這會兒已近黎明時刻，東方微白，晨風輕拂，掠過肌膚帶起絲絲濕潤的涼意。
菁莪院的下人甭管當值不當值的都起來了，膽子大一些的聚集在院子裏，惶恐不安地望著主屋的方向，連大氣都不敢出一下；膽子稍小一些的，幹脆躲在屋子裏，求神的求神，念佛的念佛。
“孟王妃來了！”
不知道哪個喊了一句，眾人皆是一個激靈，回頭望去，就見孟氏領著墨菊、絳梅等七八個丫頭婆子，浩浩蕩蕩地邁進了菁莪院的大門。
因為她的來到，眾人原本就繃緊的神經愈發繃緊了，不安之中又添了幾分戒備或是憂慮，一個二等丫頭慌忙跑進主屋去通傳。
門簾一挑，佩玉紅腫著雙眼出來了，快步迎上來，朝孟氏福下~身子，“見過王妃，不知王妃大清早過來有什麼事嗎？我們王妃眼下沒有精神待客，您若沒什麼要緊的事情……”
“待客？”不等佩玉把話說完，孟氏就麵沉如水地發作起來，“怎麼，在你的眼裏，本王妃算不得主子，倒成了借住在王府的客人了嗎？”
佩玉神色一緊，趕忙將身子蹲低了些，“奴婢心緒不寧，有口無心說錯了話，還請王妃恕罪。”
乍然聽說孟氏要到菁莪院來，墨菊隻覺孟氏老糊塗了。
這種時候，有多遠躲多遠都來不及，怎能主動湊上去？到時候攀咬起來，誰也不敢保證自己能夠置身事外，從一開始就不去摻和才是明智之舉。
委婉地勸了幾句，孟氏全然聽不進去，說什麼天賜良機，不可錯失，執意要來，還將她嗬斥了一頓，“……該怎麼做我心中有數，不用你來教我。
你若沒那個膽子，就不要跟來了。”
她不明白孟氏所謂的“天賜良機”是指什麼，為表示自己有膽子，並且一如既往地忠心，隻好硬著頭皮跟了來。
佩玉出來阻攔的時候，她本應先開口責難的，一時走神慢了孟氏一步，唯恐孟氏怪她失職，加之記恨佩玉先前打了她一巴掌，衝上去就狠狠地甩了佩玉一個耳光。
“有口無心？我看你是狗眼看人低，打量著我們王妃心善慈軟好說話，就狗膽包天，欺負到主子頭上來了。”
佩玉半邊臉頰立時紅了，眼中泛起淚光，咬著嘴唇不讓自己哭出來，屈膝跪在地上，“奴婢該死，請王妃責罰。”
孟氏見墨菊震懾住了佩玉，投給她一個讚許的眼神。
得到主子的肯定，墨菊便將心中的不安暫歇按下了，愈發盡職盡責敲打起佩玉來，“出了這麼大的事，你們主子沒精神，丫頭心緒不寧，沒一個出來說句話的，搞得府裏人心惶惶，亂成一團。
王妃看不過眼，好心好意地過來幫你們主持大局，你們不心存感激也就罷了，還敢對王妃出言不遜，簡直豈有此理！”
“罷了，也怪我平日裏隻顧吃齋念佛，不理庶務，也怪不得她們。”孟氏伸手止住墨菊，掃了佩玉一眼，“你起來吧，跟我說說，三少爺和四少爺情況如何了？”
佩玉道謝起身，哽咽地答道：“回王妃的話，請了好幾個大夫來，都說救不了，讓趕緊準備……準備後事……”