譯者前言：恭喜CMC成功向國際化發展，果然熊孩子的力量是最恐怖的。
此時的藍血王子正在藍血家族在坎特洛特宮殿內配備的王室專屬套房中休息，至少他在試圖讓自己放鬆下來。他這樣做已經不是第一次了，自從新公主加冕以來，一批又一批的國家代表先後來到中心城——獸群大暴走？——還是那種超高級別的，其中任何一位在權利和力量上都足以同賽蕾絲蒂婭與露娜匹敵，還有就是他那野心勃勃的父親對他頤指氣使的態度。基於他父親現在搞的輿論事件和之前那可笑的騙婚計劃——想到這他不禁打了個哆嗦，調整了下座位——藍血王子決定盡自己所能置身事外，遠離小馬們的視線。因此，他躲到這個華麗的包間裏，隻有他最愛的毛絨浴袍、他的泰迪熊【1】還有一個包裝大得能當澡盆的巨大聖代冰淇淋【2】與之作伴。所有服務員都被他打發走了，對外則宣稱他患上了一種嚴重的、具有傳染性的不明疾病而不接見任何小馬。門窗緊閉，郵箱上鎖，世界一片清淨祥和，至少在後來的六到八小時內確實如此。
可憐的王子，他還不知道此時有一支訓練有素的軍隊已經盯上了他。這個軍隊的成員年齡都很小、很可愛，隻有他膝蓋這麼高，但他們能使公主感到頭疼，使裝甲兵望而卻步，使政府官員犯起心髒病。
可愛標記童子軍在皇宮聽候待命，混沌之靈也將為之戰栗。【3】
在為先前的爭吵道歉後，小馬鎮的孩子們——還有那些為自己頑劣的孩子而相互爭執得不可開交的父母們——被允許留在城堡內留宿一夜。幾位家長也決定靜下心安安穩穩地享受這為期一天的閑暇時光。
但孩子們可消停不下來。當夜幕降臨後，龍火傳信將小小的邀請函一封封地寄了出去，來自小馬鎮的孩子們和皇室的孩子們都受到了邀請。邀請函上還附上了一張可以找到城堡的一處隱秘角落的簡易地圖。當然了，他們中有幾位顯得不太樂意，但他們都對最近受到的莫名其妙的懲罰感到相當不滿，也不打算當一個乖寶寶了。他們找了個機會溜了出來，根據地圖向會合地摸索前行。
當他們到達後發現，集會地點是一個昏暗的、用厚重木材和石塊搭建成的儲物室，地板中央有一個看上去像是引水渠的溝壑。聶克絲、斯派克、爍瞳還有喧鴴都早早地等在了那裏......他們身邊還聚著一群孩子。“你們是誰？！”遊絲尖叫著躲到了房梁上。
“哦，嗯......對了，先介紹一下，”聶克絲說道，“嘿大夥兒，這是遊絲、阿寶和樂門，這位你們想必已經認識了——喧鴴，另外泡泡應該也在來的路上了——”
忽然水花濺起，小海馬應聲從水渠中躍出，引起小馬鎮的孩子們一陣驚歎。“我盡快趕來了，”泡泡甩了甩自己的鬃毛說道，“你們絕對想不到這鬼地方有多少下水道和溝渠，簡直喪心病狂！”她看了看其他孩子們，“這幾位是？”
聶克絲依次介紹起來。“這四位是甜貝兒、小蘋花、飛板璐和皮皮（Pipsqueak）——”
“我可不會錯過這麼有趣的事。”
“——還有糾糾、芙蕾迪、鴻羽和轟隆——”
“我們之前見過麵。”
“——鬆露（Truffle）、小乖（Dinky），當然你們肯定已經同爍瞳和斯派克比較熟了。”
“哎，咱又見麵了......”
