那蒙麵人見煙羅教眾人仍佇立原地、猶豫不決，眉頭一聳，右手已抬高兩分。煙羅教眾人本自全神戒備，見他手動，俱又變色，已有退縮之意。為首之人見蒙麵人眸中神色銳利，自有一種迫人的氣勢，咬了咬牙，低喝道：“我們走！”
他們行動迅速，隻片刻之間，已走得幹幹淨淨。
葉韻蕾見那蒙麵人驚退眾人，一直緊繃著的心這才稍稍放下，雙腿一軟，跌坐在地，道：“多謝相救。”
卻見那蒙麵人轉身走到自己麵前，看了自己一會，忽地輕聲笑道：“你竟會謝我？”
這一次他卻沒有刻意壓低聲音，葉韻蕾立即聽出，他正是那個可惡的古斜陽，不由怒道：“你、你怎麼會在這裏？”
“你可千萬別動怒，若是毒發攻心，那就浪費了我一番苦心。”古斜陽儼然已回複了那跳脫不羈的口吻，難為他剛才假裝冷酷、嚇退煙羅教眾人。
葉韻蕾大是惱怒，一劍向他刺去。
古斜陽卻隻伸出雙指，便已夾住劍身。他俯下身來，拉下蒙麵黑巾，微笑道：“別動別動，且讓我先看看你的傷勢。”伸手便欲拉葉韻蕾的衣服。
葉韻蕾嚇一大跳，早鬆開了青竹劍，一手護住胸前，一手打開了他手，道：“不用你看！”
古斜陽哈哈一笑，將手中青竹劍輕輕拋起，又接在手中，道：“那好。不過這次我救了你，你拿什麼來謝我？不如，就用這柄劍做謝禮。”
“不行！”葉韻蕾立即又叫道，伸手奪劍，冷不防古斜陽早已將劍柄倒轉，直送到她手中，害她又被嚇了一跳。
古斜陽卻已站起身來，拍了拍衣上的浮塵，不知為何，麵上忽現出幾分惆悵的神色，半晌才道：“別再多事，這次死的是馬，下次或許就是你自己。”說完這句，便欲離去。
葉韻蕾望著他的背影，忽問道：“你為什麼要救我？”
古斜陽腳步一滯，沒有回答，繼續向前走去。
這一刻，他與葉韻蕾記憶中的那個頑劣少年全然不同，背影中更多了幾分孤寂之感，讓葉韻蕾覺得自己與他隻是初次相識。
你為什麼要救我？
葉韻蕾這一問，卻讓古斜陽的心中，又再回想起當年的那個青衫女童。他本已決定不管葉韻蕾的事情，然而在四處遊蕩、不知該去何處的時候，卻還是不知不覺地來到了青州。
也許是因為在葉韻蕾的身上，能看到陳月影的影子吧？既然從煙羅教徒的口中得知了葉韻蕾的行蹤，古斜陽終還是想來看上一看。
結果剛到青州城西的竹林，就已聽見暗器齊發的細微聲響，這才恰好救了葉韻蕾一命。
雖然還想像以前那樣，將葉韻蕾好好戲弄一番再走。但忽然莫名其妙地沒了心情，古斜陽不明白自己究竟是怎麼了。為什麼這段日子以來一直情緒低落，即使偶爾有開心的時候，也會突如其來地變得惆悵不已？
或許這是一種病吧？
一聲熟悉的馬嘶，將古斜陽的思緒拉回現實之中。他望向拴在路旁樹下的黑馬，麵上泛起了笑意，加快腳步，走到跟前，輕撫馬鬃，道：“丫頭，等急了嗎？”一言未了，那種難以明了的感覺忽又襲上心頭，令他的笑容迅即斂去。
忽然之間，他有些明白了。原來這些時日令自己情緒不定、反複無常的，就是那個她嗎？
即使隻是見到了與她相關的人、事、物，也足以牽動自己的情緒，讓自己或喜或憂、難以自製。
