此時榮寧二府內外已經為年事忙碌起來。
寧府中尤氏正同賈蓉之妻打點送賈母這邊的針線禮物，正值丫頭捧了一茶盤押歲錁子進來，回說：“回奶奶，前日那一包碎金子共是一百五十二兩六錢，裏頭成色不等，總傾了二百二十個錁子。”說著遞上去。
尤氏看了一看，隻見有梅花式的，有海棠式的，有“筆錠如意”的，也有“八寶聯春”的。“收拾起來，就叫興兒將銀錁子快快交了進來。”丫鬟答應去了。
一時賈珍進來吃飯，賈蓉之妻自回避了。賈珍問尤氏：“咱們春祭的恩賞可領了不曾？”
“今兒我打發蓉兒去了。”
賈珍道：“咱們家雖不等這幾兩銀子使，可卻是皇上天恩。早些領來，給那邊老太太送過去，置辦祖宗的供。這上領皇上的恩，下則是托老祖宗的福。咱們哪怕用一萬銀子供祖宗，到底不如這個體麵，是沾恩錫福。除咱們這麼一二家之外，那些世襲窮官家裏頭，要不仗著這銀子，拿什麼上供過年？真正皇恩浩蕩，想得周到。”
尤氏道：“雖是這話不假，可今年不會有什麼變故罷？”
賈珍不解其意，“此話怎講？”
尤氏坐下說：“聽說今年各處遭災，正是緊用銀子的時候，就怕聖上把咱們這一二家的恩賞征了也是有的。”
不想賈珍聽了卻擺擺手，笑道：“都是國庫出的銀子，算不到咱們頭上來。再說，到時若果真如此，就說是咱們捐的，對外又豈不好聽！”
二人正說著，隻見下人來回：“哥兒來了。”
賈珍便命：“叫他進來。”
少頃，隻見賈蓉捧了一個小黃布口袋進來。賈珍笑道：“剛剛還念著，這不是來了。”
望向賈蓉問：“怎麼去了這一日？”
賈蓉陪笑：“今兒不在禮部關領了，是在光祿寺庫上。”
賈珍奇道：“這話怎麼說的？好好的如何改了？”
“聽說禮部那裏縮減了好些進出。咱們這份從光祿寺庫上出的。光祿寺老爺們都說，問父親好，多日不見，都著實想念。”
賈珍搖頭笑道：“他們哪裏是想我？又到了年下，不過是想我的東西，都是想我的酒戲了。”一麵說，一麵瞧那黃布口袋，上有封條，就是“皇恩永錫”四個大字。另一麵又有禮部祠祭司的印記，下麵一個朱筆畫押。
賈蓉想起一件事來，便說：“適才我在光祿寺碰巧遇上了趙大人家的小公子，就上前話了幾句。聽到說，趙大人家正準備捐銀子。”
“是為寒災？”
“正是。父親看咱們家應不應該先表態，聽說朝廷的第二批賑災的款子還差不少呢！”
賈珍想了想，方說：“此事先不急，再看看罷！這種年成，誰家也沒有使不完的銀子。”
賈蓉也就是提一下，既然他父親這樣子說，他也就俯首道：“兒子知道了。”
隨後賈珍換了靴帽，命賈蓉捧著銀子跟著，回過賈母王夫人，又至這邊回過賈赦邢夫人。路過櫳翠庵，才想起，對賈蓉道：“傳我的話，備上東西不定今日還是明日給庵裏送去。”