“斯派克，別多嘴。”
“好吧，看得出你們還是設法來了，”遊絲說著在小蘋花身邊飛了一圈，“但你們是怎麼做到在不被守衛發現的情況下溜進城堡的？”
喧鴴笑了。“那很簡單。”他指著屋子角落一個巨大的快遞盒子說道。
“小馬快遞，能使你在一個小時內到達中心城的任何地方。”斯派克說。
“這間屋子以前是個酒窖，”聶克絲說，“他們會把酒桶或其它東西從那兒運下來——”她指了指裝載坡道頂端的一個小門。“然後他們就會通過水渠將東西分別運到各個房間。但自從他們構建了一個更好的小型送貨升降機係統後這個地方就被廢棄了。”她自豪地笑著，“我是在《中心城之史》上了解到的。”
“我們隻需要將他們寄到13號運貨碼頭，然後用馬芬稍稍賄賂一下快遞員就成了。”蝰說道。
“聽起來你們的路途不算愉快。”泡泡說。
芙蕾迪笑了笑，舉起一個空瓶：“好在我們一路上基本都在睡覺，我們事先借了幾瓶小蘋花配置的睡眠藥水，在被打包裝箱前就已經睡熟了。”
“沒錯，到現在我的鬃毛裏還有樹葉。”鬆露抓狂地說道。
這是對於CMC來說是個難以啟齒的話題，盡管小蘋花的可愛標記是個錘子和扳手（1），但她卻開始學習配置藥水。她解釋說她的天賦不是木工或是力學家，而是把不同的東西拚裝在一起——來組成一些不同的新東西。對她來說一些事簡直輕而易舉，比如將木板、釘子、油漆拚裝成一件木工藝品，將幾個零件組成一個小裝置，或將草藥和其它幾種材料配備成魔藥......通常會有些意想不到的收獲。不過當她把她的魔藥知識運用到器械發明上，那就有些毛骨悚然了【4】。
“聶克絲，把我們都聚在一起要做什麼？”甜貝兒問道。
聶克絲咬著嘴唇。其實她也沒料到會有那麼多孩子來，她原本讓斯派克將信全部寄出去是因為她不知道有多少小馬能回應她的號召。“我們希望盡可能地募集成員，”斯派克說，“因為接下來的計劃非常宏偉。”
“希望如此，”鬆露說。“要是我們的父母知道我們未經許可溜出家到中心城胡鬧——”他不敢往下說了。
“但隻要他們沒有發現的話就沒事，”芙蕾迪指出道，“想要成功難免會有些風險。”她衝著瑟瑟發抖的小乖和鬆露說道：“如果你們害怕惹麻煩，那來了又有什麼意義？”
他們倆臉紅了。“那是因為皮皮\/糾糾也來了。”頓時一片竊竊私語，童子軍們都顯得有些害怕，卻又不願被排除在外。“沒錯，正如你們所說，咱們現在已經是一根繩上的螞蚱了，”芙蕾迪以蹄掩麵，“所以我們必須齊心協力。”
“嘿，夥計們，聽我說！”聶克絲喊著，敲了幾下蹄。所有小馬都轉向她。她頓了一下，回想起韻律舅媽教她的方法深呼吸了幾次。在完全冷靜下來後，她開始娓娓道來。“我很抱歉將一些小馬卷入到這件事裏來，有幾位已經同我一樣麻煩加身。”她說，“事實上幾乎所有小馬都會攤上麻煩。我媽媽，公主們，還有這幾位——”她指了指身後的皇家孩子們，“我，以及每一位小馬！”
“你在信裏提到過，”皮皮說，“所以說公主們真的有麻煩了？”
聶克絲調整了一下呼吸，繼續說道。“沒錯，有一群——一群貴族壞蛋們正計劃著給公主們製造些麻煩。”她說，“因為他們想要奪走公主們的王位，擁立他們自己的國王或王後。”孩子們都倒吸了一口氣。
“他們真的能做到嗎？”小乖顫巍巍地問道。
聶克絲點了點頭。“隻要他們製造出的麻煩足夠多。”她補充了一句。
小蘋花舉起蹄子。“也許你可以先把這件事的前因後果給我們講一講。”
聶克絲點了點頭。“還記得那篇關於我們的報道嗎？”她開始複述起整個經過。
複述過程長，但也很徹底。那些新來的孩子們聽得越發激動起來。“那麼我來總結一下，”鬆露說，“藍血家族和他們的朋友向西海派出了很多船隻，就在夢魘之月，嗯，我是說你變成——”
“夢魘聶克絲？”甜貝兒接過詞。
鬆露點點頭。“嗯，夢魘聶克絲。藍血和他們的壞蛋朋友們向西海派出了裝滿小馬的船隻，試圖說服西海國家所有的災難都是小馬國策劃的，罪魁禍首就是我們的公主。而且他們認為隻要製造出足夠多的麻煩，公主們就會被迫退位，由此就能夠推舉出他們自己的統治者，將小馬國控製在他們的鐵蹄下。”
“差不多就是這樣。”聶克絲說。
“那公主們為什麼不立刻下令逮捕這些壞蛋呢？”鬆露問道。
“因為公主們沒辦法證明他們的罪行，”小蘋花說，“沒有證據，隻有數不勝數的八卦謠言和巧合。”
“我打賭如果她們找得夠仔細，應該不難發現些蛛絲馬跡。”皮皮說道。
聶克絲搖搖頭。“公主們一直都很忙，就好比現在，她們正忙著處理協會和議會的事情。尤其現在媽媽正在準備演講稿，這也是他們弄出那篇八卦報道的目的——他們希望讓她感到壓力，使她分心。”
皮皮皺起眉頭。“我猜，這篇報道可能隻是他們計劃的一部分，之後還有更嚴重的事情會發生。”他說。
聶克絲點了點頭。“我媽媽也是這麼想的，這隻是開始，”她說，“藍血會盡可能的給我們添亂，散布我媽媽，我，還有公主們的各種謠言，直到讀報紙的小馬們分不清什麼是事實，什麼是謠言。”
“真是一群無賴！”皮皮憤怒地喊道，其他孩子們紛紛應和著。
“辣我們應該做些森麼？”糾糾問道。
狡猾的笑容浮現在聶克絲的臉上。“公主們無法給他們定罪是因為沒有證據，但如果我們去把證據搞來......”
