你為我竭盡了最大的力量，以愛和犧牲來照顧孩子們，關於這些，我非常感激你。然而我們兩個人恐怕非得遺憾地分開不可了。
就此事來說，我不認為自己的行為和思想有偏差。總之，我的改變，並不為我自己，也不為眾人，而僅僅隻為了單純的事。
我絕不想因為我的理想未能實現而來責難你。相反地，我深深感謝你竭盡所能為我所做的一切。在此，我充滿了愛意來祝福你、思念你，而且將來也會一直思念著你。親愛的妻子，再見了！
愛你的丈夫
1910年10月28日，托爾斯泰給妻子索菲亞留了遺囑，決心離家出走。
阿斯塔波沃車站
這一天，托爾斯泰很早就醒來了，當時天色依然很昏暗，他聽到了走路的腳步聲和敲聲門。他朝門邊看去，隻見從門縫透進來一縷光線，根據光線的方向判斷，是來自書房。一陣沙沙聲也傳了過來。
托爾斯泰想，大概是他妻子索菲亞在書房裏翻看什麼文件。他想繼續睡，但已經睡不著了。
托爾斯泰躺在床上輾轉反側，左思右想各種事情，最後幹脆起身點上燈坐著。
房門打開了，索菲亞走進來說：“怎麼你房裏的燈還亮著？”托爾斯泰忽然有種被監視的不自由的感覺。其實這之前，索菲亞似乎感覺到了托爾斯泰的想法，她把自己房間的門敞開，無時無刻不在注意著托爾斯泰的行動。
他實在無法躺著睡，隻能保持原先坐著的姿勢。最後下定決心離家，於是他開始寫留給妻子的信，信的內容是這樣的：
我於1910年10月28日早上四點離家，想必這會使你傷心，我也非常痛苦。但我在家裏的處境，實在令我無法忍受了，除了這樣做之外，我已別無他法，請你理解我。
我已把所有的事置之度外，放棄了當前的奢侈生活，也決定以後絕不再過這種無法實踐理想的痛苦生活了。
像我這樣的老人，已將一切名利享受都淡然置之，隻是想在孤獨平靜中度過餘生，你認為如何？以後，就算你知道我在哪裏，也請不要來看我。因為你一來，就會破壞我們兩個人的處境。我已經決定走我該走的路了，當然不會再回來。
非常感激你和我共度了48年的夫妻生活，請求你能發自內心地寬恕、諒解我。
我誠懇地告訴你，隻有我離家，你才能有新的生活。
如果你想向我說什麼，請由瑪莎（三女兒的昵稱）轉達，但她不會告訴你我的住處，因為我要求她嚴格保守秘密，不能告訴任何人……托爾斯泰寫完這封信，把它裝進信封，隨即收拾了一些隨身物品，悄悄叫醒了他的學生麥柯奇醫生。知道托爾斯泰離家出走的人，隻有這位醫生和三女兒瑪莎。
托爾斯泰將自己未發表的手稿都交給瑪莎保管。瑪莎還囑咐托爾斯泰帶一點常用的藥和手電筒及毛皮外套。
他們都謹慎地不發出一點聲響，如果吵醒了索菲亞，這次決心離家的行動又將成為泡影。
托爾斯泰走向馬廄要馬夫為他備馬車，而此時天還未亮，四周一片漆黑。他的精神可能無法集中，平常到馬廄這條路很熟悉，現在卻由於天暗，很怕走錯。他果然誤闖入樹林內，不時地撞上樹幹，弄得暈頭轉向，幾次跌倒在地，連帽子也不知甩到哪裏去了。他急忙在黑暗中摸索了好一陣也沒有找到，沒有辦法，隻好回臥房找來另一頂帽子戴上，又拿了一個手電筒，總算到了馬廄，叫醒車夫準備馬車。這段時間，瑪莎他們正在幫托爾斯泰準備一些東西。
一切就緒後，托爾斯泰和醫生兩人登上馬車，瑪莎也想跟著一起去，但被托爾斯泰阻止了。
“瑪莎你留下來，兩三天後我才能確定隱居的地方，到時我會通知你，那時再聯絡，好嗎？”
“那你們首先想在哪裏落腳呢？”