話說這秦業父子專門等候賈家的人到了後，送上了秦鍾上學的推薦信。賈寶玉急於要和秦鍾相遇，也顧不得別的鬧著後日要上學。“後日一早務必請秦鍾到我這裏，一起前去學堂。”
然後這賈寶玉是打發人去秦鍾送了信。
第二天一大早，賈寶玉還沒有起來的時後，這襲人早就已經把書、筆、紙是一一包好收拾妥當，然後坐在賈寶玉的床沿上發呆。見賈寶玉醒了過來，襲人服侍他梳洗。
賈寶玉見襲人的心情不好，便問：“襲人，你這怎麼又不自在了？難道我上學，你們覺得冷清嗎？”襲人笑了：“二爺你說的這是什麼話？讀書是極好的事情，不然，就得潦倒一輩子，終究能有什麼作為呢？”
襲人想了想又說：“二爺隻需要在讀書的時候你隻想讀書，者不讀書的時候你想幹什麼，我們都陪你。老爺不愛見您貪玩的。可是這貪多嚼不爛，您的身子也要保重，所以，您可不能不聽呀！”
襲人說了一句，賈寶玉便應一句。襲人說：“二爺，你的衣服我也都包好了，交給小廝去了，學堂裏麵冷，好歹想著換的時候能換。學堂比不得家裏隨時有人照看你，腳爐、手爐的炭我也給他們了，你可得讓他們記得添，你不說，他們也樂得不動，白白凍壞了你。”
賈寶玉說：“你放心吧！你們也別悶死在屋裏，跟薛姐姐、林妹妹一處去玩笑才好。”說著，賈寶玉已經穿戴整齊，這邊襲人便催他去見賈母、賈政、王夫人等。賈寶玉忙著囑咐了晴雯、麝月等人幾句，才慢慢的出來見賈母。
賈母、王夫人兩人又是囑咐了幾遍，才讓賈寶玉出來去書房中見過賈政。偏今天賈政回家得早，正在書房中跟人說話。忽然見這寶玉進來請安，說是要上學去，賈政冷笑了一聲說：“你如果再提‘上學’兩字，連我也快羞死人了。照我的意思，你去玩你的，才是正理，仔細站髒了我這書房寶地。”
眾位賈家的門客們都起身說：“老爺何必如此！今日二爺一去，二、三年就可以有功名的了。這也快該吃飯的了，二爺您快去忙吧”說著便有兩個年老的拉著賈寶玉的手走了出去。
等賈寶玉走後，賈政問：“跟著寶玉的是誰？”隻聽外麵答應了兩聲，進來了三、四個大漢，向賈政請安。賈政看了幾眼，認出這人是寶玉的奶嬤嬤的二子，名喚李貴的。
賈政對李貴說：“你們是成天的跟他上學，他是到底念了些什麼書？就會念些胡言混語在肚子裏。等我閑來，先揭了你的皮，再和那個不長進的算帳！”
嚇得李貴雙膝跪下，摘了頭頂的帽子磕頭有聲，連連答應‘是，是’。“這哥兒念到第三本的《詩經》，什麼‘呦呦鹿鳴，荷葉浮萍’，小的我是不敢撒謊。”說的是滿座哄然大笑起來。
賈政也撐不住笑了說：“哪怕再念三十本《詩經》，對於也都是掩耳偷鈴。哄人而已，你去跟學裏的師傅，就說我說的：‘什麼《詩經》、古文，一概不用去讀，隻要先把這《四書》給講明背熟，才是是最要緊的。’”