鴻羽接過話。“那麼他們將會不得不承認八卦新聞的事，或者承認去西海密謀反叛，又或者其他的事情，無論如何，他們會立刻陷入窘境。”
“就像被裝滿蛋糕的派對大炮糊了一臉。”飛板璐搓著蹄子笑嘻嘻地說道。
聶克絲站得筆直。所有孩子們都靜下來，將目光集中到她的身上。他們屏氣凝神，等待著聶克絲的發話。【5】“現在正是最關鍵的時刻，”她說，“我們需要齊心協力共渡難關。包括我在內的幾位貴族之子，已經給父母帶來了不少麻煩，盡管那並不是我們的錯，但事實確實如此——我們成為了被刊登在報紙上的笑柄。”這幾個孩子，尤其是喧鴴，顯得有些怏怏不樂，“甜貝兒、小蘋花、飛板璐？小馬鎮有一半的小馬認為那篇可怕的報道是你們寫的——另外還認為照片是鴻羽拍的，”她們仨的臉騰得一下紅了，鴻羽則吐了吐舌頭，“公主們以及整個小馬國陷入到了世界級的麻煩之中——而追根究底，這些全是我的錯。”她慚愧地低下頭，但很快羞愧轉為憤怒，“但是那些對王位虎視眈眈的貪婪貴族才是根本原因，他們根本不在乎誰會淪為他們爭奪王位的犧牲品。”
“而且他們認為自己的計劃完美無缺，知道為什麼嗎？”她頓了一下，”那是因為他們覺得任何小馬都不會願意惹上一身麻煩來阻止他們。”她的怒吼變成了輕蔑的嗤笑，“但很不幸，我們早就惹上了一屁股的麻煩，而那絕對阻止不了我們。”令她驚訝的是，孩子們都同她一起笑了起來。
她停頓了一下，用蹄子在她麵前劃出一道線。接著她後退一步。“我知道你們對此還有許多疑問，”她說，“現在隨時你們可以回去，將這一切忘掉，或者等著你的親朋好友將這一切忘掉。但如果有誰願意助我一臂之力，那就來線的這一邊——”沒等她說完，皇家孩子們和可愛標記童子軍的全體成員紛紛向她走來，跨過了那道線。聶克絲眼角濕潤了。“我就知道你們是最棒的。”她笑著用蹄子抹去了淚水。
“哈哈，那是當然。”飛板樂嗬嗬地說道。
可憐的阿寶都快喘不過氣來了。“我還是不敢相信我居然真的這麼做了。”他說道，隨後歎了口氣。 “但鄭和老師他......這幾天他看我時的眼神充滿失望，他甚至不願和我待在同一間屋子裏......”他抬起頭， “如果我能贏回在他眼中的一絲驕傲，付出多少代價我都願意。”
“好的！”喧鴴說著，舉起一隻爪子，“讓我們向那些藍血混球們展示一下誰才是真正的麻煩製造者！夥計們，來碰個拳！”孩子們雀躍著相互碰了下蹄\/拳\/爪\/蹼。
“聶克絲，有什麼計劃嗎？”小蘋花問道。
“斯派克？”聶克絲喊道。斯派克錘了幾下胸口，打出一個響亮的嗝。一堆卷軸從煙霧中顯現出來，落在他的爪子上。他走到桌子前——所謂桌子其實就是一個破破爛爛的門板架在幾個空桶上——將卷軸攤開。“整個計劃非常宏偉，”聶克絲說道，“其中有幾個細節還沒定下來，因為我之前無法肯定會有多少幫手。不過既然我們都在這，這個計劃一定能成功。”
她指著一張宮殿平麵圖，上麵有塊區域被她用紫色蠟筆打了個圈。“我們的首要目標就是潛入貴族的套房，找到他們有碎（incrinimenting）的證據......”
“是有罪的（Incriminating）。”甜貝兒說。
“無所謂。我們隻需要找到證據，拿到證據，然後在其他小馬阻止我們之前把它交給公主。”
【6】“第一部分是最困難的，我們需要搞到藍血家一天的設——舍——事及，呸，就是日常安排表。（譯者：這裏是聶克絲忘了itinerary{日程}這個詞怎麼讀了）我們需要知道藍血公爵，藍血公爵夫人，還有藍血王子一天的安排。因此我們需要找到皇家檔案室，找到藍血一家的資料，搗鼓出一份複印件帶出來。好在芙蕾迪來了，那麼這項工作就交給她來辦吧。可以嗎，芙蕾迪？”