王才順勢而起，掌控朝廷，以一己之力調整王國策略。當年，他將蘭氏王族流放於寒鴉之地，本意想讓蘭汐公主的哥哥蘭淩王子到這王國邊境，實地體察獸人部族的威脅，待久經磨煉成熟，日後輔助他繼承王位，成就一番降服各獸人部族的萬世霸業。隻可惜，蘭淩王子到了寒鴉之地，經不起磨難考驗，心神渙散，一病嗚呼。現在，既然蘭汐公主回到龍羲，攝政王正好迎駕她回到王廷，接任國王。”
“精彩！東郎公子不愧為攝政王座下文武雙全的第一愛將。好一番冠冕堂皇的說辭。”顏司坤撫掌笑道，“倒不如，我來替攝政王說說。蘭氏王族善施仁政，在王國子民中享有極高威望。王國子民視蘭氏王族為正統王室血脈。這就是七大世家不敢輕易取而代之，攝政王不敢真正自立為王的原因。攝政王領政之後，蘭氏王族流放邊地，龍圖王國境內不時有子民揭竿而起，號‘忠義軍’，為匡扶正統王室而起義暴動。攝政王常年驅兵征伐各獸人部族，對外戰事連連，對內又難收民意。是以，攝政王特別需要一個蘭氏王族的人來出麵，收攬民心，平定王國的民亂局麵。”
“樞密使審時度勢，果然好眼力。我們明人不說暗話，攝政王欲和天機院做一筆造福王國子民的交易，你把蘭汐公主交給王廷，攝政王可保天機院續享太平榮華，也必嚴正維護正道教的神聖教權。然若蘭汐公主不回王廷繼位，王國內亂頻生、民生凋敝，不僅天機院自身難保，民間異端邪教興盛必成燎原之勢。我想，樞密使也不願看到那等殘局吧。”
顏司坤沉吟半晌，道：“這事容我和教廷長老會商討之後，明日回複東郎公子。今夜，就請東郎公子下榻於此，正好也可欣賞滄玉嶺的月潤青嵐、日傾碧山之奇觀勝景。”
“這樣甚好！另外，還請行個方便，讓我說服蘭汐公主。”
顏司坤眯眯一笑，未置可否，踱著方步徐徐離去。