方知府在三年一度的大比之中政績不俗，獲得了在濟南府連任的機會。在像濟南府這樣繁華的府城連任，往往意味著升遷，再做上三年，就有可能一步登天，成為天子近臣。
方知府最近幹勁兒滿滿，比往日更加勤勞，甚至頂著嚴寒，親自領了衙差到街上巡查。
冬月中旬的一天，府衙迎來了一位貴客。不是別人，正是當今聖上身邊的大太監裕德。見了方知府，開口第一句就是“恭喜方大人”。
方知府愣住，除了升遷，他能有什麼喜事？可是他剛剛連任，現在升遷未免太早了吧？
心下狐疑，麵上卻不動聲色，“多謝公公，卻不知道在下喜從何來？”
瞧見裕德眼珠轉了轉，立時會意，將閑雜人等都打發了下去，然而斜身側耳，做出認真傾聽的模樣。
裕德“哈哈”一笑，“方大人不是外人，咱家就不拐彎抹角了。是大皇子相中了令千金，稟明聖上，聖上遣了咱家過來問一問方大人和方夫人的意思。”
方知府失態地張大了嘴巴，半晌才回過神來，聲音再不似先前那般從容，“公公，據在下所知，大皇子與小女素未謀麵，怎麼會……”
“這個咱家可就不知道了，總之大皇子對令愛讚譽有加。”裕德含糊其辭地遮掩過去，又循循善誘地笑道，“方大人想必也知道，大皇子府中隻有一位正妃，側妃之位一直懸空。
令愛嫁過去便正經的親王側妃，一人之下，榮寵有加，那可是別人求都求不來的福分。”
方知府心跳的厲害，說不出是驚是喜。
大皇子蕭未德才兼備，是呼聲最高的儲君人選。自家女兒嫁過去是親王側妃，將來很有可能就會成為皇貴妃。那麼他就是聖上的老丈人，方家就會成為顯赫天下的妃族。
這當真是從天而降的厚福，他不能不心動。
可是他很了解自己的女兒，親王側妃雖然尊貴，可終究是妾，她總把“寧缺毋濫”放在嘴上，又怎會心甘情願去給人做妾？
況且那丫頭心氣極高，總想越過男子做一番大事。即便將來有望成為皇妃，那也是籠子裏的金絲鳥。她隻怕寧死也不願被關一輩子，成為男人的召之即來揮之即去的愛寵。
若是強迫她嫁了，以她那寧為玉碎不為瓦全的性子，怕是要出大事的。到時候就不是福分，而是禍端了。
裕德見他麵露猶豫之色，便微笑地道：“聖上說了，這樁姻緣成與不成，全憑方大人一家的意願。咱家還要在濟南府逗留兩日，方大人不必立時回複咱家。
還是跟方夫人和令千金仔細商議一番為好，咱家改日再登門拜訪。”
說罷起身要走，又想起一件事來。從袖子裏掏出一封信，遞給方知府，“這是大皇子吩咐咱家轉交給令千金的，大皇子交代了，一定要讓令千金看過這封信再做決定。”
方知府雙手接了過來，“是，在下一定讓小女認真拜讀。”
裕德拱了拱手，徑自出門而去。
方知府將他送出門外，便吩咐長隨去梨花苑將方依雲叫回來，又拿著那封信，急急火火地往後宅來見方夫人。
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