一
年輕男子一抬頭，樓梯上走下來一個蒙著麵紗的女人，她緩緩地下著台階，眼裏全是凶煞和陰狠。是她，她來了，年輕男人手腳冰涼。
他沒辦法再賭下去，跟著女人走到賭坊外。
女子撂給他一包銀子，言辭凶厲：“這些錢夠你賭幾個月了，明天去給我殺一個人，否則我就再也見不到你！”年輕男子摸著沉甸甸的銀子，不敢違背她的意願，灰溜溜地離開。
看著年輕男子倉皇失措的樣子，戴麵紗的女人昂著頭，露出滿意和欣慰的笑容。
第二日一早，一大批人從默劍山莊浩浩蕩蕩地出發了。
這回郭迎也上路了，陸雪紋夾在衛傾蓮和郭迎的中間，高興地活蹦亂跳，一直問東問西。
陸雪紋轉轉眼珠子：“衛姐姐，你昨天的鞭法真是驚人！”郭迎也稱讚道：“沒想到世上竟然會有神秘變幻的鞭法！”
陸雪紋滿臉新奇：“衛姐姐，我能看看你的鳳雲鞭嗎？”“可以。”衛傾蓮邊說邊取下係在腰間的鞭子。
隻見鞭頭的木柄處用朱砂筆鐫刻著“鳳雲鞭”三個字，陸雪紋摸了摸鞭身：“摸著好舒軟呢！”衛傾蓮笑道：“這鳳雲鞭是用上等的草料、皮毛混合做成，又輕又軟，便於攜帶。”“這鞭子正好繞在腰間三圈，怪不得我們都沒看出來。”博學多才的郭迎不免感歎。
白秋豔師徒一前一後走著，冷韻兒表情冷蔑：“鳳雲穀的寶物豈能和俗物一樣！”
史楓和陸客賢走在一起，笑道：“客賢，你看紋兒高興的。”
一路上，方琰的目光一直離不開衛傾蓮，公孫蓉看出了他眼神的變化，心裏很是不舒服。
眾人健步如飛，一路快馬加鞭，終於到了虛空觀。
二
江湖最大的道教門派是少陽派，虛空觀是當時很有名的道觀，以絕世無雙的武功“空淩掌”而聞名天下。
虛空觀建在六盤山的一係支脈上。六盤山位於唐朝疆域的西北部，靠近西域，是古絲綢之路的必經之道，也是道教的起源聖地。
眾人隻見連綿的山脈上都是矮樹蒼鬆、旱土幹石，遠遠的便能看見道觀內飄起的縷縷香煙。
眾人走了一會兒，上了長長的石階，進入虛空觀內。院內種著幾棵樹，有一口水井，幾個小道士正在掃地。
這時，一名年長道人迎麵走來，陸洛有禮地說：“這位道人，我們要見空淩和玄淩真人。”道人答道：“原來是陸盟主，住持已經等了你們很久了，請稍候片刻。”
沒過多久，隻見一名穿著冠服的白發鬢鬢的道士從正堂屋內走出來，他手拿禪拂，麵色凝重：“各位久等了，請進觀一坐。”
陸洛領著眾人進入堂屋內，隻見堂內的牆壁上畫滿了黑白五行八卦圖，屋中央放著一座很大的乾坤煉丹金爐，散出一股刺鼻的硝灰味。
道家聖觀，妙火煙重。
陸洛開門見山：“空淩住持，不知玄淩真人身在何處？”“貧道已經讓道人去喊了。”空淩真人知道他們來者不善，無奈地搖頭。
賀天軒可耐不住性子，大吼道：“玄淩你快給我出來！琥珀刀是不是你盜走的？”
這時，一名道士從後門進來，說道：“想不到我玄淩能有如此大的顏麵可以讓陸盟主帶著這麼多人來拜訪。”
陸洛保持著北方盟主的莊重：“玄淩真人和琥珀刀丟失以及郭堅被殺一案有關，我們特地來弄清楚。”
賀倫命人把家賊帶進來。此人見了玄淩，立刻哭爹喊媽：“玄淩真人，救我啊！”方氏父子十分淡定，可見他們已經做好了萬全的準備。
玄淩很納悶：“這人是誰？”賀天軒冷笑道：“還在裝蒜！”
賀天軫把刀架在此人的脖子上，刀鋒直逼咽喉，這人嚇得魂飛破散，忙說：“別殺我，別殺我！是玄淩脅迫我的。”玄淩冷笑道：“就憑賀家莊一個下人的一麵之詞，怎麼斷定是我偷的刀殺的人？”
陸洛便派人去搜查他的房間。
三
賀天軒又命人把虛空觀的小道士帶上來，小道士跪在地上連連乞求：“住持、監院，救救我！”玄淩有些吃驚：“怎麼是你？”
賀天軫倒是好心：“你們若如實招來，我還能饒你們一命！”