清軍敗亡的罪魁禍首
清朝末期，國力嚴重衰退，尤其是兵力，更是變得不堪一擊。遙想當日狂喜率領皇家軍隊平定三藩之亂、準噶爾叛亂，收複台灣，那時的清朝擁有世界上最為強大的一支武裝力量。可是在清朝末年，這支武裝卻脆弱不堪，探究原因，就不得不從頭說起。
清朝的軍製基本分“八旗與綠營”。這是滿族人自己的軍隊，所謂的八旗則是正黃、白、紅、藍四旗和鑲黃、白、紅、藍四旗。“八旗”是在清兵入關之前就有了的，後來，隨著軍事戰爭的擴張，又將蒙古族人編為蒙八旗，將在進關前收降的明朝軍隊編為漢八旗。這一共便是二十四旗。
這些軍隊一直是清朝的主要武裝力量，養兵需要強大的國力來支持，可是到了道光年間，國力衰退，已經無法支持這支龐大的軍隊了。道光二十年，清朝的軍隊人數總額為80萬人，是清朝初年的三倍多。
但那時的清軍，麵對內憂外患，國內暴動，洋人侵襲，卻是無力反抗。有人說如此龐大的一支軍隊無法有精良的作戰能力，是因為清政府沒有足夠的經濟支持，所以，清軍才對付不了強人的槍炮。
但是根據有關史料記載，在道光年間，中國的GDP總量占世界GDP總量的32.9％，也就是說，清政府並不差錢。但清政府卻有著一個致命的弊端，便是製度極度的腐化，軍隊人心渙散。八旗兵是清政府的主要軍力，大多是精銳部隊。可是在清朝平定天下後，八旗子弟便紛紛貪圖享樂，不再勤奮練兵，八旗子弟開始不務正業，吃喝嫖賭，成了紈絝子弟。八旗子弟最該學習的騎馬射箭，他們都拋到了腦後，反而是那些風流快活之事，讓他們樂此不疲。
這種狀況隨著清朝的發展，愈演愈烈，到道光時期，許多武官不再起碼，而是改為坐轎。自身的惰性令八旗兵漸漸成為了不堪一擊的軍隊。還有貪汙腐敗也是清朝軍隊戰鬥力下降的主要原因，清朝後人，貪汙成為了官場的一大風氣，人人不論官大官小，都一心想著發財富貴，無人再問津軍事了。
兵士們一心玩樂，自然不會認真訓練，練兵便成了敷衍之事。很多戰場上必須熟練掌握的技能，兵士們在訓練期間，為圖省事，則當做遊戲來做，一點都不上心。還有滿足最重視的騎射技能，在道光期間，兵士們更是荒廢起來，許多人壓根就不會騎馬，那時甚至出現了“十人上馬半數落，呲牙咧嘴腿骨折”的荒唐現象。
還有在晚清時期，鴉片大量流入中國，不但普通百姓吸食，就連清兵也是紛紛吸食鴉片，盡管有禁煙令，但治標不治本，許多兵士吸食鴉片，導致手無縛雞之力，根本無法上陣殺敵，林則徐當日說“中原幾無可以禦敵之兵”，是有一定道理的。
不能居安思危，清朝軍隊猶如一盤散沙，最終在外敵的大炮攻擊下，灰飛散去，為那個時代落下帷幕，提前奏響了挽歌。