眼下距離周潤毒症徹底爆發還有幾天的時間，在這幾天的時間內，他反倒是無痛無憂的。
周漱更擔心周沅，按照八卦方的周期，周沅會在今日之內毒發。八卦方以折磨人為樂，毒發時痛苦非常，令人生不如死。一想到自己那從小養尊處優、沒吃過什麼苦頭的三弟要承受如此煎熬，他便心急如焚。
他也知道著急解決不了任何問題，雖說醫毒相通，可他於毒一道不過一知半解，實在幫不上什麼忙，隻能仰仗鮑之和毒先生。
據周沅回憶，兩個月前的休沐日，大約午時前後，他從府學回來，到菁莪院探望方氏和弟妹的時候，曾與孟氏擦身而過，想必就是在那個時候被下的毒。
果不其然，午時剛過沒多久，他就毒發了。
雖有高太醫為他施針壓製，可也隻能替他減緩一時。毒發時渾身痛癢難耐，又異常興奮，伴有神誌不清，抓住什麼東西便拳打腳踢，又撕又咬。
為防止他傷人傷己，隻能將他綁在床上。
周漱一度擔心他會承受不住痛苦而精神崩潰，沒想到他比別人想象得都要堅強。神誌清醒的時候，不僅強顏歡笑地安慰方氏和周漱等人，還反複叮囑，若找出解藥，一定要先緊著周潤。
據石泉回來稟報，周漱將方氏等人帶走之後，濟安王就將孟氏身邊的人全部處置了。著人將孟氏的屍身收拾幹淨，天亮之後放出“孟氏病重不治而亡”的消息。又以天熱不宜存放屍身為由，迅速入殮發葬。
方氏也被他叫回王府操持喪事，將麵子工夫做得十足。
孟氏自回府就是一副病弱模樣兒，時常請醫問藥，她過世外人也沒產生什麼懷疑。隻周清察覺出了不對，追問起來的時候，被濟安王告知，孟氏氏毒害周沅和周潤，因事情敗露而自殺。
周清起初還不相信，等見過周沅毒發的樣子，便沒了言語。她也曾私下裏跟周瀚確認過，周瀚的說辭跟濟安王並無二致。
她對孟氏本就沒什麼感情，甚至因為烏骨癰這該死的家族遺傳病害她兒子受苦，對孟氏和孟家多有怨懟。父親和嫡親的弟弟都這麼說了，她一個出嫁的女兒，便是心裏仍有些疑問，也不好再追根究底。
孟氏的一雙兒女尚且如此，孟家就更不會多事地去追查孟氏的真正死因了。
倒是孟馨娘聽說孟氏“病逝”，大嚷大叫著說這裏頭有鬼，孟氏定是叫方氏和簡氏兩個賤人害死的。隻是自打被周瀚休了，她就瘋瘋癲癲的，誰都沒有將她的話當成一回事。
孟氏就這樣安安靜靜地入了土。
為了大局著想，周瀚雖在周清之前遮掩過去了，卻一直對方氏殺死孟氏的事情耿耿於懷。
孟氏下葬那一日，從陵園回到王府，他便衝進菁莪院，抓著方氏的肩頭哭著質問：“你為什麼要殺她？那可是我的生身母親啊，你怎麼能當著我的麵殺了她，你怎麼忍心如此傷害我？”
方氏冷冷地看著他涕淚橫流、滑稽無比的臉孔，隻覺自己當年真是瞎了眼，竟然會喜歡上這樣一個男人。