沈苓煙和潘墨楓離開梨園後，坐上馬車往回走。
沈苓煙仍舊倚著車窗口看風景。
“不知道小鬆怎麼樣了？”她想起昨日城南舊街的那場大火和慘劇，心情又低落了下來。
“你要是不放心，去看看也無妨。”潘墨楓答道，吩咐車夫調轉馬頭朝城南駛去。
他們很快就到了城南。
當他們出現在舊街入口時，那些乞丐都圍了過來熱情問候。
“沈姑娘，潘公子，昨天小鬆想謝謝你們，可是你們後來回去了。”王大嬸，也就是昨天指引沈苓煙他們去救小鬆爺孫的那名婦人，拉著小鬆的手走了過來，“小鬆，你不是要親自向兩位恩公道謝嗎？快來。”
“恩公……”小鬆膽怯地看了他二人一眼，又把頭垂得低低的，“謝謝……”
沈苓煙上前一把拉住小鬆的手，“哎呀，叫什麼恩公，聽著多老。我看你也沒比我小幾歲，不如就叫我姐姐吧。”
沈苓煙親切的話語讓小鬆慢慢放下了緊張。他怯怯地抬起頭，睜著大眼睛看著沈苓煙，過了好一會兒才小小聲地說道：“沈姐姐。”
沈苓煙心裏一樂，這下居然真有人叫她姐姐，太好了。這個小弟看著挺伶俐的，待在這裏有點可惜。
“你們有沒有想過去外頭找點事做？”進了屋裏，沈苓煙開始和他們攀談起來。她感覺這些人也不都是好吃懶做之徒，為何會窮得隻能當乞丐呢？
“其實我們也想出去找事做，可是……”其中一名男子歎了口氣，“別人一聽說我們是舊街的人，就不願找我們做事了。”
沈苓煙聽了他的話，愣住了。
其他人也都七嘴八舌說了起來，“是啊，別人看不上咱們舊街的人，所以根本找不到事做。”
“沈姑娘，你是不知道，其實我一個婦道人家，好歹也會一些針線女紅，之前也曾幫別人縫縫補補，可是後來……”那個王嬸子歎了口氣，“人家聽說我住在城南舊街時，立刻就把我辭了。”
“就是。”一旁的人都為她打不平，“其實王嬸子的手藝還不錯的。”
沈苓煙完全沒想到這種情況。似乎在現代，隻要勤勞肯幹，一定可以找到工作，隻是工作好壞而已。可是在古代，她忘了人是有等級的，窮人與富人之間，寒門與豪門之見，一切都與現代不同了。
沈苓煙直到坐上了馬車，還在悶悶地想著此事。
“怎麼啦？還在想剛才的事？”
“那些人好可憐！他們已經努力了，他們並非自己想成為乞丐的。”
“沒有人想成為乞丐。”
“那朝廷為什麼不幫幫他們呢？”
“怎麼幫？朝廷已經為他們提供了住處。”
“既然朝廷能為他們提供住處，為何不能再為他們提供些工作機會呢？”
“工作機會？”
“是啊，比如朝廷有什麼需要人手的地方，比如修路建橋之類的，可以找這些人啊，既解決了問題又為他們提供了工作機會，這不是一舉兩得嗎？”
潘墨楓眼神灼灼地望著她，“小煙的想法不錯，可是現在朝廷暫時沒有這些打算，而且就算真這麼做了，也隻是幫助他們一陣子，幫不了一輩子。”
“那就搞點長期的工作機會。”沈苓煙見潘墨楓饒有興趣地看著她，便也興致勃勃地說了起來。“其實，朝廷可以以朝廷的名義開設一些工坊或店鋪，把這些乞丐收編裏頭做事。我想，他們應該隻要有一頓包飯，再加上少許工錢就心滿意足了。這樣朝廷不會花費太多銀錢，而以後工坊或店鋪經營所得自然仍歸朝廷所有，豈不是也可以增加國庫收入？況且我相信，朝廷所得的銀錢將比花費的銀錢多得多。”