隋朝，蜀地。
蜀王楊秀雅好音律，尤其愛琴，因此蜀地斫琴名匠輩出，許多人從小就開始學習斫琴的手藝。
阿音就是這樣一個人。
阿音是嘉州人，他從小就跟著父親在自家的琴坊學習斫琴。阿音的父親是一個名不見經傳的斫琴匠，他大半輩子沉浸在對“九德四芳，二十況”的追求之中。可能，斫琴這門手藝真的需要天賦，阿音的父親雖然浸淫斫琴之技多年，斫出了不少琴，可都音色平平，沒有一具堪稱是好琴。
因為斫不出好琴，阿音家的琴坊沒有什麼名氣，經營也日漸衰落。
阿音父親去世的時候，把幾乎要關門歇業的琴坊交給了阿音，並要阿音答應無論如何也不能讓琴坊關門。
阿音含淚答應了。
父親過世之後，阿音就守著琴坊斫琴度日，琴坊的經營每況愈下，幾乎沒辦法負擔一家老小的生活。
母親對阿音道：“不如把琴坊關了，另尋一個營生。你年紀也不小了，也該找一個正經事做，娶一個媳婦。不要學你老子，一輩子就知道關在琴坊裏炮製木頭，腦子也變得跟木頭一樣腐朽了。”
阿音堅決不同意。
阿音非常喜歡斫琴，他喜歡去峨眉山中尋找好木，他喜歡木頭削製琴身時那份行雲流水般的暢快，他喜歡在打磨上漆時觸碰琴身的溫潤質感，他更喜歡琢磨琴槽之中項實、聲池、納音、韻沼的大小、深淺、曲折，每改變一處，琴的音色就不一樣，這讓他體會到了音律的神奇。
阿音發自內心地熱愛斫琴這件事情，他把成為一名優秀的琴匠當做畢生的追求，他還想將自家的琴坊發揚光大，讓自己斫出的琴名揚四海。
雖然阿音喜歡斫琴，並且內心深處有著遠大的抱負，但是斫琴這門手藝真的需要天賦，而阿音跟他父親一樣，也沒有天賦，無論多麼努力，多麼喜歡，多麼渴望，他始終斫不出好琴。
在母親一次又一次的苦勸之中，阿音一直苦守著琴坊，慘淡經營。堅持了三年之後，琴坊實在經營不下去了，因為根本沒有人來找阿音斫琴，阿音斫出的琴也完全賣不出去。
阿音不得不考慮讓琴坊歇業，他的心情十分悲傷。
這一年，蜀王舉辦了一場賽琴會，讓各路斫琴名匠將自己最得意的作品呈上來，讓精通音律的貴族們欣賞品鑒，從中評選出最好的琴。賽琴會的消息傳開時，蜀地的琴匠們鼓足了幹勁，紛紛拿出自己的看家本領，努力斫出音質最好的琴呈獻給蜀王，以期獲得殊榮。
阿音也想參加，賽琴會秋天才舉行，現在才春天，阿音還有三個月的時間可以斫一具好琴。如果他斫的琴能得到蜀王的賞識，那他家的琴坊就可以不必關門歇業了。如果他仍舊斫不出好琴，那他隻能認命了，關閉琴坊，從此改行。
暮春，峨眉山。
山色蒼碧，莽林幽深。
為了選一塊斫琴的好木，阿音已經帶著幹糧和刀具在峨眉山中風餐露宿七天了。每當有疾風吹過樹林，他就會去聽每一棵樹的音色，由此來辨別是不是自己想要的琴木。
第八天，阿音仍然沒有找到理想的好琴木，他不由得有些失望，連找材料就不順利，隻怕後麵會更坎坷。難道他注定要放棄做琴匠，從此改行了嗎？
“你在找什麼？”一個清澈如山泉的聲音突然響起來。
阿音嚇了一跳，他循聲回頭，看見了一棵大鬆樹，鬆枝幽綠如傘，樹幹虯結如。
鬆樹下，走出來一個白衣白發的人。不，那不能稱之為一個人，因為那隻是一個近乎透明的淺淡影子。