清晨，下著蒙蒙細雨。洛陽城外，兩騎伴著一輛馬車疾馳而去。
兩匹馬上的騎士分別是身著紅衫和黃衫的女子，而同樣披著蓑衣駕駛馬車的女子則一身黑衣。
這一幕盡收於東方蔚眼底，他正站在牆頭，目送好友韓應天去苗疆。唉，都怪他昨天裝病裝得太成功，皇上今早竟然賜了一個禦醫給他，害得他不能跟去苗疆。而在不遠的某處，矯裝後的朱敬祖和南宮寒也騎著馬，一路隨之南下。
馬車中厚重的簾子放下，隔住飄飛的雨絲。
韓應天輕聲問道：“靈兒，昨夜有沒有嚇到你？”都怪他的疏忽，把無辜的靈兒卷入了危險之中。
鍾靈兒搖頭，“沒有，公子。”一開始是被兩個自殺的女人嚇到了，然後被那黑鳳凰拉著走，一路上飛簷走壁，也嚇得她不輕，但後麵就沒什麼可怕的事發生了。
“是嗎？”看得出靈兒是不想讓他擔心，韓應天又問，“那麼後來黑鳳凰有沒有對你做什麼奇怪的事情？”
“沒有，後來她們帶我到了一家客棧，那裏還有五六個穿著黑衣服的女人在等她們，然後就各自去睡了，沒有對我做什麼。”
噢？還有五六個女子？看來東方有事做了。
韓應天隨即乘風雨把簾子吹開一角時往窗外彈出一個細小的物體。這個是他們洛陽四公子互相傳遞消息的好幫手，外形像普通的石頭，裏頭卻是中空的，可以暗藏紙信。外表上塗有一種特殊的藥物，可以發出一種光。這種奇妙的光人眼是看不到的，但盤旋在高空中的、經他們訓練過的鷹卻能看得清楚，它們會飛下來銜起石塊，根據光的顏色不同而分別送到四人手中。這種方法是東方蔚有次在無聊間翻看描寫神怪的古書，一時興起召集同樣無聊的三人共同研製成的，此時總算派上用場了。
給東方蔚的消息送出後，韓應天思考著今早南宮寒送到的消息。據說關於武林中的事情，南宮夫人有最完善的消息來源。南宮夫人——南宮寒那個好玩的母親，是少數知道洛陽四公子的交情的人之一，也是興致勃勃地幫助他們隱瞞交情、愚弄眾人的人。
據南宮夫人說，鳳凰教是苗疆頗有勢力的教派，教主之下有左右兩大護法、三大長老和五大弟子，門下教眾分別由五大弟子率領，以衣服的顏色區分。教眾多為女性，五大弟子是其中最優秀的。所謂黑鳳凰、白鳳凰等隻是一個稱號，而非人名，五大弟子一旦有傷亡，則在其下弟子中競選補上，即昨晚的白鳳凰和青鳳凰自殺後，教中立即又會產生新的白鳳凰和青鳳凰。
看來此次來洛陽的不僅是五大弟子，也有一些黑鳳凰手下的門徒，不過東方接到消息後自會妥善“安置”留在洛陽的這些人了。
此去苗疆必須一舉解決整件事，否則後患無窮。怎麼解決呢？嗯，看來還須從教主著手。
鍾靈兒見公子在想事件，便安靜地坐在一旁，順手拿過公子帶來的包袱。歎息著發現它們已被揉成亂七八糟的一團，於是重新攤開整理。
公子真的很不善於處理生活瑣事，鍾靈兒好笑地看著滿包袱的外袍，卻沒有相配的中衣和褲子。還有，她勾起一塊抹布，無法想通，她明明把這塊布墊在桌腳底下，公子是怎麼收進來的？然後她又繼續在包袱中翻出了一隻茶碗蓋、三隻不同顏色的鞋子、一個花瓶……