因往事而喜，因今日而憂。
為有著她音容笑貌的往日回憶而覺甜蜜欣喜，為今日踏遍江湖也難覓芳蹤而感寂寞惆悵。
胸前的舊傷似又有些火辣辣地疼痛，古斜陽伸手輕撫，忽然之間，已難以分辨究竟是傷口在疼，還是心頭在痛。
一葉輕舟自海麵上無聲劃過。
淩幻虛持槳在水中隻是一點，小船便又向前滑出數丈，遠遠的已可見到那座孤島。她平靜的心頭，忽湧出幾分期待之情，不知柯子楓已將小島布置成了什麼模樣，以他的個性，一定會異想天開，帶給自己從未有過的驚喜。
極目望去，岩石上卻不見柯子楓的身影。這又令淩幻虛生出幾分疑惑，以自己對柯子楓的了解，他應該會在岩石上等自己回來才對。也許是江湖的風雨令她格外敏感，隻這麼些微的異樣，她心中已覺有些不安。雖然表麵上不動聲色，卻不禁加快了速度，又撐得幾下，已靠近了岸邊。
淩幻虛躍上岩石，遠遠望去，早看見柯子楓倒在木屋門前，生死不知。她心中大驚，急奔到近處，俯身道：“子楓，子楓！”
她的手摸到柯子楓的身體，隻覺冰冷僵硬，知道他已死去多時，心中又是驚惶又是悲傷。好半晌，她才勉強收斂了心神，細探柯子楓的傷勢，隻見他喉間一道血痕，應是快劍造成。
自己和柯子楓已退隱多時，為什麼會忽然有這樣高手前來島上，將他害死？淩幻虛隻覺心中紛亂無比，難以理出一個頭緒。
是誰？是誰？究竟是誰殺了子楓？
淩幻虛心中悲傷漸變為憤怒：子楓他一直與世無爭，他唯一的願望，就是能夠陪在自己的身邊，慢慢變老。無論遇到怎樣的艱難險阻，他始終以開朗的笑容來麵對。在自己最傷心、最孤獨的日子裏，是他始終陪伴著自己，溫暖著自己，才讓自己沒有失去生存的希望……
她握緊了柯子楓的手，卻見他手中抓著一把花草，似是在臨終之際，自地上摘得。淩幻虛心頭更覺酸楚，知道這束花草是他想要送給自己的，於是輕輕掰開他手，拿在手中。
卻聽“當”的一聲，有一物自柯子楓的手心滾落在地。淩幻虛將它拾起，卻是一枚碧玉指環。這指環決非柯子楓所有，想必與他的死有所關聯。看那指環的形狀式樣，自己卻似在什麼地方曾經見過，她極力回想，心中忽地一動：三年前，各大門派追殺自己之時，似乎曾經看到武當掌門鬆竹道長戴著同樣的指環。
幾日前自己夜闖武當、祭拜嚴玉傑時，曾與鬆竹道長打過照麵，奇怪的是鬆竹卻似完全不記得自己是誰，如今淩幻虛回想起來，隻覺大有可疑。如果柯子楓手中的指環確是鬆竹之物，若想追查事情的真相、找到真凶為柯子楓報仇，唯一的線索就是那個行跡可疑的鬆竹道長。
“子楓，你放心，我一定會替你報仇。”
淩幻虛輕輕開口，聲音雖輕，卻有一種難以言喻的冷酷之意。這一刹那，她似又變成了三年之前、曾令整個江湖翻天覆地的無情魔女。
玉門關、陽關以西，便是人稱西域的廣袤之地，水源稀少，人跡罕至，偶爾有些小國或部落都是聚居於一些較大的綠洲之上。除此之外，這裏綿延數十裏都是寸土不生的沙漠，經常還會有馬賊肆虐，隻有大型的商隊才敢通行，其他人則望而卻步。