寒冰初融，春草含綠。
西市，縹緲閣。
白姬見天氣漸漸暖和起來了，吩咐元曜和離奴把火盆收起來，隻留鏤花銅手爐應付這乍暖還寒時節。閑來無事，白姬又一個人去井底倉庫裏盤點東西，看看一個寒冬過去，倉庫裏有沒有少了什麼，或多了什麼。
元曜在裏間清潔火盆，整理開春後用不著的寒冬舊物，打算搬到二樓倉庫旁邊的雜物間裏去。他忙活了半天，也沒見到離奴，不由得跑去廚房，喊道：“離奴老弟，你也來搭一把手，這火盆小生可沒辦法一個人抬上二樓。”
一隻黑貓在廚房裏上躥下跳，地上擺了十幾個壇壇罐罐，打開口的罐子裏露出一截魚尾巴。
元曜忍不住問道：“離奴老弟，你在幹什麼呢？”
黑貓看見元曜，歎了一口氣，道：“書呆子，春天來得好快呀。”
元曜一愣，道：“此話怎講？”
黑貓愁道：“爺去年臘月醃了十八壇魚，還剩一大半，春天就來了。昨晚睡覺時，爺聽見了破冰的聲音，爺琢磨著集市上已經有新鮮魚賣了，好想去買，可這醃魚還沒吃完，好愁！”
元曜冷汗，道：“誰叫離奴老弟你過冬要醃這麼多魚……”
黑貓道：“寒冬臘月，冰雪封河，不多醃一些，會沒魚吃。你又是個飯桶，一天吃得多。”
“去！小生才不是飯桶！”元曜生氣地道。
黑貓道：“書呆子，你快給爺想一個辦法。”
元曜想了想，道：“離奴老弟，你醃製的魚還頗美味，不如挑一些品相好的裝入禮盒，給十三郎、阿黍、玳瑁姑娘送去嚐一嚐。對了，還有教你篳篥那位安善和先生，也可以送一些去。雖然你已出師，逢年過節，送一些束脩，也顯得你禮數周全，不忘師恩。”
黑貓眼前一亮，道：“原來吃不完的東西可以拿來送禮，還是書呆子聰明！”
元曜急忙道：“小生可沒說拿吃不完的東西送禮，是小生覺得這醃魚味道還不錯，又恰巧沒吃完，可以拿來送禮。”
“不都一樣麼？還不是把吃不完的東西送出去！”黑貓一溜煙跑出了廚房，去雜物間找禮盒去了。
元曜站在原地，想了一會兒，撓頭道：“總覺得還是哪裏不對……”
元曜回到了裏間，看見地上的火盆，這才想起去找離奴的目的。可是，離奴忙忙碌碌地打包它送禮的醃魚，元曜又不敢去打擾它。
元曜正看著離奴在他旁邊給禮盒紮花結，突然聽見外麵大廳有客人來了，他急忙走出去招呼。
大廳裏，貨架旁邊，站著一隻背著土布包袱的鴨子。不過，仔細一看，又不是鴨子，因為這禽鳥比鴨子大一些，尾部有五彩灰羽，頭上還有一根飄逸的彩毛。
元曜不由得一愣，不過因為見慣了各種奇怪的客人，很快就恢複了平靜。
元曜笑道：“這位客人，您想買些什麼？”
那鴨子雙蹼並攏，禮貌地道：“愚不是來買東西的。請問，有一位元曜元公子，在縹緲閣嗎？”
元曜道：“小生就是。”
那鴨子一聽，十分激動，道：“原來您就是元公子！愚特意來找您。”
“你找小生做什麼？”元曜丈二和尚摸不著頭腦。
那鴨子倏然化作一個十三四歲的灰衣少年，少年長著圓圓的眼睛，扁扁的嘴，整個人胖乎乎的，憨態可掬。
灰衣少年朝元曜作了一揖，笑道：“愚名司風，奉家父之命，不遠千裏，從襄州而來，特意來向元公子拜師學詩賦。”