官府在藥店門上貼了一張紙，這個經營了多年的藥店，再開門做生意時，門上原來老紅鋪底的“回春堂”，就換成了“映紅樓”三個散發著女人香氣的粉紅大字。
字寫得極是溫柔，是唐紫香親筆寫的。
姑娘們穿著五顏六色的羅裳，像慶祝春天的節日，春紅這姑娘方走過來，綠扭那小妮子又走過去了。三五個紅嘴姑娘，小群小群地聚在院角談笑。
吳媽媽的名字叫吳桑桂，她在院子中間，一副笑成化過妝的爛柿餅的嘴臉。這邊叫著裘香的閨名，那邊又責怪起，冬媚的妝化得不雅！
二樓的姑娘全是女中豪傑，比樓下院裏的少一些，她們倚在窗邊，張著杏目吃瓜子，全是很清閑的樣子。腳上穿著草編高跟鞋，許是站得久了，她們的玉臉，就生出了倦憊。不過她們的倦憊是欲語還休的。
隻有倦憊的女子，才會引出男人想要睡覺的心思。
一樓的庸粉春紅綠扭之流，睡的床沒有她們軟，怎能與她們相比。她們各自倚在自己房間的窗前，為的是從街上的路人中，尋到生意。
首選的必是衣著華麗，人又長得俊俏的公子。其次是有錢無趣的醜男，再次些的，就不做他們的生意了。全讓給一樓的裘香冬媚去侍候。
這種小生意就是做上百次，嫌的銀子，並不夠買化下的春妝粉，髒了身子的洗澡錢。
映紅樓新開張，吳媽媽並不急著讓這些女中豪傑做生意。最緊要的是把怡紅樓的招牌姑娘，招使出來當窗露臉，把招牌和名聲打出去。
姑娘們的臉蛋就是最活的廣告，不怕少賺銀子，隻要名聲大了，銀子自己就會長著腳，如水般地從男人的袖口裏，流進樓子來。
吳媽媽挑選進二樓的姑娘，都是些沾著新鮮水靈的小白菜，還是些可愛的花骨朵呢！並不急需她們接客。要讓她們心甘情願地，去接她們自己看中的，滿意的客。
街上行人匆匆過，姑娘們各自施展能耐，如是選中了某位哥哥，隻把手中的羅扇鬆了，讓扇子從二樓的窗口飄出，這些六顏的扇子唯缺一青色，女肆的羅扇不偏不倚地飄落到可人兒的腳前。隻待他彎腰撿起時，失扇的女子輕輕拉動手中的線，獵物抬頭，四目自會相對。
此時嘴裏隻需哆著叫聲“公子”，無需太大的聲音，伸出藕手輕揮，情眸睜天一線開，對著他笑。想必樓下呆望著的公子，必是會隨著這手中的線，並著他的魂一起，被悠悠勾上樓來。
映紅樓上，早已為他們鋪好了溫軟的被，喝了就醉的香酒，炸得鬆而不軟，又香又脆的蚱螞也等著出鍋，等著給他佐酒下菜。
有才情的姑娘吟詩彈琴，與公子說詩玩話。心急的哥哥，想要直奔主題，需得飲下姑娘手中的美酒一盞，方能去享用，這自天而降的豔福。盡情享受這魚水之歡，盡情地掏空自己，連同袖子裏的養家銀子。
吳媽媽調出的姑娘，都有必殺技，有一位姑娘卻沒有，她是吳媽媽從路邊撿來的，此女長著天生做姑娘的臉蛋和腰身，小腰走動起來，就像一條會淌水的木履魚。
她的膚兒，蓮花白。她的膚兒，水仙花。
她有少女迷人的粉和紅。
吳媽媽和她說話，她並不去搭理，她不是啞巴，隻是懶梨罷了。
去過映紅樓，男人就不再想走，走了的是為了回家拿銀子。沒去過的哥哥，留連於路中。低頭走掉的哥哥，是襄中羞澀，空歎命薄，不能一親芳澤。
大理石的牆，青石板鋪起的街，行人織就的街，水馬龍車極是熱鬧。可惜這麼多的行人，並沒有公子王孫，所以依窗時間久了，姑娘們並沒有尋著可心的生意。
路人之中無公子，幾天也掉不了一回扇！有的美嬌娘就悄悄溜上自己的軟床，躲在玉被裏偷懶去了。