蜀地四川，全年溫暖濕潤，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季分明，民風淳樸，土地肥沃，素有天府之國之稱。境內有青城山、峨眉山等名山，更有數道江河流經境內。而尤以泯江及泯江上的都江堰最為著名。
位於都江堰近旁灌縣的二郎廟，則是當地香火最鼎盛的祠堂。這座祠堂原本是玉皇大帝為外甥楊戩所立，到秦國的李冰父子治水有功，人們心懷感念，因盛傳李冰之子李二郎即是這位玉帝的外甥楊二郎，到後世這位被祭祀的真主便有點兒混亂，人們提起二郎真君之時，當地百姓十個倒有九個同時當他是治水的李二郎的。因為傳說中六月二十四日是李二郎的生日，六月二十六日又是李冰的生日，所以這三天的廟會，乃是一年中最盛大的慶典，四鄉八鎮來趕廟會、燒香許願、還願者不計其數。人們更會在泯江岸旁搭建高台，請當地最紅的歌舞姬前來表演助興。
人間此時正是漢景帝在位，經“七王之亂”後，君權一統，四方平靖，正可謂國泰民安，風調雨順。這一年四川當地權貴張某人，因於去歲二郎廟求子得子，今已滿月，特來還願，按慣例於泯江岸旁搭築舞台，聘請當地最紅的數十位青樓女樂前來演出。而其中最具名氣，早已引動人們翹首以待的，正是“琳琅坊”的當紅阿姑，花名月娘的二八佳人。
這位月娘姑娘，乃是當朝常大人的女兒，降生之時，正值八月十五月圓之日，眾人目睹月中明珠墜落帳中，無不暗暗稀奇。月娘自幼便聰明伶俐，常大人夫婦愛如掌珠，為之延請西席。長到十二歲時，過目能誦，出口成章，琴棋書畫，無所不精，描龍繡鳳，更是堪稱一絕。前來求親者絡繹不絕，踢破門坎，但父母愛之過甚，所以雖是王貴公卿，亦未輕許。不料變生不測，常大人因“七王之亂”受人株連，至滿門男子抄斬，女子皆沒為官妓，月娘則淪為“琳琅坊”的女樂。
月娘是她入籍後的花名，至於原名則無人知曉。隻因月娘天姿聰穎，才藝出眾，更兼美貌非凡，數年之內，即紅遍蜀地。尤其她身屬女樂，非比尋常倡妓，以至十六歲仍保完璧之身，更令追捧者如瘋似狂。
此次她能應邀參加二郎廟會的演出，那些早已見過月娘的豪富權貴還在其次，那一等未有機會見著月娘的紈絝子弟，誰不爭先恐後，借機親近？更不用說蜀地的平頭百姓，都要趁這個熱鬧，一睹花魁的風采。所以這一年的廟會比起往年來尤其熱鬧非凡，人數驟增。
楊戩化做便裝，也帶著哮天犬擠在人群裏看熱鬧。每年的廟會他都要參予其中，感受當地百姓的喜悅之情，同時也體驗普通百姓的生活，聆聽他們的私下議論、肺腑之言。隻有在便裝簡從，混際於百姓之間的情況下，才能知道自己的得失功過，以便檢點自己的言行。
楊戩與哮天犬來到彩台前的時候，已經過了巳時，從四麵八方湧來的人卻仍是有增無減。他早已聽眾人提起花魁月娘將來獻藝之事，一直並未在意，到此刻方才感受到人們對這位月娘姑娘的關注，遠遠超乎自己的想象之外。這令他不由自主地想起自己參加王母蟠桃盛會時眾仙期待嫦娥獻舞的情形。嫦娥的一曲仙歌妙舞，此刻仿佛仍在耳畔眼前，而因為驟然見到自己，嫦娥所表現出來的奇怪反應，至今仍然是一個謎……楊戩正陷於回憶，忽然人群似波翻浪滾一般騷動起來，發出陣陣喧嘩。
楊戩抬頭望向彩台之上，但見二十名青春妙齡女子，皆是盛妝打扮，彩衣飄飄地走上舞台，隨即依序站立兩旁，接著兩個黃衣藍裙的丫環，攙扶著一名全身素紗羅裙的年輕女郎款步走上台來。這女子頭梳蟬髻，半掩嬌容，步履輕捷，如飄水麵，身軀似慵懶無力地依偎於侍女的身上，卻又仿佛輕如羽毛，沒有半點重量，頭上戴著金珠翠鈿，腰間係著雙魚佩飾，飄飄在如仙子臨凡。
人群中再發出一陣歡呼。當這女子走到舞台中央，抬起頭來，向台下淡淡一笑，楊戩一見她的麵容，心中卻是震驚莫名，因為那正是自己在蟠桃會上一見難忘的嫦娥的臉！難道隻是巧合嗎？但以嫦娥這種天上人間皆難得一見的絕世姿容，竟然會有兩人相似到如此程度！月娘這名字，的確與嫦娥不無關係……隻是眼前的女子分明是人而不是仙，按理說她又絕無可能是嫦娥。思索之間，月娘輕抬雙臂，示意人群，自己有話要講，片刻之間人們便安靜下來，雖仍有竊竊私語，再無人大聲喧嘩。
月娘道：“今日乃二郎真君臨凡降世之日，小女子月娘蒙張大人之邀，敬獻歌舞，一來恭祝真君殿下聖誕之喜；二來慶祝李大人喜得貴子；三來祈禱風調雨順，國泰民安；願我蜀地萬世安樂，永享太平。”
她的聲音嬌柔甜美，尤如出穀黃鶯，十分悅耳。隻是台前眾人還能聽清，離得稍遠便聽不清了。一時台前的哄聲叫好，離得遠的則隨聲附和，胡亂起哄。嫦娥再高舉雙手，止住喧嘩。與月娘同時上台的二十名女子裏，數人各執樂器，在凳子上坐了下來，其餘諸人則垂手立於月娘身後。一時絲竹聲起，管弦紛紛，月娘則舒展長袖，蹁躚起舞，那幾名立於她身後的舞姬也扭動腰，為她伴舞。
楊戩留神觀看，見月娘的舞姿雖然因為樂曲的關係而顯得較為歡快，卻仍是纖柔婉轉，分明是抒情柔舞，與專為祭祀或慶典所表演的舞蹈大異其趣——與自己在蟠桃會上所見的嫦娥之舞，倒是極其相似！而月娘麵帶微笑，眼神暗含冷漠與淒涼、疏離與寂寞的神情，更是與嫦娥神似之極！若非此刻身在人間，楊戩幾乎要錯以為眼前長袖旋舞之人就是嫦娥。難道她真的就是嫦娥？就算不是，也必定與嫦娥有某種神秘而玄妙的關係。楊戩想到嫦娥驟見自己時的奇怪眼神和反應，不禁對這叫月娘的女子動了好奇之心。
正當人們皆沉醉於月娘妙絕天下的舞蹈中時，忽然泯江中泛起波濤，接著一浪高過一浪地湧上岸邊，發出巨大的聲響，片刻之間，江水已漲了一倍，湧上舞台，衝向人群！一時間人群大亂，舞台周圍的人們也潮水般向外湧去。遠處的人不知道發生了什麼事，被台前的眾人擁擠推搡，跌跌撞撞，爭相踩踏，場麵混亂不堪。兒童和老人躲避不及，頗多被擠翻撞倒，踩死踩傷。舞台上的眾女子停止歌舞，發出尖叫聲，慌亂無措。