既然是秀女，趕路自然不用腳力，自有一頂寬大舒適的軟轎同時裝下六人。
這些秀女均來自附近幾個村莊，全是村裏頂級漂亮的美人兒。
在莫言想象中，她們是即將飛上枝頭做鳳凰的山村丫頭，按理說，這些十七八歲的天真少女此刻應該是喜形於色的，然而她們個個沉靜端莊，大方得體，與莫言的預料相去甚遠，這讓她心裏隱隱流過一絲疑惑和陰鬱。
尤其坐在身旁的女子更讓她感到不安。
那女子總是有意無意暗中盯著她看，每當莫言察覺之後迎上她的目光，後者又總是衝她微微一笑，兩個小酒窩裝滿善意的友好。
如此反複多次，最後她實在忍不住，摸著自己的臉頰問：“是不是我臉上有什麼東西，姑娘一直盯著我看？”
女子抿嘴一笑：“香兒姐姐你不認識我了？我是小荷呀！”
原來她認識百裏香！
果真她認識百裏香嗎？或者隻是別有用心的試探？
特殊職業讓她從小養成三思後行、謹言慎行的習慣，加上這次的任務說小了關係她一家人的性命，說大了關係兩個國家的命運，這一路絕不能出一丁點的紕漏和差池。
如果叫小荷的女子果真認識百裏香，從她之前的舉動來看，她已經認出莫言是冒名頂替的，卻依然叫她“香兒姐姐”，是故意幫她圓謊還是另有圖謀？
如果是故意幫她圓謊，目的何在？
如果她沒有認出來，為何準確的叫出了百裏香的名字？莫言見過百裏香本人，她與自己在外貌上並不像。
莫言微微一笑，“嗬，都說女大十八變，如今大家都變成美人了，容貌上自然會有些變化。”
這話說得極為模棱兩可又高深莫測。
看似在回答小荷，其實什麼也沒說。
在小荷聽來，可以認為是小荷女大十八變，也可以認為是百裏香女大十八變，從而導致莫言並未將她認出來。
但仔細琢磨起來，莫言並沒說認識她，也沒說不認識她。
小荷甜甜一笑：“不怪香兒姐姐，我從小離家在外，很少回家，香兒姐姐不認識我也是應該的，我隻是羨慕姐姐許久不見，已經出落得這麼漂亮了！”
之前莫言一直確信小荷已經發現她不是真的百裏香，現在反倒不能確定了。
不過，不管她發現與否，她都不能先自亂了陣腳，於是莫言答了一句：“哪裏，能被選為秀女的，都應當是天佑國最姿容出色的女子。”說完轉過頭，撩起車簾子看外麵不停流過的風景。
小荷見她不愛說話，也隻好悻悻然停止了談話。
馬車連夜趕路，走了兩天兩夜，終於在一個繁華的城鎮裏，她們與來自四麵八方的秀女彙合，一百多名秀女彙聚在一起，浩浩蕩蕩向著天佑國京城出發。
比起他們六個，其他地方來的秀女似乎正常多了，有的興奮激動、一臉向往，有的哭哭啼啼、苦大仇深。
人越多，莫言就顯得越渺小，也就越安全。
小荷一直對她很友好，一路上總是向她談及小時候的樂趣，然而莫言對百裏香童年往事一無所知，隻能答非所問、聲東擊西，盡量糊弄她，又怕太明顯被她察覺，以致到後來隻要看見小荷靠過來，她就找借口遠遠的離開。
一百多號人加上馬車，頭尾相接、浩浩湯湯，形成一個強大的陣容，從城裏出發。
華麗的車隊引得附近百姓都出來看熱鬧，一些住得近的父母從人群中擠出來與自己的女兒告別，他們的表情也各有不同，有的欣喜滿足，有的離別傷懷。
馬車上的莫言苦笑了一下，這些人至少還能送別一下自己的女兒，而她的父母……
想到遠在大耀國的爹娘，莫言的心一陣陣抽痛，但願爹娘能堅持到她完成任務歸來。
中午時分，車隊終於駛出擁擠的城鎮，緩緩向著目的地進發。