唉，公子真的很矛盾！有時候非常厲害，簡直像神仙一樣；有時候又很迷糊，像個小孩子；有時候讓人感覺高不可攀；有時候卻讓人哭笑不得；有時候覺得他很強大；有時候卻讓人一心隻想照顧他。
但不管怎麼樣的公子，都讓她想一直跟在他身邊不離開。這絕對不是因為公子給了她家那麼多銀兩，而是……而是什麼呢？鍾靈兒不知道該怎麼說，總之就是非常樂意跟著公子！
韓應天從沉思中回神，見到鍾靈兒在整理行裝，從懷中掏出一把銀票遞給她，“靈兒，這個也給你收著吧。”他這次總算記得帶錢了。
鍾靈兒也不推辭，接了過來，為了他好，還是由她收藏比較合適。清點一番後，抽出幾張塞回他袖中，以防不時之需，其餘收進包袱中。
大概清出三分之二確定為廢物後，她將用得著東西分類擺進包袱中，然後盤算著還要添置什麼必需品……
“來，靈兒，我替你把把脈。”見她忙完，韓應天驀地想起她所中的毒，拉過她的手腕幫她檢查。
是蠱毒！韓應天低咒一聲，他可以幫她解毒，但蠱主黑鳳凰也會立即產生感應，目前不宜與她們起衝突。韓應天放下手道：“沒有關係的，靈兒，你所中的毒對你沒有影響，以後我會幫你解開，不用擔心。”
鍾靈兒點點頭，她一點都不擔心，有公子在嘛。
韓應天低頭看見車廂邊上擺放著的一堆雜物，“咦，怎麼會有這麼多東西擺在這裏？”剛才好像沒看見啊。他湊近去翻動，“好像很眼熟……”
天啊！鍾靈兒不知道該不該告訴他。
“咦，還有一副棋呢！誰放在這裏的？”
是你自己帶來的！鍾靈兒再次無語歎息。
“這樣正好，我們來下棋吧，反正坐著也無聊。”韓應天擺好棋盤。
“下棋？我不會。”
“很簡單的，我教你。別躲呀，真的非常簡單的，我們就下五子棋。”韓應天拉住後退的她在對麵坐下，“就這樣，黑白兩種棋子……”
一會兒之後車廂中傳鍾靈兒驚喜的叫聲，太棒了，她竟然贏了公子！
“是不是很好玩呢？”刻意輸棋的韓應天笑看她驚喜的模樣，發現她的笑容真的很可愛，“來，我們再來一盤。”
“好！”鍾靈兒開心地重新收拾好棋盤，“這盤我先下了，就放在這裏。”
韓應天微笑著也擺上一子，第一次發現讓別人贏棋也是非常愉快的事情。
雨停了，鍾靈兒將簾子掛起，讓涼風輕輕吹進，也將他們愉悅的笑聲帶出窗外。
騎著馬隨行的紅鳳凰和黃鳳凰將目光投向黑鳳凰，車內的兩個人不會把這次當是春遊了吧？
然而，看似安靜的旅途實際上隱藏著危機。
午飯後啟程不久，韓應天收到了南宮寒傳進來的消息：有人盯上他們了，並即將發起攻勢！
什麼人呢？應該是針對鳳凰教的吧？韓應天一笑，那麼就坐著看戲吧！
果然，一刻鍾過後，車外傳來呼嘯聲，接著是叱吒和打鬥聲，雙方用的都是苗族語言。
聽起來戰況頗為激烈呢，韓應天悠閑地半躺著，閉目養神。
鍾靈兒可沒他那麼鎮定，驚疑地聽著外頭的聲響，驀地被一聲受傷時的慘叫嚇得驚跳起來，“公子！發生什麼事了？”
韓應天睜開眼，“沒事沒事，他們在鬧著玩而已，聽，他們叫得多開心。”安慰地拍拍她的頭，聽聲音外麵雙方好像在相互使毒了，便順手將一顆解毒丸塞入鍾靈兒口中，免得她受波及。