神恩日過後的第十天，貝爾城來了一位尊貴的客人：雷斯帝國深受威爾士三世喜歡和信任的四皇子巴魯特。
在巴魯特剛剛踏進公爵府的前五天，邊境處的快馬來報，由於一些不明就裏的原因，帝國的駐軍和穆斯帝國駐紮在哪裏的守軍，因為一些說不清道不明的原因，發生了一些摩擦。最終導致了一場規模不大不小的衝突。
之所以說規模不大不小，那是因為兩國之間同時有一股小規模巡邏的軍隊在敏感的地區巧遇。雙方之間因為一些口齒上的爭執，最終演變為了流血的衝突。雙方之間各有損失，死傷數百。
在冷兵器時代，死傷百人，按理說這是相當少了。但是由此引發來的後果卻是不可估量。因為目前為止雙方之間其實都在盡量的克製自己，以免因為一丁點的疏忽而造成不必要的誤會。但是因為屬於事實上的交戰雙方，所以這種克製出來的平衡其實相當的脆弱，經不起半點的折騰。
可就是因為這場小規模的衝突，讓雙方原本已經冷靜下來的情緒再一次的升溫。對峙的氣氛相當明顯。好在現在也隻是對峙，不過雙方之間的口水仗卻是逐漸升級，都在相互的指責對方首先挑釁，導致了這場衝突的發生，而且相互之間互不承認自己一邊有任何問題。
最要命的因為這次有流血事件發生，所以兩國之間的民間對交戰的呼聲很高，甚至有些極度狂熱的人已經開始極為冒險的個人行動。
穆斯帝國內部的情況，暫時還不清楚，但是接連幾天之內雷斯帝國的軍隊一些強硬的鷹派已經是發出了極為嚴重的警告，甚至在接下來的幾天之內周邊的幾個行省的駐軍已經以操練的名義在慢慢的向西洛行省集結。以此營造出了帝國決戰的決心。
而穆斯帝國也示弱，在短短幾天之內，也是同樣在邊境處集結了大規模的軍隊。對帝國的威脅絲毫也沒有妥協的症狀。甚至還擺出了一副以攻對攻的仗勢。
形式已經到了一觸即發的邊緣，最近幾天在貝爾城內流傳的最凶的就是戰爭已經開始了。而且在貝爾城之內，隨處可見是來往的軍人和戰鬥動員。
隻有李想心理最清楚，雙方之間之所以會有如此大規模的動作，不過就是想爭取在談判桌上撈取到最大的談判資本。與其說是雙方之間實在展示自己的肌肉，還不如說是在玩一場心理戰。一旦是有任何一方出現了示弱的現象，那麼將會在這場沒有硝煙的戰爭之中敗的顏麵無存。
而據肖恩所說的，這些一些列的舉動，都是出自他的弟弟巴魯特在途中的命令。由此可見肖恩的這個皇帝的確是有點過人的手段。而且這個巴魯特已經是帝國的全權代表。
與此同時，在神恩日過後的第八天，肖恩不顧史密斯的強烈反對終於下達了他來貝爾城之後的第一道命令。
命令李想將嚴密監控在他的師團的那個調戲雲裳的軍官比爾押回貝爾城，將他交給蘇菲處理。這個計劃出自李想，之所以不交給淩天，那是因為這樣一來就會讓人產生一種肖恩對低種人妥協的感覺，這樣對他的影響不好。畢竟蘇菲在帝國的聲望還算可以，這樣一來帝國也不算是一種妥協，隻能說是對她的爺爺，曾經的帝國元帥的一種尊重。
而蘇菲在接受比爾之後的第一時刻，就是將比爾交給了雲裳，然後示意她轉交給淩天。地點就選擇在她的那家酒家。安排的時間就是在巴魯特到公爵府的哪一天。
在巴魯特剛剛踏進公爵府的第一步的時候，李想在他的書房之內下達了他掌管這兩個師團的第一個重大的命令。
命令比爾帶領著兩個低種人的師團將至今依然聚集在郊外農場不肯散去的低種人團團圍困。但是有一個前提條件，就是隻圍不打，隻許進，不許出！為了預防這其中有人將低種被圍困的消息泄露出去，李想甚至安排了敖廣兄弟和從杜伊哪裏借用來的神聖騎士團的高手，和神術師，親自坐鎮。目的就是要確保萬一。
公爵府內今天張燈結彩，比當初迎接肖恩的到來要隆重了很多，很顯然隆頓心裏知道巴魯特要比肖恩重要很多，因為巴魯特很有可能就是帝國的下一任的君主，但是肖恩不同，所有人都知道他已經被完全排除在外了。
所有的人都等候在公爵府之內。即便是帝國駐軍的最高指揮官羅尼將軍也是在這緊要的關頭出現。
教廷的人今天也是有幸參與，原本應該是杜伊過來的，不過最終卻是改為正和隆頓史密斯在一起閑聊的萊曼代表出席，李想知道這是杜伊以此來表示自己對隆頓的不滿。
另外值得一提的是蘇菲今天也是有幸列席，這是隆頓親自安排的，因為巴魯特喜歡蘇菲已經不爭的事實，另外以蘇菲的身份出席這樣的一個歡迎儀式也是完全夠格的。當然了隆頓目前為止也並不知道蘇菲和李想之間的關係。