恍惚之中，耳畔聽到了媽媽親切的呢喃，“寶貝，醒醒了，起來吃飯了。”她睜開了惺忪的睡眼，母親微笑著愛意濃濃地看著她，溫柔地說：“寶貝，起來了，該吃早飯了。”她才知道一切皆不是夢，她是真的回到了家，回到了媽媽的身邊。她摟住了媽媽的脖子，撒嬌地說：“回到家真好，有媽真好，能吃上熱乎乎的飯真好。”她的三個真好讓母親心頭蕩漾，母親抱緊了她，讓她覺得特別地溫暖。她忽然想到了高亮，一個沒有媽的孩子，他該多麼渴望母親溫暖的懷抱，多麼渴望和母親撒撒嬌啊！連最基本的愛他都享受不到，他真是太可憐了！想到這兒，淚水不禁迷蒙了她的眼睛。母親說：“還好呢，得有半年沒有吃到媽媽做的飯了吧，當初不讓你去支教，你就是不聽，去那個地圖上找都找不到的地方受苦，還好，還有半年你的支教生活就結束了，媽也不想讓你上研究生了，畢業後就回到本市工作好了，隻要你能陪在媽媽身邊，媽媽心裏才踏實。”吳文靜抽了一下鼻子，母親覺出了她的異常忙推開她，看到她滿臉的淚水詫異地問：“寶貝，怎麼了，是媽媽說什麼讓你難過了嗎？”吳文靜一把抱住了媽媽，抱得緊緊的，好像怕母親會突然消失一樣，她帶著哭腔說：“媽媽，我是覺得我有媽媽疼愛太幸福了，忽然想到了我教的學生中那些沒有媽媽的孩子，他們太可憐了。”媽媽聽了放心了說：“孩子，你可憐那些沒媽的孩子說明你心眼好，在你以後的教學生涯中會遇到許多這樣的孩子，你一定要對他們好，多關心他們，現在你也不用那麼傷心，收拾一下快吃飯吧。”吳文靜點了點頭，擦去了臉上的淚水。
晚上，吃過了飯，一家人坐在電視機前看電視，吳文靜的父親吳山是市委宣傳部的部長，他說：“丫頭啊，還有半年支教就結束了，有什麼打算啊？我看還是回來吧，憑你的條件在本市能找到更好的工作，爸媽都老了，也都希望你能陪在我們身邊。”吳文靜說：“爸、媽，你們一點都不老，在工作上還能大有作為呢！”又說：“離畢業還有一段時間呢，畢業後怎麼辦您們讓我想想好嗎？”媽媽說：“你可不能像支教一樣給我們一個驚人壯舉，我們的心髒可承受不起。”吳山說：“丫頭去支教我還是支持的，畢業之前出去鍛煉鍛煉，是有必要的，這對她未來的擇業是有幫助的。”媽媽撇了撇嘴說：“你這又說好了，當初你還反對她去支教呢。”吳山說：“我反對是怕咱丫頭吃不了那份苦，現在看丫頭挺好的，我也放心了，當然就該支持她。”媽媽說：“好，你總是對的。”吳山得意地笑了。媽媽忽然話鋒一轉說：“寶貝，怎麼樣，快畢業了，有沒有交男朋友啊？”吳文靜有些羞澀地說：“交什麼男朋友啊，我哪有那個心思。”媽媽說：“我的女兒這麼漂亮優秀，一定有許多男孩子追，我女兒眼界高一般的人看不上。”吳文靜說：“當然了，我是寧缺勿濫，和我共度人生的一定要我看得上才行。”吳山說：“是啊，終身大事實在不能馬虎。”吳文靜想到了路飛躍，路飛躍跟她同住在一所城市裏，這也是他追求她的原因之一，畢業後，他們有可能在一座城市裏工作，這對他們的相處是有利的。這段時間，路飛躍對她明顯地不那麼殷勤了，因為她對他總是不冷不熱的，他也失望了吧。在火車上，他對趙淑芳卻反而更熱情一些，他幫她拿行李，放行李，幫她買飯打水，雖然這些他也幫吳文靜做了，但很明顯他做了也隻是不得不完成任務而已。她搖了搖頭想，罷了，隨他去吧，反正她一直就不看好他。
放假了，高亮接到了母親的電話讓他和姥姥去她所在的城市裏住一段時間。姥姥說她的小吃店不能那麼長時間關門歇業，她還要靠著這個小店維持生計呢。況且她已經老了，喜歡在這座小鎮裏紮根，不喜到處跑折騰。高亮也不想去，多年的分離母親在他的心目中隻是一個模糊的符號而已，母親已經再婚，她又有了孩子，他不想不打擾她的生活。
除了讀書學習，幫助姥姥招徠顧客，買米買菜之外，日子有些百無聊賴。一日，他遇到了鄰居王叔，他叫住了他說：“小亮，放假了吧。”高亮說：“放了。”王叔說：“今年有十八歲了吧？個子像棵樹一樣高啊！想找點活幹嗎？”高亮的眼睛一亮，他還真想找點活幹掙點錢減輕姥姥的負擔。於是爽快地問：“什麼活？我能幹嗎？”王叔說：“每年林業局都要進行清林，鋸掉長得過密的小樹，給樹木打技丫讓它們長得更快更壯。我已經幹了兩年了，今年我在的承包隊有一個小工嫌工作太苦不幹了，還有一個小工幹活不小心受了傷，現在隊裏正缺人手，我這次回來就是想再招兩個人，我看你體質不錯，閑著也無事，怎麼樣，你想不想幹？”高亮說：“行啊，我當然樂意去。”王叔說：“不過這活可挺苦挺累，不知你能行嗎？”高亮說：“沒事，我能行。”王叔說：“那好，好我去跟你姥姥說一聲，看她同意不？”兩個人找到了外婆，王叔說明了來意，最後說幹好了一天能掙一百塊錢呢，到春節放假還能幹二十天呢，那就是兩千多塊呢！外婆雖說有些心動，但又擔心外孫幹不了這麼苦的活便說：“我看還是算了吧，這孩子還小，出去幹那麼累的活我心裏不得勁，亮亮在家幫幫我，我心裏也踏實。”高亮拉住外婆的手說：“姥姥，你就讓我去吧，我已經十八歲了，也該出去鍛煉鍛煉了，您就放心吧，我不怕吃苦頭，我沒事。”外婆看他態度堅決隻好說：“既然你非要去，那姥姥就不攔著你了，不過，”她轉向王叔說：“他王叔，亮亮就麻煩你了，別讓他幹太累的活，你要幫我照顧好他。”王叔笑著說：“您放心，其實活到不累，隻是天冷，戶外作業要做好防寒準備，您隻要給他配備一套防寒的衣服鞋帽就行。”姥姥隻好答應了。